Фантастика 2026-117 - Елена Свободная

Названного гостя максимум могло тряхнуть молнией, как следует. Но тогда бы он не сидел с таким вызывающе-хозяйским выражением лица в мастерской, а валялся в паре метрах от ворот в куда менее приглядном виде. Похоже, разряд поглотили маскирующие заклинания кольца. Любопытно. Где-то же я видела такие символы, совсем недавно. Интересная штуковина. Практически настолько же, как татуировка, мелькнувшая под сдвинувшимся манжетом куртки.

— Единственный, — заинтересованно хмыкнула я, подняв глаза на собеседника, и, поймав недоуменный взгляд, пояснила: — единственный, кто тебе может помочь. Если захочет.

— Захочет, — самоуверенно кивнул он.

Я пожала плечами. Я вспомнила эту символику.

— С чего бы? Отмычки, пусть даже и такие высококлассные меня не интересуют.

Врешь ведь, Элевиса. Врешь и не краснеешь. Такие — интересуют, еще как! Хотя бы, в контексте того, кто их клепает. Почувствовать создателя такой качественной уже пустышки (моя защита выжгла все следы его творчества) я не могла, но готова ставить, что угодно, здесь не обошлось без нашего хвостатого умельца. Да Тьма его побери, этот четвероногий настойчиво бросает мне вызов уже четвертый раз. Теперь уж точно не принять его невозможно!

***

— Как это все-таки произошло? — хмуро поинтересовалась Айвери, едва мы оказались в ее лаборатории.

Понятно, что ее интересует, как два недоумка умудрились пройти два круга защиты и едва не миновали третий.

— Скорее всего, проходя мимо стола, наш красавчик, — без приглашения располагаясь на одном из стульев, начала я, — уронил ма-а-аленькую такую штучку, размером с золотую монету, которая закатилась аккуратно между стеллажей. Представляешь, эта дрянь не только встроилась в нашу систему, так еще и разъела ее довольно заметно к тому моменту, как я ее обнаружила! Одна бы я не справилась с восстановлением так быстро, хорошо, Алиниэль оказалась под рукой. Тонкая работа и высокопрофессиональная, но…

Я самодовольно улыбнулась, принимая из рук лекарки чашку.

— Да когда ж этот гаденыш все успел? — возмутилась Айвери. — Я, конечно, специально за ним не следила, меня больше интересовало то, что он привез.

— А ему много времени и не надо было — он природный артефактор, а здесь у тебя все опутано Даром. Даже маскировать особенно не пришлось, — хмыкнула я. — А вообще-то, попадись мне только этот экспериментатор мохнатый… Я его самого на артефакты разберу! И волчью лапку себе на удачу засушу!

Гарта отмерла и нервно фыркнула, окинув меня оценивающим взглядом:

— Думаю, тебе это по силам, — от долгого молчания ее голос слегка охрип. — Возможно, даже Дар применять не понадобится!

Я многозначительно подвигала бровями. Очень высокая для человеческой женщины, я не пренебрегала регулярной силовой нагрузкой и магическими тренировками: "Иначе я очень быстро составлю конкуренцию Мирре или Линде! Я же вообще сутками могу из-за рабочего стола не вставать". Остальным девчонкам всей этой радости жизни хватало на выездных заданиях. Да и ведьмы мы, конечно…

— Добрая ты, — усмехнулась Айвери, комментируя мои последние слова. Оборотниха снова о чем-то задумалась, подперев подбородок кулаком, а пальцами второй руки беззвучно постукивая по колену. Кажется, она даже не заметила чашку, которую перед ней поставила лекарка.

— Конечно! — я закинула ногу на ногу, откидываясь на спинку неудобного стула для посетителей (да полуэльфийка просто мастер пассивной агрессии!) и сплетая пальцы в замок. — Всем известно, что я самая добрая на свете. А если кто-то будет добрее меня, я его убью и снова стану самой доброй!

После сегодняшнего выступления Шефа, мы, наверное, все были в недоумении — за сотни лет существования нашего подразделения в отпуск по такой деликатной причине никто не уходил. Линда не в счет — она прекрасно работала удаленно, ненадолго перепоручив заботу о Шефе своему фамильяру. Кстати, тогда-то Бестия и распоясались по отношению к нам, чувствуя свою незаменимость. Но у людей все намного проще! И быстрее.

— Гарт, а как ты… ну вообще… чувствуешь себя там, я не знаю? — поинтересовалась она, видимо, пытаясь понять, с какой стороны вообще браться за новое задание Вита.

— Нормально, — пожала плечами все еще худая и жилистая женщина со стрижкой-ежиком, одетая в клетчатую байку поверх черной футболки и черные джинсы, уставившись на носы военных ботинок. — То есть странно, конечно. Я чувствую, что что-то меняется, но что именно — не могу понять.

— Мы тоже, — заверила я подругу, делая глоток крепкого кофе. — Расскажи лучше нам про новенькую!

Айвери, наконец, присела со своей чашкой за операционный стол.

— Знаешь, Ви, я думаю, что Герлинда у нас приживется, — хмыкнула повеселевшая Гарта. — Стерва она еще та, умная, хитрая и Дар у нее действительно очень хороший… интересно, чему ее Вит научит?

Мы переглянулись. Нас всех Вит научил главному. Вместо того, чтоб видеть то, что видят все, можно напрячься и увидеть новые возможности. Понять, что нет ничего невозможного, просто на некоторые вещи нужно больше времени.

— А как думаешь, ее не сильно шокирует внеурочная работа? — поинтересовалась наша штатная лекарка.

Я-то, конечно, была в курсе ее замысла, но искренне не понимала всей этой секретности. "Ты просто не знаешь магистра Гроттернбергского, — в ответ на мои расспросы скептически поджала губы Айвери. — Это самый упертый баран на свете, даже демоны сговорчивее! И я вот совсем не уверена, что он согласится!" Да ладно! Видела я его на празднике Цветения Гилиэры, после событий в Тарран-карисе — развалина еще та… Хотя, надо признать, весьма харизматичная. И очень сильно сомневалась, что он откажется от возможности вернуть себе жизненные силы.

— Сто лет назад я бы точно сказала, что нет, — приподняла брови Гарта. — И я очень надеюсь, что Герлинда осталась такой же безбашенно преданной по отношению к тем, кого считает достойными этой верности.

— Да у меня к ней дело есть… под магическую клятву. Как думаешь, даст?

— Ее спроси, откуда я знаю, — фыркнула оборотниха.

Я допила кофе и поднялась.

— Вечером завезу тебе переноску "Лаборатория — Тарран-карис". Ты тут будешь?

— А куда я денусь? У Лера сегодня дебют в мужском клубе, — усмехнулась лекарка. — А мне тут одни заявки до вечера разгребать. Еще и вон, Шеф подкинул интересный случай…

— Еще интереснее, чем высший демон? — подколола ее я. Нет, ну это надо было додуматься — выйти за него замуж!

— Не-ет, настолько интересного, к счастью, уже не предвидится!

— Мне вот одно непонятно, — я внимательно посмотрела на полуэльфийку, которая совершенно очевидно была счастлива в своем внезапном браке и тихо спросила: — Что там с тобой произошло такого, что стоило того, чтобы выйти замуж?

— Это трудно объяснить словами, — Айвери откинула длинную челку и посмотрела мне в глаза. — Просто Адьяр