"Фантастика 2026-192". Компиляция. Книги 1-21 - Никита Киров

Красные молнии били с неба, фонтаны нефти поднимались из вышек, которые ломались, а войска, которые до этого перегруппировались на поле, пытались уйти.

Но пожары и дым мешали манёврам.

— Рация барахлит, — сказал радист.

А на поле она вообще могла отключиться, как уже бывало во время атаки Небожителя.

Бах! Очередная ярко-красная молния ударила с неба. Затем раздался взрыв, когда крепости, несмотря на первоначальные запреты, открыли огонь. Потому что дело пошло, и уже надо давить.

Уже вскоре огромное поле пылало. Но и это не всё. Холм вдали раскололся, из трещины посыпался дым, а затем полетели раскалённые горящие камни. Хлынула красная магма, дыма стало больше, и его тянуло на восток, и вражеская авиация постепенно отходила. Их вертолёты не летали, а колонны бронетехники пытались найти, куда уйти.

— Наши, — Шутник показал на долину.

Отступающие колонны дискремской бронетехники наткнулись на танки Огранских РВС. А тем временем десант занимал новые высоты, чтобы удержать до подхода основных. По плану они должны были направить врага туда, куда нужно всем, мешая вырваться противнику из окружения.

А затем вулкан начал извергаться ещё сильнее. Но в тучах удушливого дыма от горящей нефти это уже почти не было видно.

Штаб войск узурпатора…

— Климов набрался сил, дорогая, — сказал узурпатор, наблюдая за извержением вулкана с безопасного расстояния. — Уже стал сильнее нас.

— Зато нас двое, — отозвалась Анна Хардален и сжала пальцы в кулак. Он начал белеть. — Вызвать бурю?

— Нет. Нашим войскам надо отойти, и так связь барахлит. Война ещё не закончилась. Где твой брат?

— Мне кажется, это поражение его добило, — она задумалась. — И я думаю, что он уйдёт.

— Это плохо, — произнёс узурпатор. — Ведь ваш с ним отец этого и добивается. А мы не успели…

Я наблюдал с неба за происходящим, пока это было возможно, но дым всё скрыл. Отдал приказ вернуться в штаб. Меня морозило, старые раны заныли, а шар, который будто поселился в моей голове, пульсировал, словно выпускал шипы.

Но мало было вулкана и молний. Да и одной только горящей нефти бы не хватило для победы. Если бы войска не пошли в бой, враг бы вырвался. А так одна из клешней наступающих танковых сил, которая пыталась нас окружить, сама оказалась в ловушке между горящими полями и вулканом с одной стороны и позициями имперской армии с другой. Да и второй досталось не меньше.

Какие-то части врага сдавались, но большая часть армии узурпатора прорывалась на север, чтобы закрепиться в горах. Мы бросили туда десант, но операцию пришлось свернуть, потому что там дым и извержение вулкана мешали уже нам, а не врагу. И чтобы не положить людей, мы приказали остановиться.

— Хорошо поработали, Станислав, — сказал я, когда вылез из вертушки.

— Да, Дмитрий, — вид у Варга был уставший. — Пришлось убедить всех этих генералов, что надо не стоять на месте, а атаковать, когда всё горит. Но у меня получилось.

— Осталось добить.

Вскоре гвардейский майор из дворца принёс приказы мне и Станиславу: немедленно прибыть в ставку для разбирательств.

— Вы за это ответите, — пообещал адмирал Климов, встретившись нам по пути.

— За победу? — спросил я.

— Победа была вопросом времени, — отмахнулся адмирал. — А вот за самоуправство и экономический ущерб придётся ответить!

— Враг почти нас окружил. А мы не дали кольцу сомкнуться.

— Император меня услышит, — пробурчал он.

— И сделает разумные выводы, — сказал я.

Если раньше у нас были натянутые отношения, то теперь начиналась откровенная вражда. А пробившийся на самый верх Климов очень поднаторел в интригах. Он же избавился от узурпатора в прошлый раз…

Ставка размещалась в самой столице, в бункере под дворцом. В городе, конечно, всё это время была паника, жители опасались, что враг войдёт внутрь, поэтому уже бывали случаи мародёрства и грабежей. Но внутренние войска жёстко подавляли это.

А затем новость, что узурпатор отступает, воодушевила. Впрочем, праздновать на улицах никто не решился, потому что артиллерия врага ещё доставала до города.

Нас привезли в центр на бронемашине, но оружие не забрали. Генерал Кондратьев прибыл на разбор ещё раньше, но вид у старика, когда мы встретили его в приёмной, был довольный.

— За эту нефть они готовы проливать кровь, — заметил он с усмешкой. — Даже нашу. Хотя, говорят, без неё будет тяжело. Выгорело слишком много, придётся закупать за морем.

— Нам обошлось бы это всё куда дороже, — сказал я, — если бы узурпатор удержался на этом поле.

— Совершенно верно, Климов. И всё же… я думаю, что вы готовы.

— К чему?

Кондратьев вместо ответа показал на толстую дверь.

Внутри обсуждали не войну и не логистику. В ставке верховного командования обсуждали очень сложный вопрос, и совсем неуместный.

— Я думаю, праздник необходим, Ваше Императорское Величество, — произнёс министр обороны. — Для поднятия боевого духа, чтобы показать, что империя устояла!

— У узурпатора ещё остались войска, — прошипел адмирал Климов и покосился на меня. — Но я думаю, что это нам не помешает. Хотя бы ужин… для награждения.

— Какие праздники сейчас могут быть? — устало пробормотал император Алексей Громов.

Сидящий рядом с ним Анатолий Варга вообще ничего не сказал. Казалось, старик