Ткач Кошмаров. Книга 5 - Юрий Розин

А благодаря полному слиянию моего сознания с проводником, контроль над этим новым «телом» был таким же простым и естественным, как управление собственными руками. Я сделал шаг, затем другой. Энергетические ноги послушно переносили вес, имитируя походку. Я снова мог ходить среди людей.

И это осознание вернуло меня к началу цепи размышлений.

Юлианна. Розовая Бабочка.

Ее абсолютное доверие к этому существу, его постоянное, ни на миг не прерывающееся присутствие, которое я ощущал затылком. Все было слишком похоже на меня и Ананси.

Если моя догадка была верна, то Бабочка не была помощницей или покровительницей. Она была частью самой Юлианны. Ее Пепельным Телом, искусно контролируемой на расстоянии.

Возможно, с использованием проводника, как и в моем случае. А это значило, что принцесса Яркой Звезды скрывала невероятную мощь.

Пробиться сквозь завалы оказалось до смешного просто. Мое новое Пепельное Тело, сконцентрированное в человеческой форме, не нуждалось в сложных маневрах. Я просто шел вперед, и груды бетона и искореженного металла расступались передо мной, как песок перед бульдозером.

Хотя по сути я шел вертикально вверх…

Ведь теперь для меня не существовало гравитации, а мое положение в пространстве фиксировалось лишь «якорем», в роли которого выступал Ананси. А еще мне теперь не нужно было есть, пить, спать, дышать… даже тело ощущалось максимально странно и я старался просто об этом не думать, чтобы нормально контролировать свою форму. К этому определенно еще придется привыкать.

Впрочем, мощь Пепельного Тела частично компенсировала все эти неудобства.

Я даже не прикладывал усилий, просто направлял волю, и энергетическая оболочка отталкивала многотонные плиты, плавила арматуру, прокладывая прямой путь к поверхности для Ананси, который следовал за мной, цепляясь лапками за стены создаваемого мной тоннеля.

Так что, пока Пепельное Тело работало, разум мог заняться другим вопросом.

Моя нынешняя сила была далеко не полностью моей. Да, я сражался, я шел на риски, я жертвовал собой и, пожалуй, сполна выстрадал каждую крупицу Потока.

Но без помощи старейшин клана, без того самого ритуала, что едва не убил меня, но открыл врата к Сдвигу Тверди, я бы так и остался в сфере Буйства Стихий. Без Ледника, переданного отцом, я потратил бы не один год на достижение Вулкана. И, наконец, без чудовищного эксперимента Валгуса, в котором участвовала моя мать, во мне не дремал бы этот резервуар мощи, высвободившийся лишь в момент полного распада и позволивший мне теперь контролировать мощь Острова Пепла.

Без этой череды случайностей и чужих жертв я бы сейчас не существовал. И этот путь был ненормальным. Подъем от полного нуля к Леднику за два года была феноменальным, но скачок от Ледника к Острову Пепла, считай, за две с половиной недели был настоящей аномалией, нарушением всех принципов роста и практики Потока.

Было очевидно, что дальнейший прогресс уже не будет столь стремительным. Уровень Зыбучих Песков, не говоря уж о Расколе Земли, требовал не просто энергии, но и глубочайшего понимания самой сути Потока, на оттачивание которого уходят годы, а то и десятилетия.

Если не случится очередного «чуда», эти уровни я увижу еще очень нескоро. А по хорошему после прорыва на два уровня меньше чем за месяц мне стоило бы потратить пару десятков месяцев банально на адаптацию к новой силе и изучение полученных возможностей и даже не думать о том, чтобы двигаться дальше.

И эта мысль неизбежно возвращала меня к Юлианне.

Она была всего на четыре года старше. Ее график как принцессы должен был быть расписан по минутам — приемы, переговоры, изучение этикета, политики. У нее не могло быть по двенадцать часов в день на изнурительные медитации и боевые практики, которые были нормой для воинов Регул.

Большинство мастеров начинали серьезную практику Потока в раннем подростковом возрасте, обретая базовые уровни к четырнадцати-пятнадцати. Даже с учетом теоретической гениальности Юлианны, ее предполагаемая сила не укладывалась ни в какие рамки.

Даже теперь, находясь на уровне Острова Пепла, я все еще не мог постичь глубины мощи Розовой Бабочки. Так что с большой долей вероятности она находилась даже не на Расколе Земли, а выше, за пределами сферы Сдвига Тверди.

Но как? Ускоренное обучение? Бред. Даже самые одаренные проходят путь поэтапно.

Наследственный дар? Королевская кровь не дарует силу автоматически, иначе клан Полар давно захватил бы всю Тихую Звезду.

Постороннее вмешательство, стимуляция потенциала, как в моем случае? Возможно. Но на фоне того, что Валгус, будучи скорее всего ведущим специалистом в этом направлении исследований на планете, практически ничего не добился, ожидать, что нечто подобное сработало на Юлианне за четыре года до моего рождения было бы, мягко говоря, странно.

Ни один из вариантов, которые я перебирал, не выглядел достаточно реалистичным, чтобы объяснить феномен Юлианны. Ее сила была загадкой, разгадать которую моих нынешних знаний было недостаточно.

Мои размышления прервались, когда последний слой грунта обрушился, и я оказался на поверхности. Была ночь, воздух ударил в мое маскировочное облачение, но не смог проникнуть сквозь энергетическую оболочку.

Теперь можно было заняться разрешением неразрешенных вопросов.

Путь до заброшенного дома на самой окраине Октанта занял у меня десяти минут. Мое новое тело, состоящее из чистой энергии, не знало усталости, а маскировочные Буйства делали Ананси невидимым для случайных глаз и датчиков.

Дом стоял в полной темноте, его оконные проемы зияли пустотой, а дверь висела на одной петле. Внутри пахло плесенью, пылью и затхлостью.

В самой дальней комнате, в том самом углу, где я оставил его несколько дней назад, сидел Неу Фар Октант. Его руки и ноги были связаны прочными, специально сплетенными нитями Ананси, которые не ослабевали ни на миллиметр. Даже когда я почти погиб, нити, в которые была заранее вложена энергия, сохранили свою форму и прочность.

Рядом стояло ведро с водой — почти пустое, и другое, с отходами жизнедеятельности, — почти полное. Он сидел, прислонившись головой к стене, его глаза были закрыты, дыхание ровное. Он спал.

Я оставил Ананси на крыше, приказав ему раствориться в тенях и сохранять бдительность. Мое Пепельное Тело бесшумно спустилось в комнату. Я не стал прибегать к драматизму — просто подошел и легким толчком энергии вывел его из сна.

Неу Фар вздрогнул, его глаза широко раскрылись, в них мелькнул страх, быстро сменившийся настороженностью и усталой яростью. Он попытался пошевелиться, но веревки из нитей держали его мертвой хваткой.

— Не дергайтесь, — сказал я голосом, который теперь был лишь