Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

— Некоторые правила нельзя нарушать, — пытаясь сохранить лицо, улыбнулся Альберт Иннокентьевич. — Судьи Императора умеют задавать вопросы по поводу соблюдения регламентов.

— Среди слуг вашего государя есть адепты грани Разума? — поднял бровь посетитель и на лбу клерка обильно выступил пот. Маловероятно, что душан не знал о таких вещах, но открыто говорить о подобном не принято. Тем более, с теми, как когда-то выбил себе право жить по собственным законам.

— Вы же понимаете… — снова начал Альберт.

— Избавь меня от подробностей, Альберт Иннокентьевич, — лениво взмахнул рукой посетитель. Другой рукой он достал из внутреннего кармана идеально скроенного пиджака сложенный вдвое лист и протянул его хозяину кабинета. — Ваша справка о пересечении границы тебе устроит?

— Вполне, Аслан Ибрагимович! — несказанно обрадовался сотрудник банка. Он быстро развернул лист, мазнул по нему взглядом и тут же отдал обратно. Теперь его совесть в случае проверки была чиста и можно было переходить к делу, которое ему всегда нравилось и особенно хорошо оплачивалось. — Чем я могу вам помочь сегодня, уважаемый?

— Мне нужно триста тысяч рублей наличными, — невозмутимо ответил душан и, чуть опередив возможные оправдания и возражения сотрудника банка, добавил. — Сейчас. Я тороплюсь.

— Мне нужно проверить… — замедленно ответил Альберт, но увидел, как прищурился гость и закончил совсем не так, как планировал. — Какими купюрами вам смогут выдать требуемую сумму?

Спустя двадцать минут Аслан Ибрагимович покинул здание Имперского банка с кейсом наличных, а где-то в своём кабинете открыл бутылку конька глава экономической безопасности. Альберт был твёрдо уверен, что самое сложное за этот день он уже оставил позади. Осталось только позвонить нужным людям и больше ему уже никогда не придётся общаться с этими высокомерными горцами.

— Торговец прислал координаты встречи? — сев в роскошный внедорожник с наглухо тонированными стёклами, спросил душан. В машине сидели четверо его собратьев-барсов, а в остальных ехали лучшие воины внешнего кольца Кавказского мегаполиса.

— Он переехал, Аслан, — на тайном наречии магов Кавказского полиса, ответил сидевший впереди барс. Гараз был самым молодым и самым горячим среди душанов. — Сказал, что подготовил новое место для обмена. На границе нового баронства.

— Поехали, совет старейшин просил нас вернуться как можно быстрее, — ответил Аслан. — Мой дед сказал, что Сердце Гор плачет.

— Надвигается большая беда, — кивнул водитель. — Так было перед появление летающей армады у нашего купола.

— Или большие перемены, Ислам, — возразил Аслан. — В любом случае, нам потребуется много новых магов и воинов. А ресурсов для поддержания Сердца Гор почти не осталось. Если оно исчерпает себя, то в ход пойдут жизни наших братьев. А это значит, что многие поселения останутся без защиты.

— Мы знаем последствия, брат, — произнёс молчавший до этого сосед Аслана. — И сделаем всё необходимое, чтобы они не наступили. Но некоторые вещи доступны только избранным, а многие знания давно утрачены.

— Всё что мы можем — найти максимум подходящих материалов, — согласился лидер душанов. — Если Меняла не соврал, то эта поездка может оказаться очень выгодной для всего нашего народа.

— Я не верю, что этот бродяга где-то раздобыл сорок килограммов кристаллического льда, — поделился своим мнением водитель. — Слишком жирный кусок. Если о нём узнал кто-то из великих родов, то парень не жилец.

— Это не наши проблемы, — ответил Аслан. — Мы до этого с ним пару раз работали и он уже доказал, что умеет держать язык за зубами. Если не соврал в этот раз, то можно предложить ему стать нашим представителем рядом с Московским полисом.

Колонна джипов покинула Белый город и направилась к северо-западным воротам. Их никто не останавливал. Представители дружин великих родов просто делали вид, что ничего необычного в тонированных машинах нет.

— Это и есть новое баронство? — впервые с момента выезда из полиса нарушив тишину, спросил Гараз. — Печальное зрелище.

— Твой язык опережает твой разум, Гараз, — покачал головой глава делегации. — Смотреть нужно не на землю, а на то, что её защищает.

— Тоже заметил, — с интересом покосился на лидера Ислам. — Прямо полыхает!

— Сильный камень, — одобрительно произнёс четвёртый член экипажа. Татуировки на его лице начали слегка светиться, показывая работу с кристаллической связью. — Очень сильный! Такой не признает слабого хозяина.

— Мы с этого вряд ли что-то получим, — произнёс Аслан. — Вокруг этого баронства слишком много шакалов. Каким бы сильным не был хозяин этого сердца, ему не выстоять. Знать полиса сожрёт его с потрохами.

— Вижу грузовик торговца, — сообщил Ислам и чуть скорректировал движение машины. Следом свернули остальные джипы колонны. А когда головная машина остановилась, сопровождение начало выгружаться, чтобы обеспечить внешнее кольцо охраны барсов.

— Здравствуйте, уважаемые! — когда маги вышли из автомобиля, первым поздоровался торговец. Меняла подозрительно смотрел на возможных партнёров, но старался выглядеть радушным и дружелюбным. — Как добрались? Всё ли в порядке?

— Благодарю, Фёдор, — ответил Аслан. Законы гостеприимства требовали ответить на слова хозяина дома. Даже если никакого дома рядом не было. — Добрались хорошо и, я надеюсь, не зря.

В этот момент взгляд Аслана упал на каменный блок, который стоял чуть в стороне. Барс удивлённо замер, будто не мог поверить собственным глазам. Остальные немедленно заметили состояние лидера. Федор тоже заметил перемену.

— Это подарок барона Орлова, — улыбнулся Меняла. — Без этой штуки не получится провести сделку. Сегодня оплата за мой счёт, уважаемые.

С этими словами торговец взял крупный кусок камня и спокойно положил его на чёрный блок. Со своей стороны он сделал то же самое и тут произошло настоящее чудо. Купол над соединёнными блоками пошёл рябью и сменил форму.

— Ислам… — не отрывая взгляда от удивительного артефакта, произнёс глава делегации. — Займи этого замечательного человека достойной беседой.

— Я думал, что мы обсудим условия сделки, — явно заволновавшись после реакции душанов, воскликнул Фёдор. — Не надо ничего трогать! Барон будет недоволен!

— Не волнуйся так, дорогой, — миролюбиво произнёс Ислам, но при этом недвусмысленно начал оттеснять торговца от своего лидера. — Ты хотел поговорить о сделке? Так давай поговорим! Мне ты сказал, что можешь достать пятьдесят килограммов кристаллического льда. Это так?

— Никакой