Зона. Отчуждение. - Андрей Парфеньев

убеждая себя, что детёныш вырастет и превратиться в опасного убийцу хороших парней, он вытащил только что обретенную гранату. Сил стрелять в маленького мутанта у него не было. Граната улетела вниз, глухо ухнуло под землей, крышка цистерны с воем улетела куда-то в камыши.

Жос пошел дальше и на душе у него было предельно погано. Почему так происходит? Свои готовы убить за кучку дорогих вещей, опаснейший из мутантов, непримиримый враг рода людского, отпустил его целым и невредимым из деревни. Еще этот детёныш, так похожий на человека, не выходил из головы. Сталкер обернулся назад. Посреди улицы стояла одинокая фигура бюрера. Его руки совершали замысловатые движения и к трактору, повинуясь воле телекинетика, ползла по земле какая-то здоровенная запчасть. Видимо хозяйственный мутант готовил себе снаряды для встречи следующих непрошеных гостей. Кстати! А может и не было никакой пули пробившей дно таза? Может это бюрер предупреждал камушком, типа, валите отсюда и устраивайте разборки где-нибудь в другом месте, это моя деревня? Не имея другого объяснения, Жос остановился на этом, его экзотичность тоже зашкаливала, но хотя бы присутствовала какая-то условная логика. Сторонний наблюдатель мог бы справедливо заметить, что неправильно применять человеческую логику на деяния мутантов. Но у Жоса в этот момент было много чего, чем можно возразить стороннему наблюдателю. Правда, в основном нецензурного.

* * * * *

Разом навалилась усталость от приключений пережитого дня, к тому же близился вечер. Надо сбыло срочно искать хоть какое-нибудь укрытие, чтобы провести предстоящую ночь и попытаться немного отдохнуть. Идеально было бы остаться в деревне и заночевать там, но хозяин старого поселения вряд ли одобрит второе пришествие сталкера Жоса.

Дорога петляла среди полузасохшей травы, вперемешку с камышом. Наверняка здесь водятся кабаны - такие обширные заросли их излюбленное место обитания. Словно в подтверждение его мыслей где-то в стороне раздалось негромкое похрюкивание. Вот же, из огня да в полымя! Сталкер продолжал брести по дороге, на ней он был весьма заметен, но по камышам пробираться – отчаянно демаскировать себя шуршанием сухих листьев. Скоро начнет темнеть, он не сможет двигаться дальше, к тому же кабаны рано или поздно обратят на него свое внимание. Надо было срочно что-то предпринять. Но что? Вокруг одни заросли, с редкими проплешинами черной земли. Жос уже готовился к тому, что всю ночь ему придется прятаться в растительности и наедятся, что кабаны его не почуют. Усталость беспощадно давила на сталкера, он уже не мог с необходимым вниманием следить за дорогой перед собой. За очередным изгибом грунтовки, местность слева уходила немного вниз. Окинув ее рассеянным взглядом, Жос увидел на поляне еще один синенький трактор, такой же как в деревне, только с колесами. Не раздумывая, он свернул с дороги и направился прямиком к нему. В отдалении опять захрюкал кабан. Прошагав по поляне, встал на ржавую подножку, дернул скрипучую дверь, уже плохо заботясь о звукомаскировке, и залез в кабину. Кресло водителя с расползающимся дерматином услужливо закряхтело под весом сталкера. Замок, не смотря на старость, сработал с первого раза и дверь зафиксировалась в закрытом положении. Он положил автомат на колени, руки на рулевое колесо и опустил на них голову. Хотел только немного передохнуть, но, естественно, тут же уснул.

* * * * *

Была звездная ночь. Млечный путь раскидался во всей красе по черному небосводу. Лодка слегка покачивалась на мелкой ряби, она была в центре большого озера с темной водой. По кругу, сквозь клочья тумана, просматривался далекий густой лес. Он взялся за весла, так как надо было грести к берегу. Гладкое, от многих часов работы, дерево ручек удобно легло в руки. Выбрал направление и уже хотел сделать первый гребок, как вдруг понял, что с водой что-то не так. Приглядевшись, увидел густые заросли серых водорослей, которые окружали лодку со всех сторон. Они противно шевелились туда-сюда, хотя течения не наблюдалось, и потому производили впечатление как будто разумных существ. Кое-где между ними виднелись не широкие протоки. Пришло понимание, что в водоросли попадать никак нельзя. Нельзя, иначе смерть. Какая непонятно, но точно мучительная. Подработав веслом, он направил лодку к ближайшему промежутку между ними и, уже налегая как следует, начал выгребать к берегу. Лодка разогналась и пошла довольно ходко. Периодически заглядывая через плечо, он корректировал направление. В очередной раз проверив правильность движения, он обнаружил, что протока, куда лодка уже втянулась, стала значительно уже. Водоросли медленно перемещались, стараясь заполнить все свободное место. Этого еще не хватало. Впереди виднелось обширное пространство, которое водоросли еще не успели захватить. Если он туда успеет, то спасется. Весла заработали быстрее, ускоряя лодку. Опасность стягивалась к ней с обоих сторон. В последний момент он выскочил из ее объятий, обернулся и увидел, как смыкается за ним серая шевелящаяся масса.

Спина вспотела, руки гудели с непривычки. Облегчение, которое он вначале испытал, тут же улетучилось, когда пришло понимание, что вокруг этого места все те же шевелящиеся водоросли. И они продолжают захватывать все свободное пространство. Снова схватившись за весла, он начал отчаянно грести к ближайшей протоке, но вскоре понял, что попав в нее, не успеет пройти до конца. Доплыв до следующей, понял тоже самое. И у следующей, и у следующей… Он двигался по кругу и понимал, что достаточно широкого прохода, чтобы успеть пройти его полностью, уже не осталось. Похоже попался.

Внезапно под лодкой что-то забурлило. На поверхность выскочила стайка пузырей, а за ней из глубины медленно поднималась черная рогатая смерть - морская мина времен мировой войны. Еще одна беда! Что с ней делать? Как будто без нее проблем мало. Серая масса шевелясь стягивала кольцо окружения, но достигнув мины внезапно обошла ее не приближаясь. Неожиданно! Может в этом спасение?! Направив лодку, он успел сделать пару сильных гребков и достиг рогатую сферу прежде чем серая масса сомкнулась вокруг. Корма очутившаяся дальше от мины начала покрываться противно шевелящимися водорослями, стремящимися быстрее добраться до своей добычи. Ну уж нет, не выйдет, сейчас я вам покажу! Рукой бесполезно, потому выхватив