Мечников. Том 11. Свет разума - Игорь Алмазов

Итого десять человек, не считая самого князя. Я это предусматривал, но всё же количество потенциальных врагов слишком велико.

— Не ожидал, что вы почтите меня своим визитом, Алексей Александрович, — произнёс Сперанский и поднялся из-за своего стола.

Ничего себе, вот это великан! Ростом Филипп Михайлович был явно под два метра, если не выше. Да и внешность у Пензенского князя специфическая. Длинные чёрные волосы, густая ухоженная борода. Глаза здоровенные, блестящие, как у хищной птицы вроде совы.

Теперь понятно, зачем ему такие высокие потолки. В обычных комнатах он, скорее всего, вынужден пригибаться.

— Рад, наконец, познакомиться с вами, Филипп Михайлович, — произнёс я.

Медленно приближаясь ко мне, князь махнул рукой и воскликнул:

— Оставьте нас наедине. Охрана мне не понадобится.

Отозвал стражников? Отлично. Этот вариант я тоже предсказывал. Значит, он хочет поговорить со мной о том, что другим людям лучше не слышать. Но при этом он уверен, что я не представляю для него никакой опасности. Козырей у него в рукавах должно быть немало.

Но у меня их ещё больше.

Как только в кабинете не осталось никого, кроме меня и князя Сперанского, мой противник заявил:

— Что ж, Алексей Александрович, а вы, как я посмотрю, совершенно ненормальный человек.

— Решили начать разговор с оскорблений? — приподнял одну бровь я. — Необычное поведение для человека вашего статуса.

— Я бы не назвал это оскорблением, — меря широкими шагами кабинет, произнёс Сперанский. — Как раз наоборот. Комплимент. Вы меня очень сильно удивили, господин Мечников. Никто в здравом уме не стал бы соваться в логово к человеку, который желает вам смерти. Храбрости вам не занимать. В этом и заключается ваша ненормальность.

— Так вы даже не пытаетесь скрыть свои намерения? — спросил я и принялся расхаживать по кабинету, изучая полки с книгами. Важно было транслировать ему своё спокойствие и уверенность. Пусть знает, с кем имеет дело.

Да, я обычный барон, а он — князь целой губернии. Да, прямо сейчас я нахожусь в его логове, где целая куча верных ему людей, готовых атаковать меня в любой момент. И даже за пределами его резиденции небезопасно. В Пензе все подчиняются Филиппу. Даже городовые, скорее всего, без лишних вопросов могут схватить меня и передать в личную темницу Сперанского. Кроме того, я абсолютно безоружен.

И даже так я всё равно уверен, что мне удастся выйти отсюда живым. Если всё пойдёт по моему плану, Сперанский ничего не сможет мне противопоставить.

— А какой смысл мне это скрывать, господин Мечников? — пожал плечами он. — Вы и так уже каким-то образом вычислили меня. Поранили моего союзника. Но в этом виноват только я. Недооценил вас. Хотя изначально было очевидно, что человек, который смог засадить за решётку моего доброго друга Андрея Всеволодовича Углова, не может быть глупцом. Но одну ошибку вы всё-таки допустили. Забрались туда, откуда вам выбраться уже не удастся.

Мы со Сперанским ходили по кругу, как два хищника, готовых в любой момент вцепиться друг другу в глотки. Но так лишь казалось со стороны. Прямого столкновения между мной и князем, скорее всего, не произойдёт.

Суть моего плана совершенно иная.

— Вы осознаёте, что ваши действия угрожают другим людям? — спросил я. — Я понимаю, почему вы хотите убить меня. Углов — ваш близкий друг. Но вчера ваш наёмный убийца грозился прикончить наследника Хопёрского района. А незадолго до этого восстание психов чуть не привело к гибели заведующего лечебницей.

— Мелочи, — пожал плечами Сперанский. — Когда слуги подают мне яичницу, я не задумываюсь о том, как жестоко обошлась судьба с каждым яйцом, попавшим в мою тарелку.

— Только не надо сравнивать жизни людей с куриными яйцами, — хмыкнул я. — А то мне начинает казаться, что вы мало чем отличаетесь от душевнобольных людей, страдающих шизофренией.

Сперанский резко остановился. Прищурился, окидывая меня взглядом, а затем кровожадно улыбнулся.

— Господин Мечников, в одном вы очень сильно ошиблись, — произнёс он. — Вы совершенно не поняли мои мотивы. С какой-то стати вы решили, что я хочу вас убить. Но это не так. Моя главная цель — не убийство. Я хочу, чтобы вы помучились. Изначально мне казалось, что быть растерзанным обезумевшими пациентами — это достойная судьба для такого человека, как вы. Однако вам удалось спастись. Тогда я попросил своего помощника привести вас сюда живым. Но он снова не смог вас схватить. И тогда вы сделали за него всю работу. Неужели вы не боитесь того, что вам предстоит перенести?

И всё-таки я был прав. Передо мной не просто жестокий человек. Он — безумец, одержимый жаждой мести.

— Я рассчитываю, что мы с вами можем решить ситуацию мирным путём, — спокойно ответил я. — Если в вас теплится хотя бы небольшая капля рассудка.

— Алексей Александрович, даже если бы я был готов простить вас за то, как вы поступили с Угловым, вам бы всё равно угрожала смертельная опасность, — заявил он. — Догадываетесь, почему?

— Не имею ни малейшего понятия.

Сперанский махнул рукой. И из небольшой каморки, с которой сообщался его кабинет, появился ещё один человек.

— Потому что я — не единственный человек, который желает вам отомстить!

Глава 12

В кабинете Филиппа Сперанского появился тот самый маг-телепортатор, который уже дважды покушался на мою жизнь. Я взглянул на его лицо. На этот раз он не скрывал его под капюшоном.

На первый взгляд, обычный мужчина лет тридцати. На лице остались небольшие ожоги после того, как я шарахнул по нему из огненного кристалла. Лысая голова аж блестит из-за проникающих в окно солнечных лучей. Подозреваю, что волос он лишился тоже по моей вине.

— И? — спросил я. — Что дальше? Вы сказали, что мне хочет отомстить ещё один человек, Филипп Михайлович. Но я этого мага даже не знаю. Я полагал, что вы его наняли, чтобы он от меня избавился.

— Так и есть, — кивнул князь. — Но, видимо, я не совсем правильно выразился. Мой компаньон — это лишь орудие, которое находится в двух руках сразу. В моей руке и в руке оскорблённого существа, которое жаждет вашей смерти.

Мне и вправду начинает казаться, что Сперанский не дружит с головой. О каком существе