Зона. Отчуждение. - Андрей Парфеньев

поглядывая на артефакт, начал набивать имеющиеся магазины внезапно приобретенными патронами. Он сам не заметил, как начал доверять своим снам, иносказательно они не раз уже сообщали ему о том, что произойдет в ближайшем будущем. Вот и сейчас, прослеживалась явная параллель по внешнему виду между миной и артефактом. Вероятно, он должен помочь в деле поиска дороги обратно. Делать нечего, надо как-то пробовать, проверять. Прищелкнув рожок к автомату, Жос ткнул в "компас" стволом, тот немного отпрыгнул в сторону, продолжая испускать слабое сияние. Обычно если легонько потрогать артефакт ничего плохого не случается, но кто его знает, такой держать в руках ему еще не приходилось.

Какая же все-таки это удивительная вещь – артефакт Зоны! Начиная от внеземного внешнего вида и заканчивая поистине фантастическими свойствами. Каждый раз, когда берешь его в руки и начинаешь всматриваться, наваливается чувство нереальности происходящего, как будто держишь в руках кусочек совсем другой вселенной, вселенной со свойствами описать которые не хватит никаких витиеватых слов. Разве только возникшими внутренними образами и ощущениями. Но и те, тоже останутся с тобой навсегда, так как передать их кому бы то ни было человек не в силах. Бродяги часто залипают, подолгу рассматривая красоту этих удивительных образований пока никто не видит. Кажется, еще чуть-чуть, еще немного и ты провалишься туда, в неизведанные миры, где тебе откроются поразительные истины о которых «продвинутое» человечество даже не подозревает.

Держа Компас в одной руке, Жос пальцем другой нажал на первый попавшийся штырек. Мгновенная вспышка света как будто подбросила его вверх, потом вместо того чтобы упасть на землю, он продолжил плавно подниматься все выше и выше. Через секунду понял, что видит мир с высоты птичьего полета: самого себя, сидящего с артефактом в руках, рядом мертвого кабана, уходящий ровной стрелой в даль овраг, обширный луг, за ним небольшой лесок, опять открытое пространство, дальше заборы, здания, вагоны, принадлежащие товарной станции. А за ней завод «Росток». Отлично, теперь он знает путь «домой»! Вот как это работает. Внимательно осмотрев открывшуюся панораму, запомнив веховые точки для предстоящего пути, он расслабился от осознания того, что теперь не заблудится и, мгновенно ухнув вниз, оказался в своем теле.

Компас больше не светился, попытки нажать на другие штырьки не произвели повторно только что испытанного эффекта. Не зря говорят, что этот артефакт помогает нашедшему только один раз. Но ведь кому-то другому он еще сможет помочь? Жос бережно положил его прямо в рюкзак, так как свободных контейнеров не осталось. Пришлось рассчитывать на то, что "компас" если и имеет какие-то пагубные для человека свойства, то за время оставшегося пути не успеет нанести ему большого вреда. О том, чтобы выкинуть столь редкий артефакт у него даже мысли не возникало.

13

Да уж, что-то этот поход в изобилии сдобрен странными событиями. Понятно, что в Зоне странностей всегда хватает, но до этого ему приходилось сталкиваться в основном со «стандартными» странностями. Такими странностями любой сталкер снабжается в своих скитаниях с избытком, а вот настоящие секреты Зона раскрывает очень неохотно. И часто бывает, что цена за такой секрет для искателя неподъемно велика. Последний выход дал ему столько опыта, сколько за полгода активного поиска не насобираешь. Жоса одолевало чувство, что он прикоснулся к чему-то таинственному, большему числу бродяг недоступному. Пока только прикоснулся, основное все равно осталось скрыто от него. Ладно, пусть так, может быть в будущем это принесет какие-нибудь дивиденды.

Такое насыщенное событиями утро, а времени прошло совсем немного, можно вполне успеть дойти до завода. Вспомнив, что надо бы поесть, Жос понял насколько сильно он проголодался. Сев обратно, вскрыл одну из консервов и с жадностью проглотил ее содержимое, заедая черным хлебом. Немного насытившись и проверив свою амуницию, двинулся в путь. Последний бросок и он уже практически на базе, только не сплоховать бы на подходе. Близость безопасного места расслабляет бродягу на завершающем этапе пути, что может привести к трагедии. Важно собраться и соблюдать максимальную бдительность до самого блокпоста Долга.

Зона видимо устала с ним играть, сжалилась и решила все-таки отпустить. Оставшееся расстояние до завода сталкер прошел без серьезных приключений, аккуратно обходя аномалии. Ближе к вечеру, он устало брел между заборами «Ростка» и товарной станции. Бойцы в охранении узнали Жоса и поприветствовав, без лишних расспросов, пропустили на свою территорию. Наконец-то «дома»! Бессчётное количество раз он думал о том, как сюда вернется. Поход максимум на пару дней, растянулся практически на неделю. Насытился всеми манящими ощущениями, вызываемыми Зоной, по самое горло. Теперь точно с базы ни ногой, пока не вернется тяга к приключениям и пустота в кармане. Хотя, о последнем можно не переживать, с таким-то хабаром!

* * * * *

Первом делом хотелось основательно надраться, но прежде надо было завершить пару неотложных дел. Сначала, не смотря на усталость, сталкер заглянул к Арахису. По околонаучным вопросам они еще не встречались, так как до этого Жосу рассказать было нечего, а информацию покупать не на что. Хозяин открыл железную дверь и увидев сталкера, спросил:

- По делу? Прости, не помню как звать.

- Жос. Да, есть информация, думаю, интересная.

Арахис пропустил гостя внутрь. Помещение с обшарпанными стенами было заставлено металлическими стеллажами с кучей бумаг. На этих стеллажах видимо хранился архив завода, еще в бытность его полноценного функционирования. Между ними затерялась армейская койка хозяина. Посредине стояли два стола, составленные буквой Т. Махнув рукой, Арахис усадил за них Жоса и присев сам, сразу предупредил:

- Платить нечем. Но если инфа стоящая, могу обменять ее на что-то интересующее тебя. Сейчас или потом, когда понадобиться.

- Годиться. – ответил Сталкер и без лишних подробностей, выложил ему все, что удалось выяснить про природу «пузыря» и про опробованный метод побега из него. Арахис по мере повествования впечатлялся все больше и больше. В какой-то момент взял старый заводской бланк и начал делать длинные пометки.

- Да, это весьма интересно! Надо крепко подумать, и не помешает сверить еще с кое какими сведениями… - явно увлеченный полученными данными, прокомментировал хранитель информации.

- Валяй, а я пойду. Устал очень.

- Слушай, у меня наверняка будут к тебе еще вопросы по этой теме. Я тебя потом найду, пообщаться?