Звезды, пламя и сталь. Книга 4 - Игорь Викторович Лопарев

примкнул. Но я так думаю, что если мы продолжим нести потери, хоть и не фатальные, то местные джентльмены удачи посчитают нас лёгкой добычей. И тогда нам вообще придётся забыть о вылазках за пределы орбиты третьей планеты.

А это равносильно смерти. Да, не мгновенной. Да, отложенной и медленной. Но, так или иначе, если нас отсекут от единственной нашей ресурсной базы, которой является найденный нами планетоид, то нам кранты.

Жизнь тут дорогая, из без притока средств мы быстро станем просто нищими. И, как следствие, загремим на рудники или на арену…

А там печальный итог становится уже неотвратимым…

— Тогда давайте делать выводы, которые послужат основой для планирования наших следующих шагов, — предложил я. Действительно, не было никакого смысла затягивать обсуждение, так как основное уже было сказано.

— Надо разбираться с этими козлами, — проворчал Гвидо.

То, что он сказал, было банальностью. Причём. как показал сегодняшний день — мы уступаем этим пиратам. И очень серьёзно.

— Для того, чтобы с этими козлами, как ты выразился, разобраться, — Тихий с улыбкой посмотрел на здоровяка, — нам нужно увеличить свою огневую мощь почти на порядок.

— А это возможно только в том случае, если мы установим на наши корытца оружейные модули Т1++, — буркнул Чиж, — а лучше. так вообще Т2… и не абы какие…

— И встанет это нам… — сказал Дрищ, и закатил глаза к потолку. Он так, если я не ошибся, хотел показать то, что стоить такое решение будет совершенно конских денег. — а где бабки брать?

— Давайте по порядку, — предложил я, — то есть обозначим порядок наших действий. Первое — это деньги. Без этого всё остальное, о чём мы тут с вами говорили — не более. чем сотрясение воздуха.

Я посмотрел на товарищей, которые помрачнели, ибо знали, что деньги из ниоткуда не появляются.

Но тут у меня были приятные новости — у нас же скоро должна завершиться сделка с Аргуссосом. Мы продадим ему семьдесят четыре тонны диспрозия. Это, конечно, не решит всех наших проблем, но значительно облегчит нашу нелёгкую жизнь. Об этом я им и сообщил.

Ребята немного оживились. У меня же в голове сложился примерный план наших будущих телодвижений. И я, естественно, вынес эти свои намётки на всеобщее обсуждение:

— Итак, парни, — начал я, — что-то нам сейчас перепадёт от Аргуссоса. Это, — я вздохнул, — всех наших потребностей не покроет… Но!

Народ с интересом ожидал, что я дальше скажу. И я не обманул ожиданий:

— Но у нас есть возможность продать этому занятному олигарху ещё очень много диспрозия…

— Ага, — скептически хмыкнул Чиж, — мы сейчас носу со станции высунуть не можем…

— Можем! — возразил я, — только перед выходом надо будет тщательно проверить всё — и корабль, и груз, если он будет. — мой оптимизм должен был немного ободрить друзей.

— Может быть тогда всё-таки озаботиться базой? — встрепенулся Тихий.

— Это я и хотел предложить, — улыбнулся я, — нам только надо будет нового стройробота купить, а то с тем, что у нас был, мелкая неприятность приключилась…

— Если это мелкая неприятность, — гыгыкнул Гвидо, — то что ты тогда назовёшь неприятностью крупной? — Эта реплика немного сняла нервное напряжение, и ребята заулыбались.

— Я всё-таки надеюсь, что нам с вами удастся крупных неприятностей избежать, — улыбнулся я, — итак, продолжим. Я предлагаю, во-первых, договориться с Бо́бером, чтобы его люди проверяли перед каждым нашим вылетом и корабль, и груз.

— То есть мы таким образом сведём возможности за нами следить к минимуму? — уточнил Дрищ.

— Так точно, — подтвердил я, — но вот тебе, наверное, следует вплотную заняться вопросом маячков и методов противодействия этой гадости. Вопрос жизненно важный, — я строго посмотрел на Дрища, чтобы он как следует проникся, — нельзя полагаться только на Бо́бера…

— И нам всё равно нужна база. — продолжил я, — нам придётся отказаться от того варианта, который мы пытались разработать. Надо искать новое место — подальше отсюда — поближе к краям системы.

— Ну, это само собой, — вздохнул Чиж.

— Дальше. — я продолжил излагать своё видение того, как надлежит решать наши текущие проблемы, — после того, как мы оборудуем базу, я надеюсь, Бо́бер разберётся до конца с нашим вторым фрегатом. И тогда мы на обоих кораблях отправимся на планетоид. Соблюдая все предосторожности, само собой.

— И там загрузимся диспрозием? — этот вопрос Дрища был сугубо риторическим.

— Именно так, — я утвердительно кивнул, — совершаем несколько ходок и заполняем металлом все склады нашей промежуточной базы.

— А не проще будет сразу везти металл на станцию? — спросил Гвидо.

— Может и проще, — согласился я, — но каждый прямой рейс между станцией и нашим планетоидом — это риск того, что кто-то всё-таки сможет проследить, куда мы летаем и откуда всякие ништяки таскаем. А если мы будем совершать рейсы от станции к базе и обратно, то рисковать мы будем не планетоидом, где собран весь доступный нам ресурс, а только базой…

— Логично, — согласился Гвидо.

— И когда мы обеспечим серьёзный запас металла на нашей базе, тогда мы сможем уже предметно говорить с Аргуссосом. В этом случае мы сведём риск того, что не можем выполнить взятые на себя обязательства к минимуму. Тут всё понятно?

— Это понятно, — Чиж потянулся за банкой энергетика, — а дальше что? Вот, предположим, разжились мы деньгами, накупили всякого… Но даже если поставим боевые модули Т2 на наши кораблики… Я боюсь, что этого не будет достаточно.

— Правильно боишься, — хмыкнул я, — если мы сдуру попрёмся даже на двух наших фрегатах против из флотилии, то шанс успеха будет исчезающе мал. Но мы будем бить их по частям.

— А как мы поймём, какие корабли их флота и когда именно мы сможем уничтожать? — Чиж не сдавался. И это было хорошо. Его паранойя позволяла выработать решение, которое будет для нас оптимальным. Самым, так сказать, верным и безопасным.

— А вот тут, ребята, я планирую закупать не только вооружения…

— А что ещё? — Чиж от меня никак не мог отстать, покуда у него не будет полной ясности.

— Я тут поговорил с Бо́бером, — сказал я, — и он мне намекнул, что сможет достать для нас флотские стеллс-модули Т1++

— Они же дорогие… — Чиж ошарашенно на меня посмотрел, — просто нереально дорогие…

— Зато, если у нас будут эти модули, мы сможем проверить все точки, которые были вскрыты нами при изучении логов их фрегата, — пояснил я. — И, таким образом, мы увидим, какие их корабли, когда и где появляются. И мы сможем тогда подстерегать их и уничтожать… А они смогут увидеть нас только перед смертью. Когда их уже ничто спасти не сможет.

— Уничтожать… — Гвидо покатал