Хотели как лучше, а получилось как всегда - Eren Kinveyl

— Кила, ты же всё равно в карантине сидеть будешь! Оставайся на Натанусе.

— Я в непроницаемой биотической сфере всё время буду! Как космический хомяк! — не унималась Ла'Сит, пребывая в восторге и ужасе разом от перспектив прикоснуться к наследию Предков по «отцу».

Ваэль возмущённо уставился на азари после этого очевидно идиотского предложения. Но вдруг сменил гнев на милость, изобразив какой-то специфический жест и щурясь как заправский спекулянт:

— Если выторгуешь у Шакара челнок — полетишь с нами. Идёт?

Азари сиреневой молнией метнулась на выход. Уж кто-кто, а она точно сможет договориться с кроганами. Или задолбать их.

Сатил была спроважена и Мал смог спокойно говорить:

— Как бы не пожалеть об этом… Ты как? Не передумала к Теслейе лететь? Я не могу обещать тебе экскурсию, всё зависит от решения капитана. И гарантий, что понравится, тоже не дам. Жизнь Мигрирующего флота хороша только ореолом таинственности путешествий, но не бытом.

──────── Victoria ────────

Всё было почти собрано, когда в кабинет ввалилось два тела, одно практически на другом, вокруг и с обеих сторон одновременно. Поначалу вообще показалось, что азари в суперпозиции[85]!

Разогнувшись со шлемом в руках, дампирша выгнула бровь, не сразу поняв причину шума. А потом хмыкнула: неужели Ваэль думал, что ему удастся отвязаться от азари, заикнувшись про визит к своим? Ви вот сразу знала, что полетят минимум втроём.

— Ловко ты её!

Когда Сатил умчалась, девушка поманила кварианца ближе. Когда он подошёл, приобняла одной рукой и на секунду прижалась щекой к плечу. Она разрешала себе быть более прилипчивой, чем обычно, стремясь так компенсировать нехватку обычного тактильного контакта. И намекнуть, что было бы неплохо видеть «главного инженера» на верхних палубах почаще, чем за обедом.

— Нет, не передумала. Даже если гулять по кораблю не пустят, мне достаточно просто прикоснуться к твоей культуре или посмотреть издалека. Знаешь, быт быту рознь. Посмотрим, что на Теслейе будет. Если придётся сидеть в карантине — прицеплюсь к охранникам, пообщаюсь с другими кварианцами для разнообразия. Кстати… Я пыталась найти уроки хельского, но в экстранете либо за бешеные бабки всё, либо голяк. Так что у меня просьба: поучишь меня? Хочу, чтобы ты меня понимал и без переводчика. Так будет… удобнее.

──────── Narrator ────────

Ваэль подошёл к столу с разложенными для вылазки частями брони и попал в приятную ловушку. Однако серебристые глаза за зеркальной маской удивлённо расширились не из-за объятий. Броня? Как будто агент на очередную миссию с перестрелками собирается! Что ж, её право. Она-то вряд ли воспринимает Мигрирующий флот как самое безопасное место в галактике. Паломник вот в полной защите только по чужим планетам и станциям гулял.

Он выдержал красноречивую паузу, переводя взгляд с лица Рут на её наушник с автопереводчиком и обратно, когда услышал крайнюю просьбу.

— Полагаю, ты спрашиваешь меня, потому что отчаялась найти что-то в экстранете? Ничего удивительного. Кварианская культура почти вся вымарана из архивов других рас. Хочешь что-то узнать — спрашивай нас, меньше бреда будет, — Мал озвучил усмешку из числа тех, что называются сардоническими: в ней только усталая злость и насмешка над судьбой. — А что именно удобнее будет? Наши переводчики нормально справляются с общением.

Кварианец с самым невинным видом стал ждать ответа. Сам же в это время думал, что разговор без вспомогающих гаджетов — большой шаг друг к другу. Настоящую речь Виктории он слышал лишь когда показывал ей своё лицо. А вот она его — ни разу, почти никогда не снимая наушника при общении с разнообразным экипажем. Разве что пару слов ловила, когда техник терялся и использовал архаизмы или хельский сленг.

— Кстати, о Теслейе, — взгляд снова зацепился за броню. — Ничего бояться не нужно. Просто делай то, что просят — и всё будет хорошо. Нет места безопаснее в галактике, чем корабли Мигрирующего флота.

Юноша посвятил в детали, ведь Рут всегда старается узнать обо всём заранее, чтобы не вляпаться в неприятности. Затем присел в свободное кресло и замолчал, чтобы дальше не приукрашивать правду: Голо с похищениями не вписывался в картину безопасности. Вот же бош'тет! Всё своим проступком заляпал, такой резонанс устроил, что даже паломника на другом краю Млечного Пути затронуло.

──────── Victoria ────────

Дампирша повела плечом, отпуская ксеноса в кресло и впервые задумавшись о том, что корабль Мигрирующего флота может быть не агрессором, а защитой. Как же сильно отличались взгляды! Получается, даже если чужакам будут не рады, можно попробовать договориться. А если у Сатил не хватит обаяния — посидят в челноке, пока Мал будет делать на Теслейе свои дела, что поделать.

Вопрос парня про удобство не остался надолго без ответа, вызвав улыбку и лёгкий румянец, заметный на смуглой коже:

— У нас есть целых два места на корабле, где мы можем общаться без твоего шлема. А читать текстовой переводчик тебе не при каждом занятии будет удобно…

Улыбка стала ещё более лукавой, но Ви убрала из голоса заигрывающие нотки, вернувшись к серьёзным темам: всё боялась ненароком снова задеть.

— Мне нужно будет надеть что-то вроде твоего гермокостюма, если нас пустят дальше карантина? Или нам дадут только по стыковочному шлюзу гулять? Моя броня не подойдёт как альтернатива? Я для того её и надеваю, вообще-то. Она достаточно герметична…

──────── Narrator ────────

Начав гадать, не медблок ли с мужской душевой те «два места для удобного общения», Ваэль призадумался, разглядывая кабинет. Но вопрос Рут мимо ушей не пропустил. Только намеки оставил без ответа, обойдясь еле слышным и заинтересованным «хммм».

— Да, думаю, твоей брони вполне хватит. Но процедура очистки будет серьёзнее, чем на Натанусе. Везде гулять не пустят и большинство гражданских с дороги уберут, оставят солдат. И всё это, если вас с Сатил всё же пустят. Если нет — очистят только челнок в доке Теслейи. Необходимая мера безопасности.

Ваэль сам не знал, как отреагирует капитан на то, что паломник с Олаола, переходящий на Суэну, припрёт чужаков на борт её корабля. Тем более, без веской причины. Риск должен быть оправдан, и за неоправданный не похвалят.

— Как дрон? Опробовала? Я заглянул на днях, когда тебя не было в кабинете, поставил обработку записанного голоса и ушёл, не дождавшись результата. Много работы было.

Техник, наконец, дал понять, зачем оглядывается: ищет свой подарок, желая убедиться,