Зона. Отчуждение. - Андрей Парфеньев

осторожный, сейчас, он спонтанно взялся рукой за зеленый шар, невзирая на возможную опасность. Взялся и отскочил назад, одновременно хватаясь за автомат. В тот момент, когда произошло касание, напротив, буквально из пустоты материализовался человек в защитном комбинезоне! Но стоило Жосу убрать руку и видение так же неожиданно исчезло. Кто это? Откуда он появился?! И куда пропал? Постояв немного в раздумье, он опять медленно взялся за зеленый плод и напротив возник сталкер, держащий рукой красный. Жос приглядевшись с удивлением узнал в нем себя. Несколько дней не бритый, слегка обожжённый испарениями «пуха» и к тому же чем-то перемазанный. В волосах седина, вроде ее раньше не было. И взгляд. Взгляд с осадком пережитого, увиденного, осознанного и еще хрен знает чего. С таким взглядом мастера возвращались из центра Зоны.

Вот это чудеса! То есть один шарик проецирует того, кто прикасается ко второму. Он огляделся и увидел еще одно такое же растение, только без плодов. Красный валялся в стороне, ближе к мертвой плоти. Задумчиво посмотрев за угол, на мертвого мутанта, сталкер медленно вытащил из своей головы вероятную догадку. Видимо всеядная плоть проглотила приглянувшийся зеленый шар, а красный послушно отобразил ее двойника. Чем-то он видимо ей сильно не понравился и мутант изрыл всю землю вокруг пытаясь прикончить двойника, пока сам не издох от истощения. Или отравления, кто знает.

Дальнейший план действий возник сам собой. Жос быстро сорвал разноцветные плоды. Неразборчивые фантомы замелькали вокруг него, пока рука не отпустила находку в карман. Тенью метнулся к стене дома, где держали оборону бандиты. Расшнуровав, снял один ботинок и тихо подкрался к крыльцу. Было слышно, как внутри избы Штырь отчитывает подчиненных и одновременно объясняет, что надо выходить наружу, брать бюрера в "клещи". Иначе его не победить. Те вяло соглашались, но по интонации было понятно, что выходить из надежного укрытия к мутанту им абсолютно не хочется. Сталкер вытряхнул из кармана на землю зеленый шар, а красный быстро метнул через дверь в комнату с бандитами.

- Что это!?

- Граната!

- Всем стоять! Без паники! Это не граната... Фраер пытается нас так же развести, как мы его? Лохов что ли нашел?!

Жос встал в положение для стрельбы стоя и голой пяткой наступил на зеленый шар. В следующее мгновение в полутемном помещении горницы, где вели оборону грабители, отчётливо материализовался стрелок. После короткой паузы, три очереди пересеклись в одном месте. Запал боя не дал бандитам оценить ситуацию, рефлексы сработали четко. Не теряя времени, Жос вскочил внутрь, как раз, чтобы увидеть, как простреленный очередью Штыря, беспрепятственно прошедшей сквозь фантом, падает на пол один из его пособников. Как удивленный произошедшим и от того замешкавшийся главарь попадает под удар бюрера: с остатками синей краски, ржавый кислородный баллон торпедой влетел в окно и с отвратительным хрустом припечатал грудь главного гангстера к бревенчатой стене. Сразу было ясно – не жилец. Жосу осталось только короткой и точной очередью нейтрализовать опешившего последнего бандита.

Ежесекундно ожидая очередной атаки мутанта, сталкер пригнулся и посеменил к выходу. Очень хотелось собрать бандитский шмурдяк, но пока бюрер не сообразил, что противник остался только один, надо было срочно убираться из дома. Из дома и из деревни вообще. Нога пнула что-то округлое. О, лимонка! Видимо бандиты ждали момент, чтобы попытаться удивить ею бюрера, но не дождались. Жос схватил гранату, на улице подцепил ногой свой ботинок и ломанулся к уже полюбившимся задним дворам.

Пробираясь огородами от дома к дому, он пересекал идущие от центральной улицы переулки. Каждый раз, заглядывая в них, Жос боялся встретить телекинетика. К счастью, все было тихо. Вот и долгожданный конец деревни, оставалось пройти всего один дом. Немного расслабившись, сталкер опрометчиво смело шагнул в последний проулок и замер. С противоположной стороны, на центральной улице, стоял бюрер и внимательно смотрел на него. Жос уже устал удивляться происходящему за сегодняшний день, потому просто отрешённо ждал, что будет дальше. Все равно в один ствол от такого сильного мутанта ему не отбиться. Это точно. Время шло, но ничего не происходило. Немигающий взгляд черных зрачков, в прозрачно-жёлтом обрамлении, продолжал сверлить замученного бродягу. Устав от ожидания, Жос рискнул: медленно-медленно передвинул по земле одну ногу в нужном ему направлении, затем перенес на нее центр тяжести и замер. Бюрер никак не отреагировал, продолжал стоять неподвижно, только зрачки чуть сместились, отслеживая перемещение сталкера в пространстве. Выждав немного, Жос сделал еще один тягучий шаг, пауза, и еще один. Фиксируя взглядом движение потенциального противника, мутант продолжал бездействовать. Собрав, оставшиеся от тяжелого дня, остатки воли в кулак, сталкер не дал себе сорваться на бег и так же плавно, без резких движений, скрылся за углом последнего дома. В голове царил кавардак, что вообще здесь происходит?! Мутант и не напал! Сказал бы кто – сам ни за что бы не поверил! Исходя из этой логики, видимо, придется не распространяться о случившемся.

Усталой рысцой он оббежал какие-то сараеподобные строения и приблизился к водонапорной башне, за которой пряталась в камышах заветная дорога. Проходя мимо башни, он увидел рядом с ней горловину закопанной в землю цистерны. Что-то неудержимо потянуло его туда. Зачем совать свой нос в еще одно подозрительное место, на сегодня и так достаточно приключений. Полностью соглашаясь со своим внутренним голосом, он подошёл к горловине и откинул крышку. Вытащил фонарь из кармана, включил, разрезал лучом света кромешную тьму и чуть не выронил его вниз от увиденного. Жос думал, что на сегодня его организм полностью исчерпал лимит отпущенного ему удивления. Оказалось, нет! Внизу, на дне цистерны, обхватив голые коленки руками, сидел мальчик! На вид ему было около десяти лет. К горлу мгновенно подкатил ком и сердце сдавила вселенская жалость. Как это! Как вообще такое возможно! Бормоча вниз заверения в скорой помощи, соображая где бы взять веревку, дрожащими руками, он опять направил луч вниз, чтобы не потерять визуальный контакт. В пятне света снова появился подросток, его грустный взгляд был направлен на сталкера. Жос внимательней всмотрелся в него и слова застыли на языке от мгновенно поразившей догадки. Не пропорционально длинные конечности, пальцы с чем-то острым на конце и какая-бугристость вокруг рта. Твою же… Не может быть! Дам это же самый настоящий детёныш кровососа! Черт возьми, оказывается они так похожи на человека, пока маленькие. В глазах мутанта, направленных вверх, читалось понимание своей скорой смерти. Несмотря на ужасную догадку, ком из горла никуда не собирался уходить. Через силу,