Хлад – 2 - Алекс Каменев

Он отложил столовые приборы, отодвинул тарелку с недоеденным мясным блюдом.

– На этом позволь попрощаться, сегодня меня ждут еще другие дела, – он кивнул в глубь зала, где в углу неприметной фигурой застыл один из свитских, поднялся. – По поводу снаряжения, мои люди все устроят, необходимые комплекты доставят на базу ВВС Конфедерации в Северном Уделе.

Мы обменялись крепким рукопожатием. Не прощаясь, патриарх оборотней направился к выходу. Я остался сидеть, задумчиво размышляя, что своим невольным решением о готовности не мутить воду принял сторону партии войны в совете. Интересно, насколько сильно разозлятся советники, и что на это скажет Юлия?

Кстати о ней. Я сделал знак официанту принести телефон. Надо предупредить кузину, что сразу возвращаться в резиденцию Бельских не буду. Захотелось прогуляться по городу. Когда еще представится возможность без надзора осмотреть столицу страны? Сделать это в окружении телохранителей будет непросто, гораздо лучше побыть одному.

Но для начала следует переодеться, традиционное одеяние с клановой символикой – не та одежда, в которой можно свободно разгуливать по городу, не привлекая внимания. К счастью, я предусмотрел подобный вариант и заранее запомнил пин-код и номер одной из банковских карт, так что с оплатой покупок не возникнет проблем.

14

– Благодарю, – девушка натянуто улыбнулась, в очередной раз скользнув взглядом по гербовому соколу. Тонкие пальчики пробежались по терминалу, вводя номер банковской карты. Аппарат мигнул, подтверждая транзакцию.

С моей стороны последовал кивок. Взяв пакет с покупками, направился в ближайшую кабинку переодеться, ощущая на спине тревожный взгляд продавщицы.

Охранник в торговом центре, где находился бутик, тоже смешался, разглядев клановую символику, напрягся и даже зачем-то потянулся к рации на плече. Но, к счастью, быстро понял, что выглядит глупо, и зачем-то выпрямился по стойке смирно, вызвав с моей стороны кивок.

В последние дни в город приехало много клановых представителей. Наплыв в столицу такого количества людей из Вольных уделов поневоле вызвал напряжение среди жителей, привыкших ощущать себя гражданами Конфедерации. Проходящее заседание совета и приезд князей на некоторое время затмил даже прошедшие нападения и теракт, став центральной темой разговоров для обывателей.

Впрочем, на улицах все еще сохранялись усиленные патрули после беспорядков. Выйдя через стеклянную дверь, уже переодетый в обычную одежду, я первым делом наткнулся на трех полицейских, скучающих у входа в ТЦ. Еще несколько обнаружилось у ближайшего перекрестка. Эти сидели в патрульной машине и, судя по черной экипировке, входили в состав специального отряда быстрого реагирования.

Готовность властей жестко отвечать на противоправные действия пропитала город, как вязкая масса. С экранов телевизоров то и дело доносились призывы не поддаваться на провокации, сохраняя спокойствие.

– Быстро очухались, – я остановился у ближайшего экрана, откуда обычно лилась городская реклама и с которого сейчас выступал бледный тип, представляющий муниципальные органы власти. Шла очередная пресс-конференция.

– На сегодняшний день известно о причастности лишь отдельных личностей из числа так называемых лиц европейской национальности к прошедшим нападениям. К предыдущему теракту в Торговом центре они не имеют никакого отношения и не связаны с атакой на представительства уделов, об этом уже можно сказать наверняка.

– То есть вы хотите сказать, что это два разных нападения? – спросила привлекательная на вид дотошная журналистка.

– Абсолютно, – уверенно ответил муниципал. – Это две разные атаки. В первом случае, как помните, террористы состояли из числа выходцев из среднеазиатских территорий, в основном из Узбекии и Таджикии. Во втором случае атаку совершили лица европейской национальности из разных регионов так называемой Объединенной Европы. По предварительным данным, они не знали друг о друге и совершили действия самостоятельно.

– Но уже известно, что при теракте, повлекшем массовую гибель людей, и при нападении на клановые представительства, также закончившиеся смертью многих гражданских, действовали профессиональные наемники, – симпатичная журналистка не успокаивалась.

Лицо муниципала приняло кислое выражение, кажется, про себя он проклял «настырную бабу». Я мысленно усмехнулся. И попробуй не ответь. На территории Конфедерации, имеющей нейтральный статус, дела со свободой прессы обстояли получше, в отличие от уделов. В последнем случае излишне ретивым писакам легко затыкали рот.

В столице работники СМИ чувствовали себя уверенно. В первую очередь потому, что совет еще не выработал общего мнения, как реагировать на случившееся, велев властям снизить накал страстей и успокоить общественность. Однако потом возможны варианты, если партия войны одержит вверх, то ситуация изменится кардинальным образом, и всем излишне говорливым, идущим против общей точки зрения, быстро и жестко велят заткнуться, не допуская разобщенности.

– Прошлая сфера деятельности преступников в настоящий момент устанавливается, – хмуро ответил чиновник и замолк, выразительно поглядев на журналистку. Мол, не пора ли дать коллегам задать вопрос, иначе можно и аккредитации лишиться. Девица оказалась понятливой, послушно села на место, вместо нее поднялся дородный мужчина в очках. На него смотреть я не стал, вновь двинувшись по улице.

Власти просили людей по возможности оставаться дома и без необходимости не выходить, но прохожих все равно оказалось много. Размытые формулировки «рекомендации» позволяли по-своему трактовать понятие «необходимости». Ввести комендантский час ни администрация столицы, ни совет не решились.

Зевак оказалось много, но и полицейских немало. Рядом с большими скоплениями людской массы изредка мелькали фигуры, отличающиеся даже от затянутого в штурмовую экипировку спецназа. Клановые гвардейцы. Этих вызвали на подмогу из уделов в разгар хаоса и пока решили не отпускать.

Оснащение полиции и гвардейцев отличалось, как небо и земля. Клановцы были затянуты в панцирные доспехи. Почти у всех в элементы брони интегрированы кристаллы-накопители, что говорило о наличии защитных или укрепляющих чар, потребляющих маго-энергию. Вшитые в сплав, в магическом зрении плетения выглядели, как сеточка молний на черном металле. Очень тонкая работа, превращающая доспехи в настоящие амулеты.

Дополняли образ глухие шлемы, напичканные электроникой. Выглядели воины кланов брутально и очень опасно. Поэтому рядом с ними людское море всегда оставалось спокойным. Никто не хотел почувствовать на себе ярость этих парней.

– Эти колебаться не будут, начнут стрелять сразу, – пробормотал я, наблюдая за спокойным и уверенным поведением гвардейцев. Тренированные и явно обстрелянные, они напоминали ветеранов, сдернутых с места постоянной дислокации для экстренного наведения порядка.

В целом, улицы не напоминали себя прежних, трупы повешенных европейцев сняли, пожары потушили, разгромленные заведения закрыли временными щитами, на тротуары вышли уборщики. Столичные власти явно не зря ели свой хлеб, убрав следы спонтанного мятежа за несколько часов.

– Как будто ничего не было, – хмыкнул я и присел за столик в кафе,