Фантастика 2025-155 - Сергей Александрович Плотников

моих жен не приходилось брать в руки оружие и сражаться. Не сказать, что Леу вносит меньший вклад в оборону (одни ее перелеты чего стоят!) или менее полезна в бою — тогда, когда мы шли на Темного властелина, она нам очень помогла с орочьей кавалерией. Но все-таки замечательно, что ей не приходится становиться полноценным воином. Надеюсь, так оно и дальше продолжится.

И вдвойне хорошо было получить весь этот поток вестей и гостинцев из дома (Ханна еще передала баночку свежего варенья — она обожала домашние заготовки). Словно в холод приоткрыл дверь в дом, и оттуда повеяло теплом.

Еще не закончив есть, Леу изъявила желание посмотреть на маленькую Рагну.

Внимательно разглядев девочку в люльке, она только головой покачала:

— Совсем ничего общего с Рагной!

— А ты как хотела? — спросил я. — Генетический код другой.

— Ну… думала, в лице что-то проявится, в манерах.

— Это попозже… — тут меня осенило. — Леу… ты что, боишься, что это какая-то ошибка? Что Рагна на самом деле умерла?

— Да, есть немного, — вздохнула Леу. — Ханна мне сказала, что она во сне к ней приходила, но ко мне-то пока нет!

— Ты спи в нормальное время, она и к тебе заглянет, — мягко сказал я. — Ведь если ты пытаешься послать человеку сон, а он не спит в этот момент, просто ничего не происходит. Я тебе гарантирую — это именно Рагна. У нее сохранились все воспоминания, и года через три она снова будет сражать нас колкими шутками и затевать вонючие эксперименты в лаборатории.

— Уф, — сказала Леу серьезно. — Слава всем богам!

Ильза и ее родня были так сражены перспективой полета на драконе, что ни одного возражения против того, чтобы я, барон Ильмор, забрал Ильзу и ребенка, так и не прозвучало. Свекровь даже вынесла Ильзе теплый тулуп, чтобы та не замерзла в полете, и подбитые мехом ботинки. Малышку Рагну Ильза собиралась держать на груди в кенгурушке, как тут принято, так что она замерзнуть точно не должна была. Напоследок свекровь принесла еще и корзинку снеди.

— Прости за все, невестка, — сказала она хмуро, пряча глаза. — Пиши уж… Как там наша кровиночка в этом вашем баронстве. Муж мне вслух прочтет, когда вернется. Или Магда.

— Хорошо, матушка, — сказала Ильза сдавленным тоном. Но не разрыдалась. Молодец.

Мишель попрощался с Хеленой довольно официально — опять великосветский этикет, будь он неладен! А вот маленького Миша схватил, прижал к себе и долго не отпускал. Мальчик в ответ тоже очень крепко его обнял и что-то зашептал на ухо. Мишель засмеялся. Кэтрин же, которой на этикет было плевать, внезапно тоже обняла Хелену! И я услышал, как Хелена говорит ей:

— Кэт, пожалуйста, пообещай, что будешь осторожна! Ты должна вернуться живой!

— Обещаю, обещаю, буду осторожной, как однорукий вор! — весело сказала Кэт.

А мы с Мириэль на прощанье обняли Леу в драконьей форме — то есть прижались к ее голове всем телом с разных сторон и немного почесали огромную морду. Это она в любом теле любит! Даже в человеческом: ей приятно, когда чешут голову.

Напоследок Ильза охнула.

— Ваша милость! Я совсем забыла! Ваш живой кинжал! Ведь в вашей вотчине он мне не понадобится?

Она достала из кармана и протянула мне Ночку.

Черт побери, ну я и хорош! Забыл о собственной жене! Она сейчас имеет полное право на меня обидеться…

Едва мои пальцы сомкнулись на рукояти, кинжал пошевелился. Я сообразил, что он сейчас начнет превращаться, положил его на землю и отошел в сторону. Секунда — и вместо кинжала рядом с драконицей стояла Ночка. Которая посмотрела на меня, вдруг отвернулась и пошла к принцу Бэзилу, который стоял в стороне!

Ничего себе! Правда обиделась?

Ночка остановилась буквально в шаге от принца. Было видно, что мальчик хотел отпрянуть, но удержал себя. Моя жена протянула длинную лошадиную морду и осторожно коснулась его лба — будто поцеловала. Потом развернулась, подошла ко мне и коснулась мордой уже моей головы. Ф-фух, не обиделась все-таки. Хотя я это вполне заслужил. Понятно, что деньки выдались напряженные, но все-таки забывать о Ночке — последнее дело!

— Что это значит, барон Ильмор? — удивленно спросил Бэзил.

— Понятия не имею! — честно сказал я. — Только вы чем-то понравились Ночке!

— Я польщен, мадам, — серьезно проговорил Бэзил, глядя на Ночку. — Чему обязан?

Ночка, однако, промолчала.

Кстати, на Хелену она тоже отреагировала… Может быть, дело в том, что они оба Хемпстеды? Но нет, реакция на Хелену была гораздо слабее! А Бэзила Ночка выделила так, как никогда не выделяла посторонних, не членов семьи!

Интересные дела. Может быть, таинственная мать Бэзила как-то связана с Ночкой? Но почему тогда моя первая жена и Хеленой заинтересовалась?

Так или иначе, но настала пора расставаться. Драконица взмыла в небеса, унося на спине четверых женщин с двумя детьми: Ильзу с Рагной, няню Камиллу со служанкой Хелены, и саму Хелену с маленьким Мишем. А я подавил в сердце тревогу: надеюсь, нигде в лесу у «Ивы» не оборудован форпост с орудиями «земля-воздух».

Проводив взглядом силуэт Леу в небе, Мишель сказал жестким тоном:

— Что ж, подзащитных мы отправили в безопасное место. Пора пойти и казнить всех, кто вторгся в наш мир.

Глава 15

Оргвопросы

Путь до вотчины герцога Эмлиса занял очень недолго — меньше суток. Но, поскольку Леу с детьми и небоевыми женщинами улетела только во второй половине дня, решено было заночевать в деревне и выступить на следующее утро. Тем более, люди Мишеля после своего марш-броска все еще нуждались в отдыхе — да и наши тоже, если уж на то пошло. Даже орки после дня на драконьей спине предпочли бы хоть немного акклиматизироваться, а не сразу бросаться в бой!

Остаток дня мы с Мирой посвятили тому, что все-таки делали ей крыло — благо, старостина жена Магда с удовольствием согласилась продать нужное количество плотного холста и даже воска, чтобы его промазать. Получившаяся конструкция планеристу из моего мира показалась бы слишком тяжелой, не говоря уже о примитивности — Мириэль не слишком заморачивалась с каркасом, делая его попросту «на глазок». Но, по словам моей эльфийки, этого должно было хватить для нужд быстрой войсковой разведки.

— Конечно, долго такая конструкция не прослужит, —