Искажение - Сергей Цеханский

— На! Получи!

Бутылка, хрустально сверкнув, перевернулась в воздухе и с треском врезалась в фонарный столб. Брызнули осколки.

— А! — подскочил Виктор. — Что, Андрюха? Что? Кошка, да? Кошка?Сейчас я, подожди!

И он бросился в комнату.

Из куста на четвереньках выскочил попутчик. Не поднимаясь на ноги, юркнул за соседний куст, быстро-быстро засеменил в лесопарк и там скрылся.

— Где?! — торжествующий Виктор выскочил на балкон. Глаза его горели, мускулистая рука сжимала бутылку.

Дзинь-бум -буммм!!!

Вторая бутылка, пушенная как из пращи, разбилась о мусорный бак.

- Хулиганье! — заверещал внизу голос администраторши. — Кто там дебоширит? Милицию вызову-у-у!..

Друзья шарахнулись в комнату.

— Вы чё там, пьете что ли? — недовольно пробурчал Коля.

— А? Что? — подхватился Гриша.

— Пьем, пьем, — успокоил их Андрей. — Спите.

Ночь все еще безраздельно властвовала. Висела над городом, поглядывала вниз, снисходительно мерцала великолепием звезд. Однако переворот уже наметился. Где-то вдали пальнули, звук выстрела, правда, не докатился до города, но вспышка уже окрасила небо на востоке. Что-то близилось.

Глава V

Подрыв экономики

Утро принесло целый букет разнообразных страданий. Из душевой доносилось журчание воды, и Андрей, мучительно сглатывая, стал гадать, кто бы это мог быть. Методом исключения — Виктор и Гриша еще спали — удалось вычислить, что моется Николай.

— Коля... — позвал Андрей в надежде, что друг прервет омовение и принесет стаканчик волы.

Друг безмолвствовал.

— Коля! — уже громче позвал Андрей.

Наконец, Коля появился. Мокрый и жалкий, он кинул на Андрея чумной взгляд и осел на койку.

— Все, — выдохнул он. — К занятиям готов.

Андрей застонал. Никакие страдания не шли в сравнение с тем. что он услышал.

Когда ребята, доев вчерашние остатки, вышли из отеля, дверь столовой внезапно распахнулась, и оттуда показалась пирамида из картонных коробок.

— Марокко, — прочитал Гриша слабым голосом и добавил: — Апельсины. Надо будет зайти.

Пирамида замерла, сделала попытку сунуться обратно, но было поздно — дверь захлопнулась. Тогда, наклонившись наподобие Пизанской башни, сооружение засеменило к мусорному баку. Ребята с опаскою посторонились. Из-под коробок торчали чьи-то ноги, остального видно не было, и жухлые ботинки выводили весьма рискованные кренделя. Пирамида зачем-то развернулась, попятилась, коробки заколыхались... Но страшного не произошло. Достигнув места назначения, пирамида, завернув за угол бака, качнулась и рухнула в кусты. Архитектор-виртуоз не показался.

— Гм! — вскинул брови Николай. — После занятий обязательно зайдем.

Андрей, нахмурившись, пытался что-то вспомнить. Ботинки и особенно штаны казались удивительно знакомыми...

Но в голове шумело, и вспомнить ничего не удалось.

Занятия начались строго по расписанию. В соответствии с планом учебной работы, темой первого дня была экономическая политика. В том смысле, что вообще или в глобальном ракурсе — это как угодно. Лектор был худощав, суров, лысоват, косноязычен. В черном костюме с черным галстуком, в очках в металлической оправе он походил на старорежимного учителя, всегда имевшего в качестве аргумента свежие розги. По его словам, тема была сложной, интересной и, хотя прямого отношения к специальности присутствующих вроде бы не имела, но, учитывая текущий момент и актуальность затронутых вопросов, она, несомненно, заслуживала внимания и тщательного изучения. И, кроме того — тут он строго глянул поверх очков — ведь каждому нужен зачет, а то, не дай бог, придется сообщить на работу, а зачем это надо? Присутствующие уныло согласились — понятно, что это никому не нужно, в том числе и самому комбинату, но зачем сообщать на работу?

В общем, преподаватель что-то говорил, о чем-то умалчивал, делал какие-то намеки, повторялся, и в целом создавалось впечатление, будто он знает больше, чем говорит, но выдавать секреты не имеет права. Возможно, в этом и был некий познавательный момент, но у Андрея дико стучало в затылке, да и ребята тоже мучились головной болью.

— Вроде ж немного было... — прошептал Виктор.

Андрей согласно кивнул. Синхронно кивнули и Николай с Гришей. По меркам людей бывалых, было и впрямь немного. Тем более удивляли последствия. В голове Андрея звучала барабанная музыка, ребята страдальчески морщились, периодически кто-то вздыхал.

— Временные трудности! — строго произнес преподаватель и назидательно качнул указкой.

Андрей машинально согласился. Трудностей хватало. Кроме временных похмельных ощущений, мучили еще и опасения за будущее. Прошедшая ночь не оставила сомнений — попутчик существовал, преследовал Андрея, а заодно и всю компанию. От всего этого можно было сойти с ума.

— Не надо отчаиваться, — успокоил лектор и, снисходительно пояснил: — Сопоставив последние данные, можно надеяться...

Он на что-то понадеялся, но Андрею легче не стало. Вот ребятам было полегче — в ночном спектакле каждый из них сыграл лишь небольшую эпизодическую роль. Общую оценку пришлось делать одному Андрею. Андрей не являлся завзятым театралом, но слышал, что где-то существует театр абсурда. Похоже, нечто подобное происходило сегодняшней ночью. Режиссерский замысел приводил в замешательство, авангардизм внушал тревогу, и было неясно, чего ожидать под занавес.

— ...повышения благосостояния! — радостно сообщил преподаватель, ткнув указкой в какую-то таблицу.

Андрей посмотрел на таблицу. Там были разноцветные цифры, но что они означали — Андрей не понимал.

Лектор тем временем развесил новые плакаты, на которых было множество ломаных линий, неуклонно стремящихся вниз. Преподаватель долго молчал и крутил головой, словно прикидывал, как бы эти диаграммы выглядели, если их развернуть наоборот. Наконец, он вздохнул и трагически забубнил:

— Падение темпов производства...

— Голова болит, — пожаловался Гриша.

— ...а также снижение производительности труда...

— Терпи, — прошептал Виктор.

— ...объясняются...

— Скоро перерыв, смоемся, — подал предложение Коля.

— ...отсутствием дисциплины! — взвизгнул преподаватель.

Андрей вздрогнул, но потом сообразил, что лектор кричит не на них, а просто так полагается по теме сегодняшней лекции.

Наконец, прозвенел звонок. Преподаватель осекся, посмотрел на часы.

— Ладно, — произнес он с сожалением, — продолжим после перерыва. Кстати... — он ехидно оглядел аудиторию. — После окончания лекции проведем перекличку.

— У-у, гад, — прошипел Коля.

В перерыве друзья направились в курилку.

— Что-то голова болит, — пожаловался Гриша. — И вообще я сегодня плохой сон видел.

Андрей покосился, но ничего не сказал.

— Слышь, Андрюха. — начал Виктор неуверенно. — Я все думаю про того человека, который следил за тобой. По-моему, я его уже