Зона. Отчуждение. - Андрей Парфеньев

весло из уключины, он со всего маха ударил лопастью по ближайшему «рогу», в котором прятался детонатор. Могучий взрыв раскидал водоросли в разные стороны, яркая вспышка осветило все вокруг, в том числе появившийся свободный путь до берега. Странно, но лодка уцелела, только сильная качка заставила его схватиться за скамейку впереди себя…

12

Жос ощутил себя крепко сжимающим обод руля, трактор качало из стороны в сторону, словно лодку на волнах. Он выглянул в окно и увидел филейную часть кабана, удаляющегося чтобы взять разбег для очередной атаки. Нашли его все-таки. Заоконный темно-серый мир переходил в разряд светло-серого, значит наступало утро. Делать нечего, пора тратить последние патроны. Он изготовился к стрельбе - попасть надо было точно, иначе оставшегося боезапаса не хватит чтобы завалить мутанта. Если стрелять просто в силуэт, можно израсходовать и целый магазин. Кабаны Зоны были существенно крупнее своих стандартных собратьев, плотная шерсть росла у них гуще и служила своеобразным бронежилетом, неплохо защищая от слабого стрелкового оружия. Да и ярости, с которой они атаковали врага, позавидовал бы самый задиристый носорог.

С гневным хрюканьем тяжёлая туша набрала разбег и крепкие клыки вонзились в задубелую резину заднего колеса. Видно уже понял где помягче - ярость яростью, а «пятака» запасного-то нет! Трактор сильно качнуло, Жосу пришлось схватиться за спинку сиденья, он даже на миг испугался, что «белорус» сейчас перевернется. Момент был упущен, кабан уже развернулся для повторения маневра разбег-атака. Сталкер не теряя времени встал поустойчивее, головой упёрся в потолок для дополнительной фиксации и приготовился к встрече. На этот раз он смог устоять после удара и в момент, когда кабан разворачиваясь подставил бок, всадил длинную очередь, стараясь попасть в область между глазом и ухом. Мутант заревел, мотая головой. Этого явно было недостаточно, сейчас он придет в себя и оставшиеся силы направит на обидчика. Жос не дал ему этого сделать. Пока ошеломленный кабан еще топтался на месте, улучшил момент и положил оставшиеся пули не менее удачно. Мутант сделал несколько неуверенных шагов и с хрипом грузно опустился на землю.

Радоваться было рано, кабаны обычно по одному не ходят. Странно, что на гневное хрюканье еще не сбежались все его сородичи. Жос закинул уже бесполезный автомат за спину и не теряя времени забрался на крышу, чтобы осмотреть окрестности. Сзади деревня, слева болота, справа вдалеке виднелся лесок. Впереди море камышей, что там дальше было не видно. А вот и родственник - в нескольких десятках метров от трактора, со стороны дороги, зашевелились камыши. Пора убираться отсюда.

Он спрыгнул на землю и стараясь производить как можно меньше шума, бодрой рысцой побежал в выбранном направлении, скорректировав путь так чтобы обойти стороной подозрительное шуршание. Поначалу все шло неплохо, но вскоре, по нарастающему шуму сзади, он понял, что его нагоняют. Уже не таясь, он побежал во всю свою, в прошлом легкоатлетическую прыть. Это улучшило ситуацию не на долго. Через некоторое время шуршание камышей снова стало приближаться, приближаться и гневно хрюкать. Что делать? Что же делать! А делать нечего: бежать вперед пока есть возможность и в последний момент отскакивать в сторону. Тяжелый и неповоротливый мутант проскочит мимо. Так до тех пор, пока не иссякнут силы. У сталкера, естественно, они иссякнут быстрее. В общем, тянуть время до последнего и на что-то надеяться - вполне обычное занятие для бродяги в Зоне.

Убегая, уже в который раз за последние дни, он развил приличную скорость. Поэтому настигающий кабан, не смотря на всю свою злость, сокращал дистанцию между ними не так быстро, как ему хотелось. Конечно, так долго продолжаться не может. У Жоса выбор был небольшой: приберечь силы для акробатических прыжков в стороны или выложится до последнего в надежде куда-нибудь добежать. Не мудрствуя лукаво, он выбрал последний вариант. И этот вариант сработал, правда не совсем так как хотелось сталкеру, но все же сработал.

Камыши внезапно кончились, впрочем, как и земля под ними. Путь преградил знакомый овраг двухметровой глубины. Времени что-либо предпринять не оставалось, он на скорости вылетел из камышей продолжая по инерции переставлять ноги в воздухе. Нормально сгруппироваться не получилось и приземлившись на дно, он подвернул ногу. Подвернул не сильно, но для сложившейся ситуации и этого было достаточно, чтобы сильно повысить шансы мутанта на успех. Размышлять об этом было некогда, где-то сверху раздался удивленный хрюк кабана. Сталкер откатился в сторону и на то место где он только что лежал рухнула многокилограммовая туша. Мутанту повезло меньше, приземление произошло на передние лапы и для одной из них нагрузка оказалась явно критичной. В ней что-то противно хрустнуло, хруст тут же потонул в пронзительном визге раненой твари. Жос пользуясь неожиданной форой, вскочил и на максимальной скорости, которую позволяла развить ушибленная нога, побежал по дну оврага. Одного взгляда было достаточно чтобы понять - из него быстро не выбраться. Склоны были достаточно отвесные и на них ничего не росло, кроме камышей, соответственно ухватиться наверху было решительно не за что. Плохо. Оставалось только бежать вперед, надеясь найти подходящее место где-то дальше.

У кабана были свои проблемы. Нога отказалась слушаться, попытка встать на нее закончилась еще одним протяжным визгом. Боль добавила, к казалось бы предельной, еще добрую охапку ярости. Кое как поднявшись, мутант бросился в погоню за обидчиком, бросился используя только три оставшиеся лапы. Так как впереди трудилась только одна, при каждом прыжке, ему приходилось высоко подкидывать голову, чтобы инерцией своей массы помочь оттолкнуться от земли перегруженной ноге. Так они и ковыляли по дну оврага: хромающий Жос, а за ним, с яростным хрюканьем, постоянно вскидывающий голову кабан.

Сталкер уставал все больше и больше. Так долго продолжаться не может. Мозг подсказал возможный вариант выхода из создавшейся ситуации: в пистолете осталась последняя обойма, если удачно расстрелять ее в здоровую переднюю ногу мутанта, он утратит способность передвигаться. Вот только расстояние между ними было весьма небольшим, Жос опасался, что работающие на полную мощность легкие не дадут ему точно прицелиться и успеть перебить здоровую ногу, прежде чем кабан настигнет его.

Все решилось по-другому. Подняв глаза, чтобы проверить даль на возможность быстрой эвакуации из оврага, он внезапно обнаружил, что никакой дали-то и нет. А есть тупик, куда они с кабаном постепенно приближаются. Не пологий, не крутой, средненький такой тупик, с парой уступов. Сталкер решил там и выбираться - все-таки ему на четырех конечностях будет проще лезть наверх, чем массивному кабану на