Фантастика 2025-155 - Сергей Александрович Плотников

их последним воплощением. Хотя встречаются исключения. И подробностей, относящихся к конкретным этапам биографии, никто из нас не помнит. Это было бы крайне немилосердно — помнить все свои жизни разом, испытывать постоянное искушение найти своих детей или близких в других мирах — напоминаю, воплощения не синхронизированы с общим временным потоком, ты можешь встретить тех, кого потерял миллион жизней жизней назад!

— Ого! — воскликнул я. — Миллион жизней? Сколько же раз воплощается душа?

— Много, — усмехнулся Кузнец, — но всякая по-разному. На самом деле я зря назвал такое большое число, Творец не очень любит, когда мы жонглируем нулями… Это отвлекает от главного. В общем, именно поэтому очень хорошо, что ты не стал приставать к нашему богу Воды с вопросами. Есть шанс, что он вспомнил бы — или вспомнил бы частично. И страдал бы. Ты вот сразу спросил про свою мать — он бы тоже, наверное, захотел узнать, где его жена. А это… скажем так, сопряжено с еще более тяжелыми нарушениями правил. За которые предусмотрена немалая кара.

— Зачем же ты тогда вообще отправил его ко мне⁈

— Мне показалось, так будет лучше для всех. Он все-таки близко к сердцу принял твои неурядицы, хотелось дать ему возможность помочь тебе. А ты заслужил немного помучиться за свою самонадеянность с плотиной. Не мог нанять хорошего инженера, что ли? Пусть не из этого мира, из соседнего — проект такого уровня, как тебе нужен, стоил бы пятьсот-шестьсот золотых, плюс оплата за передачу письма через портал — еще пара сотен… Деньги у тебя были.

— Блин! — я хлопнул себя по лбу. — Не подумал!

— Вот-вот, — хмыкнул Кузнец. — В общем, все удачно подвернулось. Заодно дал тебе намек, откуда у тебя Проклятье взялось вообще. Хотя ты, похоже, его не понял.

— И сейчас не понимаю, — честно сказал я. — Откуда?

— В момент гибели твоего отца в вашем мире он был назначен богом у нас, — сказал Кузнец. — Что, по нашему счету, произошло пару миллиардов лет назад — но для тебя это не так важно. Для тебя важно то, что перенос души из мира Творца обратно в Многомирье создал прореху в мироздании, через которую полезли разные сущности. Они всегда только и ждут своего часа. Одна из них наградила тебя проклятьем Черного вдовца. Просто потому, что ты оказался рядом с прорехой в неподходящий момент. Так что ты изначально был связан с этим миром, Андрей. Неудивительно, что Любовь на тебя вышла. Хотя и сама не поняла, что именно привлекло ее внимание.

— Ясно… — пробормотал я. Раньше эта информация меня поразила бы, но сейчас я уже ничего особенного не испытал, ошарашенный другими открытиями. — А… что потом? Для вас, богов?

Кузнец сразу понял, что я имею в виду.

— Страшный суд, как и для всех, — пожал плечами он. — Раньше или позже, никто этой участи не избегнет. Нам просто выдали дополнительное служение. То ли в награду, то ли в наказание, тут никто не может быть до конца уверен. Впрочем, одно часто переплетается с другим.

Посмотрев на мое лицо, он усмехнулся.

— Знаешь, по-моему, тебе на сегодня хватит. Давай уже, просыпайся. Обрадуй друга… Ну или напугай, не знаю уж.

И я проснулся.

Глава 14

Эвакуация на драконе

Мой сон с богиней Любви занял удивительно мало времени — меньше часа. Я проснулся бодрым и отдохнувшим — и услышал за окном звон мечей!

Вскочив, я тут же рванул на выход… Однако, к счастью, это были всего лишь Кэтрин и Бэзил, что решили устроить учебный поединок во дворе дома, куда поселили меня с Мириэль. Видимо, потому, что тут имелся действительно удобный двор: большой, просторный и чисто убранный. В доме старосты весь двор был застроен хозяйственными постройками и засажен кустами и деревьями.

За учебным поединком наблюдало несколько местных детишек, рассевшихся на заборе — с явным восхищением.

Признаться, было на что посмотреть! Теперь, после того, как я семь лет тренировался с Ханной (и в меньшей степени с Мириэль, ее стиль боя мне не очень подходил), я мог наконец-то оценить, какой высокий класс у Кэтрин! Мишелю она уступала в мощи и напоре — просто за счет того, что дралась более легким мечом. Кроме того, хотя из-за Ядра Природы ее сила и выносливость едва ли не превосходили мужские, но все-таки рост, длина рук и ног тоже имеют значение для мечника! Ханне и Мириэль, пожалуй, Кэтрин уступала тоже: Ханне по тем же причинам, что и Мишелю, плюс новое тело моей второй жены, любовно созданное Рагной, отличалось всякими интересными повышенными характеристиками. Ну а про Мириэль, с ее эльфийской ловкостью, ассасинской выучкой и сотней лет тренировок, и говорить нечего. Однако любому другому мечнику, которых мне доводилось видеть, Кэтрин дала бы прикурить!

Бэзил тоже щеголял отточенными тренированными движениями, но все-таки четырнадцать лет — это слишком ранняя юность, чтобы сразиться со взрослым на равных! По крайней мере, его четырнадцать лет: время от времени в Академии я встречаю парней, на которых в этом возрасте пахать можно. Но Бэзил оставался еще не до конца доросшим до самого себя подростком, хоть и широкоплечим, но не сравнимым мышечной массой со взрослым мужчиной. К тому же последний год он сильно рванул ввысь — прибавил чуть ли не голову по сравнению с тем, каким был зимой! И это сказывалось: он явно еще не привык к новым размерам. Да и просто, меньше десяти лет тренировок против тридцати или сколько там Кэтрин учится — о чем там говорить! Девушка гоняла его по двору, как матерый собакен маленького щенка.

Наконец Бэзил окончательно выдохся.

— Отлично! — воскликнула Кэтрин с большим энтузиазмом. — Ваше высочество, далеко пойдете! Не ленитесь, потенциал есть… Левым локтем плохо работаете, надо выше держать. Травма, что ли, была?

— Ушиб немного во время шторма… — смущенно ответил Бэзил.

— Так Мишелю бы сказали, у него вечно куча припарок… Терпеть такие вещи — вредно, особенно для мечника! — наставительно произнесла Кэтрин. Тут она увидела меня.

— А, Андрей! Не хочешь тоже поразмяться? Я буду нежной.

Кэт, несмотря на довольно долгий бой, ничуть не устала — а вот Бэзил дышал тяжело. Еще один пункт, благодаря которому Ядро Природы позволяет бывшей наемнице делать даже более сильных противников.

—