Девушка без гарантии. На лезвии ножа - Екатерина Владимировна Скибинских

— Нет! Никаких больше фанатиков! Ты напрочь на голову отбитая, если планируешь провернуть еще нечто подобное! Да лучше перевозить карголий навоз, чем связываться с подобным… — возбухал Итан всю дорогу до корабля. И не прервался, даже когда мы уселись в свои пилотские кресла.

Я молча вбила маршрут на ближайшую тихую станцию, проверила координаты, дернула рычаг. И только тогда повернулась к нему.

— Кстати, у меня для тебя кое-что есть, — небрежно бросила я, пока Жужжалка стабилизировалась на курсе.

— Что? — Он тут же насторожился. — Только не говори, что какая-то ящерица пробралась в другие отсеки и мне теперь там убирать!

— Не будь пессимистом, — фыркнула я. — Подарок. Аванс, знаешь ли, зря не пропал.

— Наушники? — мгновенно загорелся подросток.

— Лучше. — Я покопалась в сумке, достала тонкий пакет с маркировкой «Личный доступ. Только для пользователя», кинула ему. — Лови.

Итан поймал, глянул, прищурился… и буквально замер.

— Это… это же… — Он судорожно вцепился в набор информационных накопителей, выполненных в виде небольших стальных шаров. Его взгляд был прикован к выгравированным на них словам. — Полный доступ к курсам! Ты… ты достала мне весь цикл по инженерии! И… — он глотнул воздуха, — Вакан Моро, Тейсса Фенк, Нил Рейн! Их личные наработки и лекции «для чайников»!

— Угу, — лениво отозвалась я, скрывая довольную ухмылку. — Там еще есть практические модули к каждому курсу. Один я заказала с доставкой на терминал на станции. Что-то о кибербезопасности. Точнее, о том, как обходить защитные протоколы. Чур, на моем коммуникаторе не тестировать! Заберем по пути.

Итан посмотрел на меня так, будто я превратилась в космическую богиню в сиянии голограммы.

— Айви… — только и смог прошептать он, неловко сглотнув.

Я махнула рукой.

— С днем рождения, пацан.

Он долго молчал. Потом шмыгнул носом, резко вскочил и буркнул:

— Я… пойду… проверю состояние фильтров. Вдруг у нас засор… Ай, ладно, от счастья задохнусь тут щас. Спасибо.

Последние слова он пробормотал практически скороговоркой, уже на ходу.

Удостоверившись, что он уже улизнул, я позволила себе настоящую улыбку. Плевать, сколько еще сектантов нас ждет впереди. Ради этого выражения лица — можно и огнедышащих ящериц пообнимать.

Глава 28

Я еще пару секунд постояла, глядя в ту сторону, куда удрал Итан, и хмыкнула. Да, фильтры. Конечно. Он всегда убегал, когда не знал, как справиться с нахлынувшими эмоциями. В этом мы с ним были одинаковы. Может, потому и ужились так быстро?

Я повернулась к пульту, собираясь проверить маршрут, как вдруг корабль выдал резкий сигнал. Глухой, тянущийся — маячок бедствия.

— Источник сигнала: одиночная спасательная капсула. Координаты загружены. Расстояние — 512 километров. Объект нестабилен. Риск полной разгерметизации — 74 %, — проскрипел искин металлическим голосом.

Я в очередной раз передернулась. Когда я говорила, что дам Бесси голос, я не ожидала, что он будет таким противным. Или же это особенность исключительно Жужжалки? Именно из-за этого голоса Итан предлагал переименовать корабль в Скрипелку. Так что голосовым модулем мы пользовались вкрай редко, только если случалось что-то сверхординарное. И похоже, сейчас был именно тот случай.

Я уставилась на экран. Шлюпка. Почти труп. Сигнал шел прерывисто, будто сам корабль задыхался.

— Ага… только этого нам не хватало, — пробормотала я, прокручивая параметры. — Пульсирующий аварийный маяк, критический уровень энергии, и ни одной спасательной капсулы поблизости. И обломков корабля я что-то тоже не вижу. Ну и откуда ты взялся тут так далеко от оживленных маршрутов?

Звучало как ловушка. Или как финальная попытка не умереть в абсолютной пустоте.

Через секунду раздались шаги за спиной — вернулся Итан с немного красным носом и усиленно безмятежным видом.

— Что там у нас? — спросил он как ни в чем не бывало, присаживаясь в кресло. — Только не говори, что новая партия ящериц. Я не переживу еще одной драки с этими мини-динозаврами.

— Спасательная шлюпка, — отозвалась я не глядя. — Выживший вроде один. Пульс слабый, но есть. Сканеры не фиксируют ни топлива, ни систем управления. Просто консервная банка с кем-то внутри.

Он сразу напрягся.

— Айви… Это же может быть ловушка старьевщиков. Помнишь, как в прошлый раз?..

— Помню, — резко перебила я. — Поверь, у меня тело до сих пор болит после того «прошлого раза».

Несколько секунд — молчание. Только фоновое пульсирование корабельных систем.

— Но ты все равно полетишь, да? — то ли спросил, то ли констатировал Итан негромко.

— Да.

Пауза. Он кивнул, не споря, и даже без напоминаний пристегнулся.

Я выровняла Жужжалку на перехват курса, вывела координаты на главный дисплей. Обшивка дрожала от маневров — не от усталости, просто корабль был старым, и ему не нравились резкие движения. Впрочем, это был бы не Томми, если бы хоть в чем-то нас не обманул. Зато пушка работала без сбоев, да и сам корпус оказался прочнее, чем я опасалась. Что и позволяло нам уходить целыми и почти невредимыми от старьевщиков.

Шлюпка появилась на экране через десять минут — крошечная тень в пустоте. Почти слипшаяся от жара, покрытая трещинами. Обожженный корпус, обшивка как из пожеванного металла, в нескольких местах торчали провода, дрожащие от перепадов давления. Она держалась только на последней молитве и чуде.

— Связи нет. Отвечать некому, — пробормотала я, просматривая частоты. — Сигнал автоматический.

— Может, тогда просто оставим координаты ближайшей станции? — предложил Итан неуверенно, но без нажима.

Я уже натягивала скафандр.

— Нет. Когда-то меня тоже от космоса отделяла лишь покореженная капсула. И поверь, я безумно хотела, чтобы меня вытащили.

Он вздохнул, мрачно откинулся в кресле.

— Тогда я не отключаюсь от автотроса. Если почувствую натяжение — вытаскиваю. Без вариантов.

— Смотри только не оторви мне позвоночник.

— Все равно ты его не чувствуешь в своей полукибернетической спине, — буркнул он.

— Ой, глянь, какой остроумный стал. А всего разок к фанатикам в гости съездил.

— Иди уже. Учти: найдешь там проблемы — следующую пару недель буду пересказывать все мои технические лекции и щедро сыпать терминами, — пригрозил пацан, зная, на что давить.

— Нельзя быть таким жестоким! Я тебя такому не учила, — возмутилась я и, не выдержав, насмешливо фыркнула и подмигнула ему. — Я скоро, не скучай!

Шлюз Жужжалки раскрылся с характерным шипением, я выскользнула в холод и безмолвие.

Внутри шлюпки царила тишина. Плотная, давящая. Воздуха почти не осталось, системы не отвечали, все индикаторы вспыхивали красным. А, нет, один все же слабо мигал зеленым. Биосигнал. Таки есть кто-то живой?

Я пробралась внутрь, цепляясь магнитными подошвами за разрушенные крепления. Кислородная панель была пробита, одна стена капсулы покорежена. Но в углу лежал кто-то