Роанна. Хайланд. Книга шестая - Виктор Постоенко

расспрашивала её о прошлой жизни, потом задала приготовленный вопрос: знает ли она что-то о судьбе своих родителей. Она ответила отрицательно, и я поняла, что она врёт. Пазл начал складываться. Они нашли её родителей, вычислили, кто она, и взяли в оборот.

Вопрос только в том: кто к ней пришёл здесь? Это должен быть кто-то, кто прибыл ранее её к нам, или специально приплывал с караваном из Нового Света. Мы уже некоторое время шли молча. Потом она спросила:

— Ваше Величество, что-то не так? Вы вдруг замолчали.

— Да, что-то действительно не так, — и я подняла руку вверх.

К нам сразу же подошли Микка и Хола. Иоханна смотрела на меня испуганными глазами, переводя взгляд с меня на обеих моих охранниц. Вряд ли она что-то может, но перестраховаться не мешало.

— Возвращаемся в беседку. Есть у меня одна особенность — я безошибочно определяю, когда мне врут. Вулф не говорил тебе об этом?

Она покачала головой, и я увидела, как её глаза стали наполняться слезами. В беседке я села за стол, а она осталась стоять передо мной.

— Когда они к тебе подошли и кто? Они угрожали тебе жизнью твоих родителей? Только не делай удивлённые глаза — когда я задала вопрос, знаешь ли ты, где твои родители, ты солгала. Ты прекрасно знаешь, где они. Сейчас у тебя есть выбор: ты отвечаешь на все мои вопросы, и это останется тайной между мной и тобой. В противном случае я вызову людей графа Ойгена, и твоя жизнь закончится в кресле для пыток. Выбор за тобой. Даю минуту на подумать.

— Они убьют маму, отца, брата и сестру. Я считала, что они погибли, но потом пришёл человек и передал письмо от отца… — Она молчала меньше минуты и начала отвечать размеренно и спокойно. Мне даже показалось, что с каким-то облегчением.

— Вопрос: у тебя с Вулфом всё серьёзно? Он тебе нравится, или это было частью их плана?

— Ваше Величество, они пришли ко мне потом, через неделю после свадьбы. Я люблю Джона, он для меня всё, — и она заплакала, по-настоящему.

— Сядь и слушай меня внимательно, — и я сделала ей предложение, от которого никто бы не отказался. Даже помощь Вулфа не понадобится — она всё сделает сама, лишь бы он ничего не знал. Официально она станет одним из агентов бюро Байана, с ним я всё обговорю. Мы начинаем игру с бриттами.

Ведь если в тщательно сделанный чертёж внести маленькие изменения в размерах или в кое-какой компоновке, то меняется вся суть изобретения. По фрегатам она даст дополнительные данные, тем более мы начали военное железное судостроение.

И после крейсера думаю, Кассоль с Вулфом замахнутся на большее, тем более в Горссдане идут опыты по созданию никелево-хромной брони. А сам Вулф занимается созданием крупнокалиберного морского орудия. Пушку калибром 203 миллиметра они уже испытали и отработали технологию её производства.

Не забывали они и про сухопутную артиллерию. В войска начали поступать дальнобойные 122-миллиметровые гаубицы, новые полевые пушки и 120-миллиметровые бомбомёты. Поэтому я не могла позволить даже никакого намёка на второе лицо Иоханны — это нанесло бы ему непоправимую душевную рану.

А Байана я приглашу к себе в ближайшие дни. Будет необходимо уточнить местонахождение её родных и принять кое-какие меры. Ну и передам ему имена связных, кто приходит к госпоже Вулф. И самое главное — имя того, кто пришёл к ней в первый раз.

Возможно, с его помощью Байану удастся выйти на сеть бриттской разведки в Новом Свете. Ведь, будучи капитаном торгового галеона, этот человек постоянно пересекает Тихий океан. И в Сан-Диего встречается с местным резидентом, передаёт данные и получает новые инструкции. А семья Притчем явно в Новом Свете.

Глава двенадцатая

Император распорядился выпустить всех бриттских старших офицеров из Веренсарской тюрьмы. В том числе и маршала Блентхейла с его генералами.

Им было предложено жить в городе и разрешено посещение столицы. На их содержание казна выделила определённые суммы.

К некоторым морским офицерам из Бриттии через Новый Свет приплыли их родственники и семьи, кому удалось бежать, поэтому они находились в лучшем положении.

Но предлагать им службу мы не спешили, тем более все они были протестантами. И многие ещё надеялись на прощение со стороны короля или на то, что в Лондиниуме вдруг может смениться власть.

Но граф Хьюз уверил меня и Императора, что даже если что-то и случится с правящим королём, у него уже подрастают два сына, и отец королевы, властный лорд Конвэй, не допустит смены курса правящего большинства. Поэтому пусть ждут у моря погоды.

Почти всех солдат и младших офицеров мы переправили галеонами в Колумбию. Местные власти нашим кораблям препятствий не чинили, и пока наступило какое-то неустойчивое неофициальное перемирие.

Кеннет и Ремрок получили команду прекратить активные боевые действия. Что не отменяло патрулирование и блокирование для бриттов берегов Могойского полуострова.

Сан-Диего

Дым на горизонте рыбаки заметили рано утром. Капитану порта доложили, что на горизонте горит какой-то корабль. Но позже поступил доклад, что дым приближается к берегу.

Патрульный корвет, получивший приказ выйти в море и помочь терпящим бедствие морякам, так и не успел выйти из обширной гавани Сан-Диего.

Потому что наблюдатели рассмотрели, что это дымят два странных больших корабля, приближающихся ко входу в гавань. При этом ни на одном из них не было видно парусов.

Через час о них уже знал весь город, и любопытные жители высыпали на набережную и портовые причалы.

В гавань со спущенными парусами быстро входили два больших чёрных корабля. Вместо грот-мачты на палубе каждого стояло по три трубы, из которых валил чёрный дым. И был слышен стук работающих машин.

Так Новый Свет впервые увидел паровые корабли. И эти корабли были вальрондскими фрегатами.

Корпуса кораблей были полностью выкрашены в чёрный цвет, даже орудийная палуба. Они начали замедляться, затем медленно, почти на месте развернулись напротив Эмбаркадеро, и как только якоря обоих фрегатов коснулись воды, с палубы первого из них ударила пушка.

Звук был резким, ярким. Двадцать один выстрел. Кораблям ответили пушки крепости Сан-Диего. Стих шум гудевших вентиляторов, сопровождавший вход кораблей в гавань.

Капитан первого ранга Нур Ортон нанёс первый визит губернатору Сан-Диего. Ответил на все вопросы по поводу кораблей, на которые счёл нужным дать ответы. На этот счёт он был тщательно проинструктирован как О’Брайеном, так и Вулфом.

А также попросил начать разгрузку фрегатов. Они доставили пять тысяч нарезных ружей Фишера под пулю Петерса. Передавать капсюльные винтовки мы не спешили, так как вместе с ними придётся передавать и технологии изготовления капсюлей. Пока ещё рано.

На фрегатах домой вернулись полсотни кастильских унтер-офицеров