Неучтенный элемент. Том 8 - Александр Вайс

Битвы магов становились всё более разрушительными и тут оставался изъеденный кратерами, траншеями и опалинами от разной магии ландшафт. Предварительная зачистка шла полным ходом.

Дальше справятся без меня. И я побежал к ещё живому существу, напоминающему зубастого птеродактиля и активировал Регалию на извлечение эфира. Его нынче всегда было мало. Это не деньги, которых можно получить столько, что не сможешь потратить. Сокрытая в мироздании энергия требовалась всегда.

Пока я занимался этим, процессом заинтересовались.

— Сильная у тебя магия. Кстати, у меня в гильдии тоже появился маг хаоса.

Мёбиус, мягко приземлившийся рядом, тоже устало опёрся на посох.

— Не знаю, как она на низких уровнях, но… береги его. Нужно забирать награды и отступать. Ты сможешь теперь помочь мне?

— Существо слабовато, мало чистой энергии. Нужно ещё кого-нибудь поймать.

Регалия Восходящего теперь помогала людям. Увы, желающих было гораздо больше, чем артефакт мог справиться. А большинство существ Орды для извлечения чистого эфира было просто не пригодно.

Здесь располагался один из аванпостов Орды. В том числе перехватывавший ракеты и не позволяющий подтянуть артиллерию ближе. Хотелось продолжить зачистку, пусть тут были только слабаки. Но дальше заходить опасно.

Магия хаоса Мёбиуса великолепна в уничтожении множества слабых целей. Щелчок пальцем и у всех задетых начинает детонировать дар. Главное прорваться эффектом. Даже немного завидно в этом плане. Конечно, у меня тоже достаточно мощи.

— Могу теперь поинтересоваться, что там думает ассоциация? Я слышал об очередном съезде, где почти все из основных делегатов были дистанционно.

— Я бы сказал… неоднозначно. Алексей, ничего личного, я понимаю, что у тебя конфликт с Хант. Но и нападения были.

— Реализую право сильного, — я пожал плечами. — Господа, собирайтесь быстрее! Время бесценно!

Люди собирали награду из открытого тут недалеко пролома и интересное оружие. Отступали мы самостоятельно. Нас ждали плоды цивилизации и возможность отдохнуть. Я достал спутниковый телефон, наконец удалось связаться с Полиной.

После обмена приветствиями, в том числе с Наташей, она решила дать отчёт.

— У нас тут всё стабильно! Серов отстояли, а Элиси взяла девяностый! Сейчас при помощи Регалии усиливаю всех подряд. Коршунова встретила. Скоро отправимся к вам! Как там дела?

— Начали предварительную зачистку. Постепенно сужаем кольцо. Начали…

— Что⁈ — закричал Мёбиус.

От его крика по спине пробежали мурашки. Я извинился и спросил, что случилось.

— Копенгаген почти уничтожен. По предварительным оценкам полтора миллиона убитых. Захватили множество одарённых и увезли.

Орда начала отвечать. Давить на разных направлениях, чтобы мы отменили операцию!

Вскоре аналогичные сообщения поступили из Бразилии — внезапное нападение уничтожило очередной город. Затем в Техасе и Китае. Контрудар не обошёл и Россию — от него пострадал Красноярск. Погибло два незнакомых мне Стража около восемьдесят пятого уровня и множество более слабых одарённых.

И наконец… по Дубаю. Невероятно быстрое существо преодолело все барьеры и заслоны и как ракета врезалось в основание Бурдж-Халифа. Небоскрёб, высотой более восьмисот метров был подрублен у основания и упал на соседние здания.

Внезапно были уничтожены устройства защиты и открылись проломы в Мумбаи. Урон для Индии огромный. Прогремел мощный подводный взрыв в заливе портового города Дар-эс-Салам, где-то на восточном побережье Африки, через которое страна получала снабжение.

Это мы слушали, уже сидя в полевом штабе.

— Орда хочет, чтобы мы отступили и начали зачищать очаги на своих землях, — заключил я.

— Или торопят, — не согласился Мёбиус. — Хотят, чтобы мы как можно скорее ударили и разошлись.

Насколько я слышал, последние несколько недель по большей части мира было затишье. Орда крала одарённых, била по инфраструктуре, но не совершала ничего действительно крупного.

— Значит… у нас нет выбора, верно?

* * *

[Утро, 11 сентября, 28 дней до конца Таймера]

Шумно хлопая крыльями, некро-дракон приземлился посреди ровной площадки в горах. С его спины спрыгнуло множество африканцев и… скелет. Не костяшка из кабинета биологии, а бронированное хтоническое чудовище из кошмаров.

— Костя… я конечно много шутил, но это перебор.

— Это моё новое тело специально для боя — прочное и выносливое. Принимай.

— Ага… Майя, добрый день. Это… все? — я осмотрел знакомую девушку и четверых сильных одарённых, прилетевших с ней.

— Из-за постоянных нападений мы не можем послать больше. Южане просто взбесились. У многих имеются артефакты, моментально обращающие простых людей в изменённых целыми группами. Скажи, у нас теперь есть шансы?

— Только уничтожить Якорь и заставить Орду снова уйти в себя, перестав посылать сильных тварей по всему миру. Впрочем… уже это будет победой.

Чем дальше шло, тем больше я сомневался в необходимости операции. Слишком хорошо защищены эти два Якоря. Так может действовать безопасно и просто наращивать число сильных одарённых?

Увы, страны намеревались попробовать — разнести плацдарм и центр координации противника.

— В любом случае… у меня будет к тебе несколько рискованная просьба. Касательно стратегического удара. Предлагаю поговорить наедине.

Майя наклонила голову и согласилась пройти в одну из развёрнутых палаток.

— Я слушаю. Вокруг тебя много сильных одарённых, так почему ты обратился ко мне?

Слова, которые я собирался сказать, казались невероятно жестокими.

* * *

[Спустя четыре часа]

Самая масштабная операция в истории войны с Ордой началась. Командующий наступлением оперировал уже получившими распространение телепатическими артефактами. Неподалёку стояли антимаги, в основном присланные Бездной, и защищали технику для внешней, более простой связи от магических волн. Дальняя связь требовала много энергии. Поэтому командовали прямо из полевого штаба.

В этот раз операция не была простым нападением. Сопровождаемые техникой и одарёнными бомбардировщики сначала сбросили вниз множество примитивных бомб в надежде, что они нанесут хоть какой-то урон.

Один из самолётов всё же сбили, как и несколько истребителей. Но вокруг щита разверзся ад. Деревья, дававшие пищу и маскировку много где на периферии сожгли. Несколько тактических ядерных взрывов в воздухе стёрли поднятых в воздух летающих существ.

Увы, часть снарядов не успела сработать.

А затем в дело вступили маги пространства.

Полина стояла в компании ещё трёх мастеров порталов около рядов магических бомб, привезённых максимально близко под видом палаток и продовольствия. Орда не смогла узнать о содержимом груза, при этом уничтожив приманку.

Управляя точным направлением и дистанцией, маги отправляли активированные снаряды к наземным группировкам противника и особенно крупным монстрам.

— Подтверждаю попадание. Титаническая гидра уничтожена, — отчитывался офицер. — Инкубатор младших драконов уничтожен. Живой лес тяжело пострадал. Шпиль номер три… выдержал.

— Повторяем! — приказала Полина. — И отправляемся бить морды!

Телепортация тяжёлой взрывчатки расходовала много сил, зато внесла изрядный хаос в ряды врагов. Лёгкое магическое оружие, собранное ещё в Солайсе, оборачивали против групп слабых магов, максимально экономя силы людей и разбивая строй.