Иерархия: Наследники - Мари Браулер

Клеон осматривал нижнюю поверхность и с изумлением понял, что пространство внутри круга, образовавшегося между белых стел, имеет одинаковое прочное покрытие. Он помнил, что диаметр круга составлял триста метров, переливающееся жемчужным блеском пространство внутри и правда напоминало стеклянное море. Он медленно шел вперед, опасаясь, что кажущаяся хрупкой прозрачная поверхность лопнет под тяжестью человеческого веса.

«Как настолько яркий свет может становиться еще сильнее?» — мелькнула мысль, и Клеон оторвался от созерцания жемчужного покрытия.

И застыл, не в состоянии подумать даже во сне.

Он немного не дошел до самого центра круга, заметив блики на нижней поверхности. Когда же Клеон поднял глаза, в голове не осталось ни одной мысли. Мозг остановил работу, не давая даже команды выдохнуть.

Высоко вверх, в невидимое космическое пространство уходил поток ослепляющего титанового света. Диаметр составлял примерно двенадцать метров, и столп только казался твердым. Присмотревшись, насколько это было возможно в слепящем блеске, Клеон понял, что мощные темно-серебристые лучи слишком плотно прилегают друг к другу, и вращаются вокруг центра на ошеломительной скорости. Никогда ничего подобного он не видел, да и не мог на земной планете появиться такой уровень излучения.

Подсознательно, все еще пытаясь выдохнуть, Клеон посмотрел вниз и понял, что столп титанового света пробивает поверхность и уходит глубоко вниз.

«Поток уходит на километры вниз, соединяясь с вечным Антемионом», — пронеслась со скоростью молнии мысль, и разумная часть мозга дернулась.

Откуда подобное могло взяться в памяти обычного человека?

Клеон не мог оторваться, продолжая изучать неописуемое явление. Теперь стало понятно, откуда берутся разноцветные и жемчужные струйки света, выстраивающие плотные пластины между стелами и высокий прочный купол. Титановый столп распространял совершенно неизмеримое излучение, и все пространство внутри питалось энергией неземного света.

Одновременно вместе с блаженством в сознании формировалось чувство непреодолимой силы. По сравнению с мирно перемешивающимися на быстрой скорости жемчужных и разноцветных линий, от титанового вихря исходило явное ощущение угрозы. Опасность возникала не для тех, кто находился внутри круга, но для тех кто за пределами.

Тех, кто сознательно противился Свету.

— Приветствуем тебя, Хранитель!

Поразиться еще больше Клеон физически не мог, также как не мог второй раз перестать дышать. Он не шевелился и не мог заставить себя выдохнуть, наблюдая за титановым столпом. Услышав мягкий, слегка отдающий металлом голос, Клеону ничего не оставалось, как остаться в том же застывшем состоянии.

— Приветствую, иерарх! — явно что-то другое, живущее внутри известного ученого, заговорило странным голосом с металлическими нотками.

Глазами, полностью перекрытыми титановой пластиной, Клеон осмотрел стоящих вокруг столпа света двенадцать высоких фигур в белых одеяниях, расшитых серебристыми квадратичными орнаментами. Явно не он, кто-то другой, живший в далеком прошлом, знал всех, окружающих поток.

— Мы очень давно тебя ждали! — голос разрывал окружающее пространство металлическим звоном. — Рады передать тебе великий символ!

— Arcanum Agnitio! — Клеон был уверен, что отражающийся пронзительным звоном колокольчиков металлический голос нисходит с неведомых высот, не понимая, что звук исходит из его собственного горла.

В ответ на могущественное заклинание из глубин земли, вращаясь на дикой скорости в самом центре слепящих лучей, поднимался вытянутый титановый осколок. Размером примерно с человеческую ладонь, серый камень походил на отколовшуюся часть цельной фигуры, имеющей огромное значение в другом, Изначальном мире. Клеон протянул руку прямо в плотный вихрь титанового света, не чувствуя жара, и с благоговением взял горячий кристалл.

— Агнитиан! — прошептал Клеон, прижимая к груди переливающийся яркими титановыми всполохами осколок, как нечто очень ценное.

— Хвала Антемиону! — Клеон резко взметнул прямо вверх левую руку, в странном сне (видении, трансе?) он прекрасно знал секретный знак телионов.

— Хвала Антемиону! — прозвучал стройный хор звенящих голосов, растворившихся вместе с титановым потоком и жемчужным куполом.

Клеон стоял на засыпанной снегом поверхности между поблескивающими в темноте непонятными двенадцатиметровыми столбами.

Мозг — удивительный механизм, который предпримет все усилия, чтобы убедить разумного ученого, что ему просто приснился прекрасный сон. Клеон, всеми силами старавшийся не перейти черту реальности, легко поверит, что видит странные детализированные видения, совсем как в детстве.

Он не обратил внимания на то, что высокие рабочие ботинки, которые всем выдал Гринлоу для раскопок, утром были мокрыми от снега. Следы же, ведущие от вагончика, в котором спал Клеон, и обратно, к утру замело.

И вопрос — откуда в старой брезентовой сумке, оставшейся у Клеона со времен студенческой молодости, оказался серый осколок необычной вытянутой формы — остался открытым. Точно также, как не нашлось ответа на вопрос, почему ночью моментально исчезло излучение со всех мониторов.

Глава 14. Провал нападения

Управление национальной разведки, настоящее время

— Доложите обстановку, замечены перемещения объекта? — Эдвард задумчиво смотрел в окно на хмурое дождливое небо поздней осени,

Рутинные вопросы для начальника спецподразделения Управления национальной разведки, только ситуация не была совсем стандартной. Эдвард не хотел признавать, что переживает не только за бойцов своего отдела, но и за того, за кем велось наблюдение. Глубоко внутри он ощущал страх за Клеона, причем не мог объяснить почему. Дело было не в том, что в ходе прошлых страшных событий они, можно сказать, немного сблизились. Все сильнее формировалось ощущение, что в противостоянии с противником, от которого сжималось сердце даже у опытного разведчика, Клеон играет центральную роль.

«Он должен выжить, — промелькнуло быстро в голове. — Только он сможет понять, что делать, чтобы предотвратить страшную угрозу».

— Объект пока не обнаружен, — раздался в трубке спокойный голос агента. — Наблюдаем за ученым. Судя по всему планируется еще перелет. Я правильно понимаю, мы сопровождаем ученого во всех перемещениях?

— Абсолютно! Не теряем из виду Клеона ни на шаг! — резче, чем требовалось ответил Эдвард. — Когда объект исчез из поля видимости?

— Тут странное дело, начальник, — было слышно, что агент колеблется.

— Так, говори четко и по существу, — Эдвард выпрямился в кресле и сильнее сжал телефон. — Мы вместе гонялись за ними четыре месяца в прошлом году, и видели одно и то же, хотя предпочитаем не говорить об этом. Мне, пожалуйста, докладывай все, что происходит, каким бы странным это ни казалось.

— Объект следил за ученым все время, пока тот был в отеле, — заговорил агент, и в голосе послышалось облегчение. — Затем с утра была короткая поездка Клеона с другими учеными, примерно десять километров. Все это время тонированная машина следовала прямо за ними, причем внутри было уже трое объектов… одинаковых… вы понимаете, о чем я…

— Понимаю, — Эдвард постарался сдержаться, чтобы подчиненный не слышал дрожь в голосе. Никогда он не сможет