Мечников. Том 11. Свет разума - Игорь Алмазов

И я уверен, что человек, который сейчас нам угрожает, тоже владеет магией. Причём очень хитрой. Именно она и позволила ему обойти моё чутьё. Каким-то образом он моментально оказался за нашими спинами. И дело тут вовсе не в невидимости. Он пользуется чем-то другим.

Осознав, что я могу контратаковать, он решил взять Павла в заложники. Нашёл единственный способ, благодаря которому он гарантированно может меня замедлить. Ведь рисковать жизнью младшего Елина я не собираюсь.

— Я непонятно выразился? — прошипел он. — Сейчас же уберите барьер со своей спины, Мечников. Или вам плевать на жизнь этого человека?

— Не слушай его, Алексей, — прошептал Павел. — Делай то, что должен. За меня не беспокойся. Я ведь знаю, что ты сможешь меня вылечить, даже если я получу ранение.

— Я бы на вашем месте не был так уверен, Павел Иннокентьевич, — усмехнулся враг. — Я, конечно, и сам слышал, что Мечников способен на многое, но вряд ли даже он сможет залечить разорванное сердце.

Плохо дело. Я с большим трудом создал органическую броню на моей спине, чтобы защититься от удара. И поддерживать кожу в таком состоянии не только трудно, но и жутко больно. Все нервные окончания передавило затвердевшими участками дермы. Ощущение, будто мне на спину кипящую воду пролили.

В идеале нужно просто тянуть время до прибытия стражников, служащих Елиным. Но убийца поймёт, что я именно этого и добиваюсь. Поэтому не допустит, чтобы я воспользовался такой тактикой.

Остаётся только один вариант. Как можно быстрее дотянуться до своей сумки. Знать бы ещё, как это сделать!

— Надеюсь, Сперанский достаточно тебе заплатил, — произнёс имя заказчика я. — Ты рискуешь гораздо сильнее, чем думаешь.

Убийца замешкался всего на долю секунды. Очевидно, он не ожидал, что я знаю, как зовут человека, взявшегося мне мстить. И этого мгновения было достаточно, чтобы изменить ситуацию в мою пользу.

Я воспользовался обратным витком, чтобы вывернуть противнику руки. Достаточно было заставить мышцы плечевого пояса потянуть конечности назад. Но вышло это у меня неравномерно. Я специально направил больше энергии в левую руку, чтобы гарантированно спасти Павла, и в два раза меньше в — правую.

Убийца, несмотря на адскую боль, не медлил. Кинжал воткнулся мне прямо в спину, но нанести существенного урона не смог. Лишь поцарапал одеревеневшую кожу. Благодаря этому манёвру я успел вовремя развернуться и вытащить из сумки огненный кристалл, заполненный энергией Игоря Лебедева.

— А ведь я предупреждал, — бросил противнику я.

А затем активировал магический минерал. Из кристалла вырвался плотный поток пламени, который полностью накрыл всё тело убийцы. Я был уверен, что такая атака полностью сотрёт моего противника с лица земли. Лебедев не пожадничал! Поместил в кристалл столько магического огня, что температура достигала почти тысячи градусов. Ни один живой человек не сможет пережить такую атаку.

Как только энергия кристалла опустилась до нуля, пламя погасло. В этот момент к нам подбежали охранники Елиных.

Однако в области, которую покрывал огонь, я не обнаружил никаких признаков убийцы. Странно… Температура, конечно, была высокой, но хоть что-то от него должно было остаться. Ни пепла, ни металлического оружия — ничего. Хотя я готов поклясться, что отступить у него не было ни единого шанса.

Он исчез так же быстро, как и появился. И кажется, теперь я понимаю, какой силой он обладает. Дело вовсе не в скрытности. Он просто умеет телепортироваться.

И это хорошо объясняет то, что произошло в психиатрической лечебнице. Возможно, там действовала не группа людей. Лишь один человек с магией телепортации, который очень быстро проскакал между всеми пациентами и работниками лечебницы, мгновенно вводя в шеи своих жертв заранее заготовленные лекарственные средства.

— Усилить охрану! — скомандовал Павел Елин. — Активируйте новые защитные кристаллы. Этот человек может вернуться. Нельзя позволить ему добраться до нашего особняка.

— Мудрое решение. Но я сомневаюсь, что он вернётся, — сказал Павлу я. — Мне удалось сильно его потрепать. Ему потребуется какое-то время, чтобы оклематься после произошедшего.

— Осторожность лишней не бывает, — ответил Павел. — Я не могу допустить, чтобы наш гость не смог заснуть, опасаясь, что за ним снова явится этот псих. Ох… — вздохнул Елин-младший. — Поверить не могу. Ты опять спас мне жизнь, Алексей. В который раз! Я обязательно отплачу тебе за это когда-нибудь. Либо попрошу отца, чтобы…

— Не стоит беспокоить Иннокентия Сергеевича и Анну, — посоветовал я. — Скажем, что убийца не успел к нам приблизиться. Тем более, сюда он больше проникать не станет. Как только я уеду — он снова последует за мной.

Вскоре мы добрались до особняка. Слуги Елиных сразу же сопроводили меня до гостевой комнаты, где я смог оставить вещи и переодеться. На территории имения Елиных поднялась суета. Охрана патрулировала периметр и расставляла новые, более мощные защитные кристаллы.

Однако несмотря на это, нам всё же удалось собраться за ужином. О предстоящей помолвке никто не говорил. Барон всё время разговаривал со мной на посторонние темы. Одна лишь Анна время от времени поглядывала на меня украдкой, ожидая, когда я заведу разговор на тему, которую не решается поднять её отец.

— Я обдумал ваши слова, Иннокентий Сергеевич, — произнёс я. — И мне будет радостно принять ваше предложение. Тем более, всё для предстоящего события у меня уже практически готово. Строительная компания недавно прислала мне отчёт. Постройка моего имения закончится в начале следующего месяца. Примерно в тот период и можно запланировать свадьбу.

Анна раскраснелась, а её мать и вовсе потеряла дар речи. Поначалу я подумал, что это произошло от того, что её это событие очень обрадовало. Но, как оказалось, внутри семьи Елиных произошла интрига, о которой я даже не догадывался.

— Погодите, какая ещё свадьба? — удивилась она. — О чём речь?

— Ну… — протянул Иннокентий. — Дело в том, дорогая, что я не хотел тебе рассказывать о принятом мной решении, пока Алексей Александрович не дал окончательный ответ. Я дал добро на их с Анной брак.

— Милостивый Грифон! — прикрыла рукой рот она. — А почему… Почему ты меня не предупредил?

— Это был сюрприз, — ответил барон. — Тем более решения в нашей семье всегда принимал я. Что тебя так удивляет?

— Но ты же сам дал мне задачу найти подходящего жениха для Анны! —