Жизнь, которой не было. Том 3 - Денис Палимов

— Дура, — еле слышно сказал мужчина, после чего подошёл к мне. — Кодран Лестизион, рад знакомству с вами.

— И я рад. А вы с Эвилис друзья? — задался я вопросом.

— Мы никто, — ответила она сразу же.

— Да, совершенно, — кивнул мужчина, злобно фыркнув.

— Понятно, — вздохнул я, озадачено склонив голову на бок. Но вмешиваться в их странные отношения совсем не хотелось. — Вам что-то нужно от меня?

— Просто хотел представиться. У меня несколько погребов и место, где я занимаюсь варкой алкоголя. Поэтому если вдруг вас заинтересует, то можно рассмотреть сотрудничество.

— Боюсь, что с подобными предложениями лучше обращаться к моей тётушке. Возможно, ей это действительно понравится, — хмыкнул я, вспоминая её нездоровую любовь к коктейлям.

— Вот как… В любом случае, если потребуюсь, то я к вашим услугам.

— Услужливый, — хмыкнула Эвилис.

Мужчина перевёл на неё озадаченный взгляд, после чего громко выдохнул.

— Я пойду, не буду отвлекать. Мне не нравится виться вокруг, как муха, — сказал он, не сводя взгляда с девушки. — Хорошего бала, месье Эдиус.

— И вам.

Кодран ушёл, следом за ним пропала и Эвилис. Они стоят друг друга. Появляются, говорят что-то странное и уходят. Ещё и как кошка с собакой. Не знаю, что их связывает, но получилась бы забавная парочка, хотя он раза в два её старше.

Стало совсем тихо. Я встал со стула и решил вновь пройтись по залу. Нужно найти хоть какое-нибудь развлечение.

* * *

Моя прогулка не дала результата. Кажется, никто даже не обращал на меня внимания. Тисия так и не появилась, Альвия тоже куда-то пропала. Одинокий мальчик среди взрослых — ну чем не отличное времяпрепровождение?

Спустя несколько десятков минут бесцельной ходьбы по залу, я направился на улицу. Здесь был большой парк с множеством беседок. Некоторые люди удалялись на разговоры сюда, поэтому почти все места были заняты. Найдя единственную беседку поблизости, в которой, как мне показалось, никого не было, я вошёл внутрь.

На длинной скамье лежал невысокий пухловатый парень, лет двадцати пяти. Он был одет в какой-то старенький костюм не по размеру и слегка потёртые ботинки. Сначала мне показалось, что тот просто спит, но, услышав всхлипывания, понял, что он плачет, закрыв лицо руками.

— С вами все нормально? — поинтересовался я, подойдя чуть ближе.

— В-всё… хорошо, — кое-как выдавил парень из себя.

— Точно? Может быть, вам нужна помощь? Я могу кого-нибудь позвать.

— Только если ты позовешь какого-нибудь герцога, — сквозь зубы процедил он, так и не поднимая на меня глаза.

— А что за проблема, которую может решить лишь герцог? — поинтересовался я.

— Очень тяжелая, — немного спокойнее ответил мужчина, видимо слегка придя в себя.

— Тогда, может быть, вы расскажете для начала её мне, и я передам дедушке, если правда всё так серьёзно.

— Слушай, я благодарен за предложение, но ты действительно думаешь, что твой дед чем-нибудь мне поможет? — спросил парень, подняв голову, после чего резко замолчал, видимо, заметив герб семьи Мельдия на моём костюме.

Спустя несколько секунд он упал на колени, склонив голову.

— Господин, простите! Я был в своих мыслях и не заметил, с кем разговариваю. Прошу, пощадите.

Ну какого чёрта… Сегодня одни странные люди будут следовать за другими? Или это нормальная реакция на отпрыска семьи герцога? Хорошо, что Риниса так не реагировала, узнав кто я такой. Хотя, может, это потому, что мы друзья и она ещё ребенок.

— Встань. И не делай так больше, — сказал я, хлопнув парня по плечу.

— Н-но…

— Мне не нравится подобное. Просто расскажи, что стряслось.

— Как я могу… — замотал он головой.

— Да сядь ты уже на скамью и рассказывай! — скомандовал я. Он тут же вскочил с земли и сел на скамейку.

— Меня зовут Гелит. Я торговец из герцогства Ардеус. Но помимо торговли я ещё занимаюсь различными изобретениями. Недавно у меня получилось создать небольшие часы, которые надеваются на шею как кулон. Это было удобнее, чем носить огромные часы в кармане, и так же могло выступать как аксессуар, если их украсить. Подобное даже девушки могли легко носить, — парень достал из-за пазухи несколько листов и карандаш, показав, как выглядело его изобретение.

— Неплохо, поздравляю, — сказал я. Это и правда хорошая и полезная вещь, судя по тому, как часто разбивают или теряют тут часы.

— С-спасибо, — сказал он, грустно улыбнувшись. — Но поздравлять не с чем. Часы и правда отлично продавались. Я даже не успевал их собирать. На все заработанные деньги купил множество материалов и нанял рабочих, чтобы расширить производство… И в этот момент ко мне пришёл человек от герцога Бартиана. Ему понравилась моя идея и он решил забрать её себе. А если бы я не согласился, то лишился всего.

— В каком плане?

— Герцогство Ардеус самое богатое не только потому, что тут множество различных минералов, а ещё и из-за того, что они за бесценок воруют чужие идеи и после наживаются на этом. А если же у них не выходит, то просто разрушают всю торговлю конкурента.

— Хочешь сказать, что у тебя просто украли идею? А как же патент?

— Ч-что это? — с неподдельным удивлением спросил он.

— Ну, когда права на создание чего-то принадлежат только создателю. И ты можешь предоставить их в пользование другому, если он будет отдавать тебе какие-то деньги с продаж.

— А-а. Вы про — «уникаль». Но такое разрешение на уникальность может выдать лишь маркиз или же герцог. А также легко может в любой момент его уничтожить, — тяжело вздохнул парень.

— А если обратиться в суд?

— Н-нет… я жить хочу, — испуганно сказал Гелит. — Поэтому и пришёл сюда, чтобы встретиться с герцогом и лично всё обсудить. Но вчера даже подобраться к нему не смог. Теперь у меня есть целый склад с запчастями для часов, множество обученных людей, долги, больная матушка, но производить я ничего не могу.

— Все главы великих семей сейчас у императора, но наверняка скоро закончат. Пойдём вместе, — предложил я. — Вряд ли герцог откажется от разговора, если я буду рядом. Объясним ему ситуацию.

— Вы… вы правда готовы на это ради