Ткач Кошмаров. Книга 5 - Юрий Розин

Наконец, я отправился в загородное поместье отца. Раган сидел в своем кабинете, за пару недель осунувшийся и постаревший будто бы лет на двадцать.

Когда я вошел, он поднял на меня тут же округлившиеся глаза.

Он больше не мог чувствовать Поток, так как отдал мне свой Ледник и стал, фактически, обычным человеком, максимум с усиленным благодаря пассивному действию Штиля, телом. Но его инстинкты и навыки остались на уровне, и он вряд ли не мог не понять, что перед ним — не человек.

Тем не менее, как и Архан, он меня узнал.

— Лейран?

— Да, — кивнул я фантомной головой под капюшоном. — За это время произошло… много чего.

— Ну… — он явно был в смятении. — Садись, рассказывай.

Я опустился в кресло и в подробностях рассказал о том, что мне пришлось испытать в Холодной Звезде. О той метаморфозе, которой подвергся, о Юлианне и Розовой Бабочке, предупредив не переступать принцессе дорогу. И в конце:

— Я ухожу. В погоне за исцелением я слишком многим перешел дорогу, к тому же то, чем я стал, наверняка поднимет на уши весь мир, если короли решат, что мой феномен можно изучить и тиражировать. Мне нужно исчезнуть.

— Что ты хочешь от меня? — спросил он, его голос был глухим.

— Передай Курту. Скажи, что искать меня не стоит и чтобы продолжал оставаться на стороне Юлианны. Не знаю, действительно ли она метит на титул кронпринцессы, как будто бы это место для нее слишком мелко, но в любом случае с ней нужно дружить. Если будет нужно — пусть валит все на меня, плевать. И… извинись перед ним от моего имени. За то, что своими действиями в Октанте я подставил под угрозу его отношения с ней, которые он наверняка долго и усердно выстраивал.

Раган долго смотрел на меня, а потом медленно кивнул.

— Хорошо. Иди. Я буду ждать, когда ты вернешься. И знай: как бы ты ни выглядел и чем бы ни стал, ты все еще мой сын.

Это было даже немного больше, чем я ожидал. Я кивнул в ответ, развернулся и вышел.

Ананси ждал меня в саду. Мы покинули поместье, а затем и Поларис, растворившись в ночи. Позади оставались незавершенные дела, союзники и враги, но впереди была только неизвестность, и мои мысли были уже там, строя планы в тишине моего нового, уединенного существования.

###

Тяжелая дверь в комнату общежития Академии Блистательной Мощи с глухим стуком закрылась за спиной Архана. Он скинул с себя мундир с гербом клана Полар, бросил его на стул и провел рукой по лицу, смывая с себя усталость долгого дня, состоявшего из изнурительных тренировок и скучных лекций по тактике.

Воздух в комнате пах пылью, старым деревом и металлом — типичный запах казарменного быта. Он потянулся к шнуровкам на груди, собираясь снять и эту часть формы, как из самого темного угла комнаты, из-за занавески у окна, прозвучал тихий, знакомый голос.

— Не шуми.

Архан вздрогнул, отпрыгнув в боевую стойку, его рука инстинктивно потянулась к эфесу тренировочной шпаги, стоявшей у кровати. Но потом он всмотрелся в тень и глаза его расширились от изумления и радости.

— Лейр? Черт возьми, это ты?

Он сделал стремительный шаг вперед, его руки инстинктивно раскрылись для объятия, широкая улыбка озарила его лицо. Но я, не сходя с места, резко, почти отстраняюще, поднял руку в белой перчатке, сшитой из энергетических нитей.

— Стой. Не трать силы. Обнять ты все равно ничего не сможешь.

Только теперь, кажется, Архан заметил странность. Моя фигура в сером плаще и с глубоким капюшоном казалась реальной, но сквозь нее должны были слегка просвечивать контуры предметов за моей спиной.

Я так и не придумал, как избавиться от этой проблемы, не вливая в фантом больше энергии, но тогда он становился похож на яркую лампочку в восприятии Потока.

К тому же от фантома не исходило ни тепла, ни звука дыхания, что также не могло не остаться незамеченным для Архана, который уже перешел на среднюю стадию Ледника. А ведь когда-то считался бесталанным.

— То, как ты выглядел, когда уходил… мне начало казаться, что я это выдумал. Но, похоже, нет, — выдохнул он, отсупая на шаг. — Где ты был все это время? Прошло уже три с половиной года!

— Ты сейчас учишься в Академии королевского клана, Архан. Ты видишь сводки, слушаешь лекции по стратегии и политике. Ты и сам должен понимать, почему я появился сейчас именно здесь.

Архан замер, его мозг, отточенный годами военной подготовки, быстро отбросил эмоции и начал анализировать. Сводки с границ, участившиеся стычки, напряженность на переговорах по ресурсам, тихие мобилизационные приготовления, которые не афишировались, но были заметны глазу посвященного.

Его взгляд стал серьезным, почти суровым. Он медленно кивнул, один раз, коротко и ясно, вкладывая в этот жест все понимание грядущего кошмара.

— Война, — произнес он тихо.

Глава 12

За три года моего отсутствия политическая ситуация на планете Тихой Звезды изменилась очень сильно. И, вот ирония, первопричиной для этих изменений стали именно мои действия.

Благодаря тому, что я не убил Неу Фара, а позволил ему вернуться к работе, переговоры о передаче агентов Черного Пламени в итоге были завершены удачно.

Однако из-за того, что из-за меня же переговоры затянулись, из трех ключевых агентов Черного Пламени одного убили в камере, а из двух других в Яркой Звезде успели выудить слишком много информации.

В том числе ключевой момент: левая партия Холодной Звезды, поддерживающая Черное Пламя и возглавляемая кланом Альфард — сильнейшим в королевстве даже с учетом королевского, готовит государственный переворот.

Эта информация стала ключевой в споре двух сторон в правительстве Яркой Звезды: желающих эскалации войны с Холодной Звездой и желающих мирного сосуществования. Перспектива напасть на Холодную Звезду в момент госпереворота, когда страна максимально слаба, оказалась слишком заманчивой, в результате чего большинство политиков, раньше бывших нейтральными, проголосовало за начало войны.

Однако, по видимому, в правительстве Яркой Звезды было немало шпионов из Холодной Звезды. Потому что спустя несколько месяцев, когда подготовка ко вторжению уже шла полным ходом, в Яркой Звезде было одновременно совершено семь покушений на принцев и принцесс, находящихся выше всех в гонке за престолонаследие.

Четыре из них оказались удачными, в том числе и то, что было направлено на первого принца, считавшегося наиболее вероятным кандидатом на трон.

Эти покушения раскрыли практически всех скрытых агентов Холодной