Госпожа частный сыщик - Наталья Сергеевна Филимонова

Благодаря некромантам, Видящим, да даже, будь они неладны, медиумам, каждый знает твердо, что смерть –  это еще не конец. Да, все мы боимся смерти, не желаем расставания с близкими, но это все-таки не конец. Душа вечна. Она рождается заново или уходит в какое-то иное измерение, но продолжает быть.

Однако если можно уничтожить душу, то человек перестанет быть окончательно. Навсегда. На все вечности разом. Это настолько чудовищно и невероятно, что даже вообразить выходит с трудом.

Может быть, именно этого и боятся совладельцы портальной сети? Даже без всяких запретов ни один человек не осмелится шагнуть в портал, зная, что такая вероятность существует. Уж лучше любая самая страшная смерть, но не это. Стоит только пройти слуху, и компания разорится.

Но чтобы чего-то бояться, они должны как минимум предполагать такую возможность. Или даже точно знать о ней. А значит, должны быть и другие, более ранние случаи. Причем, скорее всего, связанные с семьями Видящих или некромантов, которые способны заметить отсутствие души того, кто исчез в портале.

Но… тогда ведь папа как один из совладельцев должен был бы об этом знать. И скрывать. Нет, ни за что не поверю.

–  Нужно найти способ покопаться в архивах исследований портальной сети, –  кивнул будто сам себе Рэмвилл. –  Без ордера.

Все верно, ордер на такое дело не получить.

Интересно, мне показалось или в воздухе повисло так и не прозвучавшее “нам”?

*

Вздохнув, я отложила лист со своими печальными подсчетами приходных и расходных средств. Что бы там мне ни показалось, на прощание начальник управления полиции напомнил, чтобы я даже не думала совать свой длинный нос в “ювелирное дело”, к которому он относил теперь и ниссарда Роминсона –  причем в совершенно непонятном качестве: не то свидетель, не то пострадавший… а то и вовсе подозреваемый в соучастии. А я даже не могла заявить, что действую в интересах клиентки –  потому что клиентка сама отозвала свое задание!

Мне осталось… расследовать супружеские измены.

Само собой, пункт “проконсультироваться с некромантом” я выполнила в первую очередь –  но Кейлин тоже ничего не слышала о том, что душу можно не упокоить, а уничтожить хоть каким-то способом. А у нее все-таки академическое образование. Значит, или такого способа не существует, или это информация не общеизвестная даже для специалистов.

–  Может, поднять цены? –  вздохнула я.

–  Тогда они сами предпочтут следить за своими мужьями и женами, –  фыркнул зависший рядом и заглядывающий мне через плечо Рэндаф.

–  Не сомневаюсь, –  вздохнула я.

И в этот момент дверь без стука распахнулась. И вошедший в нее мужчина выглядел так, что я невольно подобралась и потрогала свои накладные усы –  это стало уже привычкой. Все время казалось, что они отклеятся в любой момент. Неловкая выйдет ситуация.

Определенно это был клиент. И он определенно не планировал слежку за женой.

Посетитель был абсолютно лыс. Если у того же хозяина ломбарда вокруг “озера” на голове виднелся какой-то седеющий пух, то голова этого господина напоминала бильярдный шар. Складывалось даже впечатление, что в этой сверкающей покатой поверхности что-то отражалось. Лысина выглядела практически совершенной в своей безупречности и почему-то никак не гармонировала с маленькими, прижатыми к черепу ушами, невыразительно-средним ростом, туго натянутой на животе жилеткой и сбившимся набок шейным платком. Мужчина, определенно чем-то взволнованный, то и дело поправлял этот платок свободной рукой, но почему-то выходило только хуже. Во второй он держал свою шляпу и газетный листок.

–  Это ваше? –  уточнил он первым делом, бросив на стол газету последним листом вверх.

Я хотела уже было откреститься от обладания газетой, –  моя при мне! –  когда обратила внимание на то, что это, похоже, последний утренний выпуск доревилльского местного листка. А значит –  тот самый, в котором вышло наконец мое объявление. "Частный сыщик П. Вилкинс. Розыск пропавших людей, расследование преступлений, помощь в деликатных вопросах. Обращаться в доходный дом Оллинзов". Про "деликатные вопросы" я, поколебавшись, вписала в последний момент. Все-таки пока ко мне обращалась почти исключительно для слежки за супругами. Не то чтобы мне это начало нравиться, но это все же давало какой-то доход.

Один раз, правда, ко мне обратилась какая-то экзальтированная дамочка, требуя разыскать ее пропавшую собачку редкой декоративной породы. Но, должна сказать, это дело тоже оказалось из числа "деликатных". Собачку-то я без труда нашла –  Мурс помог. Только ее, как выяснилось, никто не похищал –  сама ушла в компании по меньшей мере десятка здоровенных бродячих псов самого облезлого вида. И судя по тому, что мне пришлось наблюдать, хозяйке декоративной собачки довольно скоро удастся воочию увидеть, что случится, если скрестить блоху и аллигатора. Щенки должны выйти впечатляющими.

–  Мое, –  осторожно подтвердила я.

–  Хм, –  лысый в сомнении пожевал тонкими губами. –  Вы весьма молоды.

–  Уверяю вас, опыта у меня достаточно! –  заверила я, жестом указав мужчине на стул для посетителей, на котором тот немедленно и устроился, пристроив свою шляпу на моем столе.

А что? Уверена, все так говорят. В конце концов, у каждого, кому исполнилось более пяти лет, найдется дело, в котором у него предостаточно опыта. Даже если это лепка куличиков из песка.

–  А вы, простите... родственник?

Вот он, скользкий момент. Родственник ли я тому самому Оттону Вилкинсу, мысль о котором неизменно приходит в голову, когда эта фамилия звучит со словом "сыщик"?

Я неопределенно пожала плечами.

–  Рано или поздно приходит пора уходить в самостоятельное плавание, не так ли? Дядюшка благословил меня в этот путь, и я прибыл из столицы сюда, решив делать первые шаги там, где авторитет дяди не будет довлеть надо мной.

Вот так. И ни слова неправды. А если кто-то решил, что мой дядя –  знаменитый сыщик и прежде я служил у него, в том совершенно нет моей вины.

Посетитель покивал головой, и на лысине маслянисто прокатился блик.

–  Понимаю. Что ж... У меня есть дело как раз по вашему профилю, –  круглый коротко подстриженный ноготь уперся в газетное объявление. Точнее, в самое его начало –  “Розыск людей”. –  Но прежде всего… я бы хотел получить гарантии конфиденциальности нашей беседы. Видите ли, я… я не хотел бы обращаться в полицию именно по этой причине. То, о чем я собираюсь вам