Стеллар - Роман Прокофьев

— Свободен? Серьезно? — Изумился пленник, делая шаг вперед и с хрустом разминая запястья. — То есть могу пойти и свернуть головы кому хочу?

— Можешь, — кивнул я. — А можешь попробовать стать прежним Белым Вороном. Гордостью Легиона.

Ворон взглянул на меня, и пси-восприятие мгновенно передало всю гамму чувств, обуревавших его. Из темной глубины сочилась ненависть и жажда мести, но одновременно мои слова подарили ему надежду. Все-таки я не ошибся, и незримый мостик «Повелителя» зацепил его. Ворон поднимал глаза к свету.

— Это… было давно. Тот Белый Ворон — он умер, — каркнул убийца Одержимых.

— Нет. Она тоже считала себя почти мертвой, — я кивнул на свою спутницу. — Но мы смогли. Вместе. И ты сможешь. Я тебе помогу.

Вы предлагаете Эндрю Кроу вступить в боевую группу «Амнезия».

Долгое, очень долгое мгновение Ворон пристально смотрел на меня. Потом на Алису, затем — снова на меня. Статус группы изменился, в нем появилась новая зеленая строка. Теперь он был частью «Амнезии», и я взял всю ответственность за него на свои плечи.

— Должен предупредить, Грэй, — сказал Ворон, прищурившись. — У меня очень хреновая карма. Все группы, в которых я был, плохо кончали.

— Я и не рассчитываю жить вечно, — усмехнулся я. — Добро пожаловать, Ворон.

* * *

— Красная Лиса? Да еще и Ворон? Да ты с ума сошел, Грэй!

Гелиос была неприятно поражена. Появление Алисы, бывшего изгоя из списка D.О.А., в свое время оставившей кровавый след в памяти Легиона, пришлось не по вкусу городским Инкам. И в возможное исправление Ворона многие из них тоже не верили.

Но я все равно собирался поступить так, как подсказывало сердце.

Красная Лиса и Белый Ворон. Они не ангажированы Городом или кем-либо еще, они новые фигуры на игральной доске. Идеальные помощники и телохранители для того, кто не хочет быть клинком в чужой руке. Никто не знает, как может повернуться ситуация в будущем — и понадобятся Инки, преданные лично мне.

— Я ручаюсь за Алису, Энджи! — резко ответил я, жестом успокаивая заворчавшую девушку. — И за Ворона тоже. Постараюсь его вытащить — если же увижу, что не смогу — разберусь с ним сам.

Заклинательница задумчиво кивнула, принимая мое решение. Она выглядела уставшей и раздраженной, золотой Доспех потускнел, был покрыт царапинами и опалинами — у всех нас выдались тяжелые сутки. И когда следующий раз будет возможность передохнуть — не знал никто. Судя по всему, настоящая война только начиналась. Почти все Инки-мятежники, за исключением Энджи и нескольких Техномантов, отбыли на передовую, где в районе Фабрики велись тяжелые позиционные бои.

— Что ты скажешь насчет Кастора? — спросил я. — Его советам можно доверять? Вы ему верите?

— Да, — без сомнений кивнула Гелиос. — Кастор военный гений. Он и Агни, по сути, воссоздали Легион. Под его началом мы в конце концов разгромили Одержимых, хотя это казалось невозможным. То, что мы нашли и освободили его группу — настоящая удача. Как только вернутся Корвин и Ракша, мы должны…

— Дело в том, что они могут не вернуться, — перебил я, — Кастор считает, что нам угрожает окружение. Если «Небесные Дьяволы» захватят Вторую Стену и отрежут их, мы потеряем две трети наших сторонников.

— Это исключено, Кассандра взяла под охрану воздушное пространство Города. Она не станет атаковать нас, — проговорила Гелиос. Однако я чувствовал ее неуверенность в собственных словах. Кастор был абсолютно прав — выбор придется сделать всем, и Шепот обязательно «додавит» Инков, оказавшихся под его влиянием. Атака Восьмой Когорты, имеющей в своем распоряжении почти все воздушные силы Легиона — это только вопрос времени. А у Совета Архонтов его все меньше и меньше…

— Про «Титан» вы говорили то же самое. Но Десятая Когорта подчинилась Фурию и, кажется, уже вступила в бои?

— Да, по последним донесениям, «Титан» движется к Стене, — закусила губу Гелиос. — Ладно, что ты конкретно предлагаешь?

— Пусть Кастор принимает командование. Следуйте его приказам. Бросьте все резервы на оборону Стены Прометея, это ключевая позиция. Я сейчас же отправлюсь туда и постараюсь отразить возможную атаку.

— В одиночку? — приподняла бровь Гелиос.

— Нет, — я посмотрел в сторону Алисы и Ворона. — Со мной моя группа. И кое-какие сюрпризы.

— Мне голову снимут, если я отпущу тебя одного, — мрачно заявила Заклинательница. — Ладно, сейчас попробуем что-нибудь придумать…

Пока она отдавала распоряжения, я навестил Часового и Часовщика. Группа Техномантов работала над нашей информационной бомбой — показаниями Орфея и шокирующими съемками из его секретных лабораторий. Мое обращение, сделанное в Тимусе, тоже было включено в «программу вещания» и спешно дополнялось рассказами Кастора и Мерка. Дело осложнялось тем, что главная вокс-сеть Города уже была заблокирована Советом, но Часовой клялся, что в ближайшие часы найдет лазейку. Я очень рассчитывал, что они справятся. Когда сообщение уйдет в сеть и его увидят сотни тысяч людей, легионеры и Инки, Шепот и Совет окажутся полностью дискредитированы. Наступит момент истины, и каждый будет вынужден выбрать, на чью сторону вставать. Главное — продержаться до этого мгновения.

Гелиос нашла резервы для усиления Стены Прометея. Правда, большей частью — добровольцев из Тимуса, легкораненых легионеров и дежурный манипул «Солнцеруких». Нам не требовалось оборонять Стену на всем ее огромном протяжении — сектор предполагаемой атаки, по сути, был небольшим. Их цель — отрезать тылы мятежникам, захватить Врата, взять под контроль ключевые оборонительные точки и завершить окружение. Наша — не допустить этого.

Туда нас доставило звено винтокрылов. Стену и Врата Прометея сейчас обороняли подразделения вспомогательной Когорты, которой командовала Медея. Их было мало, к тому же основные оборонительные механизмы управлялись расчетами Десятой Когорты, поддержавшей Фурия. Еще сутки назад, благодаря решительным действиям Бурана и Медеи, этих бойцов удалось бескровно разоружить — одна из наших немногих маленьких побед. Однако теперь требовалось сделать почти невозможное — оживить все противовоздушное прикрытие и развернуть его в сторону Города.

Мы заняли наблюдательный пункт на вершине цитадели Врат Прометея. Отсюда открывался прекрасный вид — и на Стену в обе стороны, где легионеры и техника поспешно занимали новые позиции, и вперед, на панораму боевых действий.

Горизонт заволокло дымом — в районе Фабрик разгорались десятки крупных пожаров. Взрывы и хаотичная стрельба в отдалении не прекращались. Периодически долетала канонада мощного артобстрела. Насколько я знал, наши Когорты вцепились в жизненно важные для Города области второго кольца, а противник приступил к активной контратаке.

Далеко-далеко, в тумане виднелись очертания Стены Зигфрида, находящейся всего в сотне миль отсюда. Ее ночной штурм провалился, и