По следу незримых - Константин Николаевич Муравьев

class="p1">– Догадываюсь… – согласился он с нашим троллем. И, немного помолчав, добавил: – Да, портал в порядке, им как раз можно воспользоваться, мы с прошлого рейда уже заполнили его накопитель. Так что он готов к переходу.

– Вот и хорошо, – пробормотал тролль.

«Хм, – между тем подумал я, – странно, что все хорошо. Или я в чем-то ошиб…»

Правда, я даже не успел закончить свою мысль, как в этот самый момент в зал влетел один из стражей крепости. Молодой подтянутый эльф.

– Кэп, – чуть ли не с порога прокричал он, – у нас проблемы. Кто-то активировал портал и прошел сквозь него…

– Что? – удивился в ответ Зурдар, вскакивая со своего места. – Как это сумел им воспользоваться? Портал же привязан к гарнизонному магу и ко мне. Да и как он вообще незаметно смог проскользнуть через охрану?!

Я же мысленно прокомментировал его слова: «Если портал привязан всего к двум местным, то круг подозреваемых значительно сузился, коли один из них все время находился тут, рядом с нами».

И я перевел свой взгляд на капитана гарнизона.

«Только вот странно, – и я вновь посмотрел на вестового, – почему тогда он упомянул неизвестного… Ведь любому будет ясно, что портал в этом случае мог активировать только гарнизонный маг. Или…»

И я вновь осмотрел сидящих за столом помощников Зурдара.

«Черт, а ведь он нам их так и не представил, но уверен, что столь важный чин, как местный маг, служащий в крепости, вряд ли станет пропускать этот импровизированный совет. А значит…»

И я сосредоточился на рассказе охранника, ведь тот так и не закончил.

– Ну… – несколько растерянно протянул прибывший стражник, после чего выдохнул и все же продолжил свой рассказ: – Кэп, да он вообще-то и не старался незаметно пробраться через пост охраны. Просто взял и прошел через него…

Тут, похоже, ничего не понял даже сам капитан.

– Как прошел? Почему его пропустили?! – прокричал Зурдар, делая пару шагов вперед, по направлению к выходу, будто уже собрался бежать неизвестно куда, при этом злыми глазами смотря в сторону спокойно стоящего напротив него вояки.

«А вот его реакция несколько непонятна, – подумал я про стражника, – никакого страха, будто так и должно было все произойти».

И уже следующие его слова полностью подтвердили этот мой вывод.

– Это был Руж, – спокойно ответил стражник, переведя свой взгляд на сидящего рядом с Зурдаром худого и высокого ламия, а потом добавил: – Наш маг.

И пояснил:

– Он сказал, что ты, кэп, приказал ему подготовить портальную площадку к новому переходу и что ею в скором времени должны будут воспользоваться наши гости. – И боец указал в нашу сторону рукой. – Мол, они спешат, а потому он хотел подготовить все заранее.

– Э-э… – протянул капитан, несколько ошеломленно переведя свой взгляд с бойца на мага, что с тем же недоумением посмотрел на него в ответ. – Как так? Руж все время находился тут, с нами…

Принесший не слишком приятные вести эльф лишь слегка пожал плечами.

– Я, как только увидел нашего мага сидящим тут, в зале, сразу понял, что там, на площадке, был точно не он. Ведь я собственными глазами видел, как этот неизвестный прошел сквозь портальный переход, а потом деактивировал его с той стороны. И за ту пару секунд, что портал работал, в обратную сторону точно никто не возвращался.

Между тем на эту новость отреагировал Гилвас, номинальный глава охраны каравана.

– Это плохо, – пробормотал он, после чего перевел свой взгляд как на Зурдара, так и на гарнизонного мага. – Я так понимаю, что накопитель портала заполняется не один день и не два?

Маг лишь слегка пожал плечами.

– Это пограничный портал, и, чтобы пробить магический защитный барьер, окружающий империю, нужно очень много энергии. Для накопления необходимого объема магической энергии нам требуется не меньше трех дней, и то если в накопитель сливают ману все люди, у которых есть даже еле заметные способности к колдовству и умение работать с передачей энергии в артефакты. А так, если это нужно не в авральном режиме, то заполнение накопителя занимает у меня и моего помощника неделю…

Тут маг замолчал, после чего резко обернулся.

– Где он? – быстро спросил маг у еще одного стражника, что сидел за столом вместе с нами.

– Кто? – не понял тот.

– Да Бузол! – рявкнул маг. – Где он? Где мой помощник? Ты ведь был на стене рядом с ним…

– Э-э, – даже растерялся боец, к которому обратился маг, – так мы и разделились с ним у ворот, когда запустили наших гостей в крепость: я пошел с вами, а он оставался там…

И вояка как-то неопределенно махнул рукой, указывая себе за спину.

– Вроде как хотел подняться обратно на стену, чтобы контролировать обстановку…

– Думаешь, это он? – повернулся к своему сослуживцу Зурдар.

– А кто еще это может быть? – проворчал маг. – Или у нас в крепости есть еще один сильный маг, к тому же маг, специализирующийся исключительно на иллюзиях? Да еще и способный удержать ее при работающем рядом портале?

И он пояснил уже нам:

– Я еще, когда его прислали к нам в крепость по моему запросу, все понять не мог, а зачем нам тут бесполезный в нашей ситуации маг иллюзий, когда я просил прислать сильного боевого мага. Но если подумать, что он должен был выполнять тут совсем другую задачу, то именно иллюзионист подойдет как никто лучше.

– М-да, – протянул крупный тролль, – тут ты прав. Только как он сумел активировать портал? Ведь привязка, как ты и говорил, выполнена лишь к нам двоим…

– Ну, – протянул Руж, – тут такое дело…

И он слегка помялся.

– Не тяни, – проворчал Зурдар, – что там еще?

Маг слегка повел плечами, но потом все же продолжил:

– В общем, он, когда прибыл, доставил мне весточку из дома. Вот…

И Руж показал небольшой конверт.

– Это от моей старшей сестры. Она сообщила, что у нее будет свадьба на следующей неделе. И это ее официальное приглашение мне как главе нашего рода по мужской линии. Поверьте, при таком важном событии мое присутствие обязательно…

И, немного помолчав, Руж продолжил рассказывать:

– В том, что это ее почерк, я уверен. Я и хотел с тобой поговорить о моем отъезде буквально за пару часов до того, как началась эта таркова осада… Тем более и такой удобный случай представился, у нас появился еще один маг…

Крупный тролль молча кивнул головой.

– Ты выполнил его привязку, давая возможность работать с порталом, – констатировал Зурдар.

– Да, – только и ответил маг. – Теперь многое становится понятным, – проворчал он, – и не вызывает сомнений