Фантастика 2025-157 - Александра Антарио

отца Леонард. — И, думаю, многие кланы эту идею поддержат. Азорски уже пару лет твердит, что с увеличением доступности порталов для населения, пространственников на пересечениях не хватает, и они работают на износ. Про нехватку целителей тоже не раз говорили. Если начать обучать их централизованно, это будет только в плюс.

— О чём и речь.

— Нужно подумать, как это представить на Совете. Пока не слишком распространяйтесь об этом, хорошо? Лучше подготовьте проект с расчетными затратами.

Джулиан кивнул.

— И всё же возвращаясь к приёму, — не дал им окончательно углубиться в тему со школой, Саймон Кримос. — Я всё ещё не видел ни смету, ни примерный план мероприятия.

— Только потому что ты сам сказал «вам надо, вы и организуйте». И сметы, и план давно готовы, меню составлено, оркестр заказан, вся мишура вроде драпировок тоже.

— Ещё скажи, что ты сам все это сделал.

— Нет, конечно. Спихнул на Мари и Гвен. Ей все равно нужно было чем-то отвлечься.

Гвендолин, как оказалось, в делах мужа была не замешана, хотя о них и знала. Сообщить не могла из-за сковывающей её клятвы, которую пыталась обойти и даже раскидывала намёки, но их просто не заметили. Самым крупным, что она сделала, была обмолвка про силу трёх кланов у Розмари при одном из помогавших её мужу. Обмолвка специальная, вылившаяся в то плохо спланированное нападение на Джулиана. Парень, как она и ожидала, решил проявить инициативу и чудом не попался.

«Очень жаль, что не попался», — как заметила Гвен.

И в этом следователи были с ней согласны. Знал юный энтузиаст достаточно, чтобы, попадись он тогда, они бы смогли прижать Дарне, а там и Сименти.

В результате родственницу забрал под свою ответственность Леонард, разумно опасающийся, что в клане мужа после той тени, что тот уронил на Дарне, от Гвен очень быстро избавятся и проще предотвратить это, когда она рядом. Разумеется, потребовав развода и сковав её десятком клятв уже родному клану: проблемы ему были не нужны.

Вот сейчас она и занималась организацией приёма по случаю признания Мари наследницей и — как знали пока только самые близкие — помолвки.

Гости начали прибывать незадолго до назначенного времени. Разумеется, позволить себе заявиться раньше могли не все, слишком неуважительно это было по отношению к хозяевам. Потому пока что прибыли самые близкие и наглые. Например, Тиберий Истре с невестой из своего клана, помолвку с которой они обставили тихо, сославшись на траур по Марку Истре и напряженную обстановку, Дельфина Вестриай с главой своего клана, Ингрид Азорски, сопровождающая отца, давние партнеры Кримос, приятели Леонарда, вездесущие соседи, в общем довольно многие. Были среди гостей и приглашенные Мари Артур с Жозефиной, поглощенные разговором с Робертом и Крисом. И, судя по тому, как бывший коллега и преподавательница стояли, скоро можно было ждать приглашения уже на их помолвку, а, учитывая, что простые люди официальные помолвки давно уже не устраивали, то и свадьбу.

Потом постепенно стали подтягиваться и остальные гости: главы кланов, их наследники и ближайшие родственники, коллеги Герберта, явно приглашением весьма удивленные, просто знакомые, те же боевые маги Сортэне… В общем не одна сотня магов. Но сколько Розмари не оглядывала зал, самого Герберта она не видела.

— Он появится, вот увидишь, — заверила её Гвендолин, притаившаяся за колонной в шаге от родственницы. Являть себя публике супруга обвиненного в пособничестве Сименти главы Дарне не торопилась.

— Если разобрался со своим делом, а не как обычно.

— Даже если не разобрался, появится. Не идиот же он, не являться на собственную помолвку? В конце концов, ну кто узнает, что он сбежал из своей командировки?

— Дай подумать? Вся страна? Включая его уже присутствующего здесь начальника?

— Мда, начальник — это проблема, — целительница аккуратно выглянула из-за прикрывавшей колонну портьеры чтобы оценить того самого начальника. — Даже недавно сам заключивший помолвку.

— Думаешь, закроет глаза, если что?

— Давай на это надеяться.

Герберт словно специально объявился к самому началу, так что увидела его Розмари, только оказавшись на возвышении, перед официальным представлением наследницы гостям.

Джулиан явно нервничал, но посторонний это бы никогда не понял: звучал голос главы клана Неростре уверенно и был полон гордости.

После представления к ним потянулись поздравить гости. Главы кланов, наследники, их супруги… Какое-то совершенно невероятное количество людей. И одними из первых, сразу за главой клана Кримос, подошли Леонард с Милой. Девочка в чёрном платье — период траура по её матери ещё не закончился, потому собственно её саму и до сих пор не представили кланам — выглядела непривычно взрослой. Впрочем, она мигом испортила впечатление, проказливо улыбнувшись и якобы случайно выставив за спиной нервничающей Мари плоский щит. Леонард только покачал головой. Но настаивать на снятии того не стал. Пускай. Кузине так, может, будет хоть немного спокойнее.

Герберт подошёл чуть ли не последним — этикет требовал чтобы сначала свои поздравления озвучили те, кто возглавлял свои кланы. Подошёл и сразу опустился на одно колено:

— Розмари де Кирно, Мари Лир, Роза Ари, — начал он так тихо, что едва ли кто-то кроме них, тем более в поднявшемся шуме разобрал слова, и за это девушка была ему благодарна. Продолжил уже громче: — Розмари Неростре, в присутствии свидетелей, вашего отца и главы клана, моих родителей и главы моего клана я, Герберт Киристе, предлагаю вам свою магию, руку и сердце.

— Я, Розмари Неростре, принимаю ваше предложение, лорд Герберт Киристе, — выдохнула Мари и, пока присутствующие не опомнились, сняла с пальца второе кольцо, специально надетое сегодня перед приёмом, и протянула мужчине.

В их случае он входил в её клан, потому и кольцо было Неростре. Можно было бы отдать то Джулиану, чтобы после предложения он передал ей его, но Розмари решила сделать всё сама. Как смеялся потом Леонард «побоялась, что магия запутается и свяжет помолвкой Джулиана с Гербертом».

Следователь тут же надел кольцо и оно, после снятия с пальца увеличившееся до крупного перстня, сразу же ужалось под размер.

— А теперь вставайте и принимайте поздравления вместе со мной, — прошипела старательно улыбающаяся наследница клана Неростре. — Раз уж я вынуждена из-за вашей медлительности принимать их по второму кругу.

— И всё же вы жестоки, — преувеличенно печально вздохнул Герберт.

— Спорный вопрос кто из вас двоих более жесток, — тихо заметил Джулиан. — Мы-то тут и так уже