Земля: Начало. Том II - Михаил Ран

движениях. Его светлые волосы были аккуратно уложены, в отличие от растрёпанной сестры. Веснушки образовывали у него странную "маску" на лбу и переносице – будто природа специально подчеркнула его серьёзность. Те же зелёные глаза, что у матери и сестры, только совсем другие по сути: холодные, собранные, внимательные, как заострённый клинок.

Он молча окинул кухню взглядом, отметил все детали – обстановку, настроение, даже то, что отец был с блокнотом, а мать сдержанно улыбается. Артём подошёл и кивнул, чётко и вежливо.

— Добрый вечер.

Голос был низким и спокойным, почти официальный тон – абсолютная противоположность живости Алисы.

— Ну что, снова официоз, да? — усмехнулась Алиса, повернувшись к брату и ткнув его локтем в бок.

Артём лишь бросил на неё взгляд, в котором скользнуло что-то вроде усталого смирения, но промолчал. Он давно привык к выходкам сестры и уже не пытался её переучить.

— Алиса, Артём. — с улыбкой произнесла Вероника, подавая горячий чай, — Садитесь. Всё готово.

Евгений смотрел на своих детей с тем особым выражением, каким родители смотрят на лучшее, что они создали. Его глаза мягко блестели, особенно когда он видел, как Алиса поддразнивает Артёма, а тот, сдерживая усмешку, остаётся со своей невозмутимостью.

— Ребят, вы поздравили брата? — вдруг спросила Вероника Михайловна, с лёгкой нотой тревоги в голосе. — У него ведь сегодня день рождения. Вы не забыли?

— Нет, мам, не забыли. — откликнулся Артём, уже машинально разблокировав телефон. Голос у него был ровным и собранным, словно эта дата для него была просто очередной записью в календаре. Хотя на самом деле это было не так.

Алиса нахмурилась, задумчиво потирая пальцы.

— Мы хотели съездить и поздравить его лично… — её голос стал тише. — Но он так и не взял трубку. Странно это всё.

Вероника на секунду застыла, лицо стало напряжённым. Потом она кивнула, будто отгоняя дурные мысли.

— Может, что-то с телефоном… — сказала она неуверенно. — Он же нам звонил сегодня утром, часов в десять… Да, Жень?

Евгений, всё это время погружённый в свой блокнот, вздрогнул, но быстро взял себя в руки. Он поднял глаза, пряча лёгкую тень беспокойства за привычной спокойной маской.

— Да, точно. Звонил… но помнишь, он звонил с другого номера.

— Ах да! — Вероника всплеснула руками и быстро пошла к шкафу, уже собираясь достать телефон. — Сейчас найду номер. Ребята, позвоните ему, поздравьте. Ему будет приятно.

Алиса с надеждой посмотрела на брата, но Артём молча кивнул и снова уткнулся в телефон, набирая номер. Тишина повисла, только телевизор тихо бубнил на фоне, вплетаясь в уютную атмосферу кухни.

И вдруг экран мигнул, за ним резко сменилась картинка на съемочную студию, где диктор торопливо, почти срывающимся голосом начал говорить. Евгений сразу вскинул руку.

— Тихо. Подождите… Кажется, что-то случилось.

Вероника замерла с телефоном в руках. Алиса села обратно за стол, нахмурившись. Артём медленно положил телефон рядом, напрягшись всем телом.

Диктор говорил чётко, но в его голосе слышалась напряжённая, едва скрытая паника.

— Срочные новости. Сегодня около двух часов дня начался массовый сход спутников с орбиты. Пострадали десятки городов в западной части планеты. Захватывая Южную и Северную Америку. Правительства ряда стран уже запросили экстренную помощь. Наше государство объявило полную готовность и готовится направить гуманитарные грузы в пострадавшие регионы. Специалисты предупреждают: возможны повторные сходы объектов и на территории нашей страны. Просим граждан сохранять спокойствие, держать при себе запас еды и воды минимум на трое суток, и строго следовать указаниям официальных лиц и спасательных служб. Повторяю: сохраняйте спокойствие и действуйте по инструкции…

Голос диктора эхом отдавался по кухне, заглушая даже шум за окном.

В тот же миг улицу сотряс пронзительный звук экстренного оповещения. Сирена взвизгнула несколько раз, вибрация прошла по полу и стенам. За окном что-то сверкнуло. Алиса первой подскочила к окну и ахнула.

— Мам, пап… Смотрите!

Все бросились к окну. Вечернее небо, ещё недавно мирное и ласковое, теперь рассекали огненные росчерки – яркие, слепящие линии пламени, за которыми тянулись фиолетовые хвосты, точно кометы. Они падали медленно, слишком медленно для обычных спутников, словно огромные стрелы, пронзающие небеса.

Артём нахмурился.

— Это… не похоже на обычный сход спутников.

Вероника машинально схватила Евгения за руку, её пальцы дрожали.

— Господи… Что это такое?..

Телевизор продолжал бубнить что-то о метеоритном дожде и спутниковом мусоре, но ни один из них больше не слушал. Они молча смотрели в небо, где шлейфы света, будто нарочно, пересекали горизонт крест-накрест.

Глава 11

Девочка медленно стянула одеяло с лица, и мне наконец удалось увидеть её полностью. Судя по картине, ей было лет пятнадцать, может, шестнадцать. Узкое лицо с острыми скулами и заострённым подбородком, черты ещё подростковые, но уже с каким-то странным, слишком взрослым напряжением. Глаза... вот они цепляли сразу. Сапфирово-синие, глубокие, как бездонный колодец, но внутри – пустота. Казалось, что она смотрит сквозь меня. При этом не видит полностью, а только фиксируя контуры и очертания фигуры. Из-за чего она напоминала безжизненный маникен.

Из-под капюшона выбивалась неаккуратная рыжеватая прядь волос, влажная и спутанная, как у человека, который давно не знал, что такое нормальный душ. Девочка машинально заправила её за ухо, движение нервное и резкое, словно рефлекс.

Я присел на корточки, пытаясь не делать резких движений, и повторил свой вопрос мягким полушепотом.

— Как тебя зовут?

Ответа не последовало. Она лишь сильнее поджала ноги под себя, вжавшись в угол и спрятав руки под одеяло. По дрожащей ткани было видно, как пальцы сжимались в кулаке.

Я кивнул, глянув в сторону города, где громоздились тени разрушенных зданий и дымились остатки недавнего ада.

— Понимаю. Боишься меня. Это нормально. Особенно... сейчас, когда мир… такой.

В голове тут же отозвалась Вейла, с её обычной смесью ехидства и практичности:

— Думаю, да, Алекс. Ты же чувствуешь... аромат?

Она замялась, и даже мысленно я уловил эту паузу, что-то вроде деликатного замалчивания.

— Не будем уточнять. — буркнул я про себя. — Всё же подросток.

— Ну, попробуй... не знаю, поаккуратнее как-то с ней. Издалека зайди, что ли. — подала она свой фирменный “дельный” совет, полный энтузиазма и нулевой эффективности.

Покосившись в сторону девочки, снова кинул мысленный образ собственного взгляда прямо