Последний менталист. Том 2 - Валентин Якимов

— Во дела. — протянул Ефим, со скепсисом глядя в экран. — Сколько живу на свете… Третьего Императора переживаю понемногу. А такое первый раз вижу. Да и погибшие-то… Это ведь цвет Вольской Гвардии, двоих я лично знаю!.. Знал.

Кто-то ещё что-то говорил — минуту молчания, объявленную Императором никто не поддержал, ибо в гибель названных ещё не верили. А вот мне подумалось, что это очень вероятно.

Знакомый почерк. Очень знакомый. Внезапным порталом выпустить орду обезумевших тварей прямо во вражеский тыл, под шумок, пользуясь властью над пространством, точечно ликвидировать непокорных…

Скажем, тех, кто проигнорировал приказ не вмешиваться и начал собирать свои полки на помощь нам. Например.

— Нужно связаться с Вольском. Сестра… — это слово при взгляде на Айлин застряло в горле. — У нас есть связь, скажем, с Мегорским? Он ведь якобы был нашим союзником в прошлом, верно?

— Верно. — эхом ответила бледная Лена. — Так вот почему в общей сети по запросам новостей из Вольска какая-то чёрная дыра… Неужели, туда и правда кто-то прорвался?

— Или пробрался, воспользовавшись порталами. — кивнул я, на что тут же получил веское возражение от Марины:

— Но командир! Общеизвестно, что порождения Бурь, будучи детищами искажённого пространства, намертво конфликтуют с иной пространственной магией! Поэтому и Ядер с них телепортеры не получают, и порталы вглубь Бурь открывать нельзя…

— Классические — нельзя. — ответил я. Я и сам уже изучил этот вопрос, когда думал над тем, как именно мне охотиться на Полководцев. — Но вот пройти за пределом реальности, или прямо по её границе…

Все замолчали, продолжив слушать причитания монарха. Для местных мои слова звучат как бред — никакого понятия «границы мира» в их науках просто не существует.

И только Ольга смотрела на меня с тенью понимания. Думаю, ей доводилось пользоваться обычными порталами, и разницу с воронкой, по которой мы выбрались из лаборатории Чеканова, была заметна.

А Император тем временем, покончив наконец с витиеватыми соболезнованиями и заверениями в том, что Гвардии будет повышено финансирование, а оборона Очагов непременно усилена, в том числе этой же Гвардией, начал нечто совсем уж странное:

— Эта девочка, — повернулся он к молчащей Айлин и аккуратно погладил её по голове. — Прорицательница. Знаю, как удивительно и, быть может, даже странно звучат сейчас мои слова. Но, дорогие подданные, поверьте — она и только она сумела предсказать случившееся с несказанной точностью!

— О-о, ну всё, можно вырубать. — криво улыбнулась Катя. — Фэнтези я терпеть не могу. Прорицательница, надо же… Что за чушь⁈

Остальные поддержали её возмущение. То, что никаких настоящих пророков не бывает, известно даже детям — ведь никакой судьбы и предопределения нет. И даже Боги способны лишь просчитывать последствия своих действий.

Триумвират что, решил выставить монарха душевнобольным?..

А с другой стороны — почему, собственно, нет? Почему они должны делать ставку только на монарха, а не на его противников?

И эта карательная акция… Это ведь явно была она. Уничтожение гвардейских офицеров, посмевших нарушить приказ сверху… Не подают ли они сигнал самой верхушке Гвардии? К тому же, Император под их контролем, и он публично пообещал усилить эту самую Гвардию.

Ответов на эти вопросы у меня пока нет. Но что я знаю точно — это то, что найду я их только в столице. Раз они готовы открывать порталы с тварями прямо в города, значит мои мысли о потере ими контроля неверны.

Значит, они наоборот чувствуют себя хорошо закрепившимися. Чувствуют, что есть на кого свалить последствия собственных действий.

Решив не делать поспешных выводов, я молча дослушал речь монарха. Под конец, рассказав всей стране несусветную чушь о чудесной девочке-пророчице, он представил и второго стоящего рядом с ним человека:

— Этот мужчина — старший брат сего чудесного ребёнка. Представься же.

И мужчина — по очертаниям, тот самый, которого я видел в воспоминаниях Оли — снял капюшон.

— Приветствую вас в этот скорбный час, братья и сёстры. — разнёсся по веранде мягкий спокойный голос. — Моё имя Альдеон Дайвэр. Я старший брат Айлин — мы прибыли на эту благословенную землю издалека, ибо само Провидение вело нас к подножью Российского Трона!

Остальные лишь скептически переглянулись, услышав необычные имена. Я же сидел, на автомате продолжая что-то жевать, но сам всё внимание сосредоточил на взгляде из экрана.

Темноволосый мужчина средних лет, с резкими, будто рублеными, чертами лица, прямым тонким носом, изумрудными глазами… С экрана на меня смотрел я сам. Я сам из прошлой жизни.

Вот, значит, для кого всё это. Всё это представление, показанное на всю страну. Они показали Айлин, один из них взял моё собственное имя и лицо… Аргон Форсект. Скорее всего, это он, ибо именно он больше всех любит подобные игры.

Значит, меня выманивают? Неужели, правда думают, что я мстил им всем лишь в порыве слепого гнева, и сейчас, взбешённый, брошусь на амбразуру?

О, я взбешён. Безусловно, я лишний раз вспомнил их ненавистное самодовольство. Но такой трюк сработал бы лишь на несмышлённого юнца.

Мне же они показали главное — избавляться от Айлин они сейчас точно не собираются. Показали девочку публично — значит собираются использовать её как козырь.

А ещё это значит, что как минимум Аргон, младший из них, собрался участвовать в публичной жизни и политике страны. Под моим лицом, под необычной маской «брата прорицательницы», но собрался.

— Ну прекрасно! — воскликнул Валерий, когда обращение кончилось. — Теперь мы всей страной верим в пророчества, а твари научились через порталы пролезать прямиком в города! Так это надо понимать⁈

— Или кто-то очень хочет, чтобы мы это так понимали. — спокойно ответил ему я. — Скрывая за этой ширмой истинные намерения.

Вдруг, к разговору подключилась Лена. Глядя прямо мне в глаза, девушка тихо спросила:

— О чём ты, брат? Откуда ты знал, что Гвардия нам не поможет? Ты знал и о прорыве в город?.. Но, если знал — почему ты не…

— О прорыве в город я не знал. — мягко перебил я её, не отводя взгляда. — Сестра моя. Нам с тобой пришло время о многом поговорить. И с тобой, дед Ефим. И с тобой, Ольга.

Когда Лена услышала последнее имя, её щёки вспыхнули. Даже не пытаясь подслушивать мысли сестры, я уловил возмущение — вопрос «а кто это вообще такая и откуда ты