Стеллар - Роман Прокофьев

В воздухе творился настоящий ад! Небо перечеркнули трассеры и инверсионные следы ракет, закрученные лихими восьмерками, визжали автоматические гаусс-турели внешней обороны, рвались импульсные вспышки и кумулятивные заряды. «Титан» ворчал, рычал, кричал на тысячу голосов, ощетинившись огненными иглами, а вокруг него, как маленькие искорки, метались вингеры, нанося стремительные уколы. На моих глазах еще один, пойманный в вилку тремя ракетами, огненным болидом рухнул вниз. Кассандра кричала, ругалась, умоляла в командном канале, теряя своих лучших бойцов одного за другим.

Три точки активной обороны — и шесть уцелевших «Икаров»! Дерьмовый размен, чем мы будем воевать в дальнейшем?! Эта мысль мелькнула и пропала — нужно было делать дело!

Я вынырнул из-под прикрытия броневых выступов, принимая на себя дождь титановых игл. Огромная гаусс-турель, представляющая собой хищный пучок стволов на подвижной платформе, защищенной коконом броневого спонсона, мгновенно развернулась в мою сторону, но силовой щит еще работал, и это подарило драгоценные секунды.

«Аура Света»! «Солнечный Импульс»! Оседлав крутящуюся турель, я яростно кромсал ее «Световым Клинком», отсекая и ломая жесткие стволы. Еще, еще, еще! Мощь и неуязвимость «Аватара» оказались как никогда кстати. Напоследок снова ударив гелиотермическим пламенем, я окончательно вывел из строя платформу. Искря, она бессильно дергалась на поврежденных приводах.

Мико: Грэй, достаточно! Следующая!

Две. Осталось две! Пять вингеров, я шестой. И меньше половины силового щита «Аватара»! Однако возможности нового Доспеха еще отнюдь не были исчерпаны, и останавливаться я не собирался. Сделав пируэт, я развернулся — и ринулся в прямую, почти самоубийственную атаку.

Мико выдала расчет — поражение системами «Титана» было неизбежно. Обычный «Икар», как я уже понял, они сбивали почти стопроцентно, а как насчет «Аватара»?! Ослепительно-яркие точки, сопровождаемые инверсионным шлейфом, приближались с двух сторон, не оставляя места для противоракетного маневра, но я даже не подумал уклоняться, вместо этого активировав «Протуберанец».

Солнечное пламя охватило Крылья, став защитным плащом из огня. Вращаясь как волчок, я ощутил лишь легкое сопротивление — как будто вингер прорезал не воздух, а плотную воду. Только индикаторы целостности Доспеха тревожно замигали, когда я пронзил взрывы, солнечным копьем устремившись к цели.

Наверное, со стороны это выглядело впечатляюще. Кассетная установка, похожая на черный прямоугольник размером с фургон, испещренный пусковыми норами ракет, вдруг оказалась совсем близко, и я без сожаления всадил в нее сразу несколько «Солнечных Импульсов», вызвав мощный взрыв, огненным султаном выросший почти на «макушке» крепости. Последнюю точку ПВО несколькими мгновениями позже добили летуны «Небесных». Путь к «Титану» был открыт, но вместо радости я услышал в голосе Кассандры неприкрытую панику:

— Кастор! Кастор, быстрее поднимай винтокрылы! Уходите, уходите все! Фурий! Активирует! «Стрелы»!

Урчание и гул древних механизмов «Титана» выдавали новые ноты. Что-то менялось, что-то трансформировалось — в корпусе цитадели открывались новые ниши, показывая смутные очертания исполинского оружия, которое не могло быть ничем иным, как…

Гром, свист, шипение! Визжащие огненные столбы пронеслись совсем рядом. Мгновенно превратившись в сверкающие искорки, они унеслись к горизонту — к Стене Прометея и Вратам, где в этот момент наши друзья готовили поднять в воздух десантные винтокрылы. Нестерпимо ярко блеснуло. А спустя мгновение там выросли пламенные султаны, вдвое или втрое превосходившие Стену высотой. Я увидел как циклопическое укрепление, веками хранившее Город, рушится, осыпается исполинским фонтаном огня, камня и металла.

Что там могло уцелеть? Кто? Успели ли Кастор и Гелиос увести людей и поднять винтокрылы? Я не знал.

Мико: Грэй, в сторону! Немедленно — в сторону!

Фурий еще не закончил. Решившись применить тяжелое оружие — сам или по приказу Шепота — он пошел ва-банк, отбросив все ограничения. С вершины «Титана» с гулом стартовала ослепительная точка, размером и видом отличавшаяся от всех ранее виденных пусков. Ее азур-нимб, кипящая вокруг нее яростная А-энергия, просто пожирающая все, даже воздух, да и сам вид — хищный черный конус длиной с винтокрыл, ясно обозначили, что Совет Архонтов бросил на стол последний, бьющий все прочие козырь.

Глава 23

Мико: Грэй, классифицирую запущенный объект как боеголовку класса «Абсолют»!

«Абсолют»!

Холодная игла ужаса пронзила сознание. Кастор предупреждал, что Шепот готов на все, но я никогда не предполагал, что он пустит в ход невоспроизводимое оружие Утопии, способное разрушить Город. Выходит, что Стены, Фабрики, Врата, тысячи людей, оказавшихся в зоне поражения, не имели никакого значения для верховного архонта. Важнее оказалось сохранить власть — любой ценой!

Шепот пошел на невероятный риск. «Абсолют» потому так и называется, что сжигает все — материальное и призрачное, живое и неживое, его азур-поражающий фактор в радиусе нескольких миль гарантированно уничтожает все А-сущности, в том числе — анимы Инкарнаторов. Я уже видел его в деле и тогда спасся лишь чудом.

Решение пришло само, из глубины моей сущности — холодное и ясное. Единственный, кто может остановить катастрофу — это я. Вернее, Десница Прометея. Ей не под силу дезинтегрировать огромный высокотехнологичный объект вроде «Титана», просто не хватит мощности, а вот с «Абсолютом» может и сработать! Я яростно рванулся наперерез, одновременно мысленно приказывая нейросети произвести нужные расчеты.

Мико: Грэй, неприемлемый риск! Даже приближаться к Абсолюту смертельно опасно! Я категорически против!

В голосе виртуальной девушки прозвучала легкая паника — это означало высшую степень опасности. Однако показатели скорости ракеты и вингера, а также предварительные данные, сопоставляющие габариты «Абсолюта» и возможности Десницы, говорили, что шансы имеются. А значит — мы должны попробовать!

Пока все это промелькнуло в сознании, я уже приблизился к летящему объекту. В моем распоряжении всего пара минут, и кто знает, сколько займет дезинтеграция? Виртуальный абрис черного конуса замигал, выдавая вспомогательную информацию:

«Абсолют»

Квазикристаллический ударный модуль с А-зарядом??? мощности.

«Противокосмическое оружие», «Сейсмический удар», «Азур-поражающий фактор», «Тахионное излучение», «Неизученные последствия» — просматривать подробное описание аффиксов было некогда. Странный объект не слишком походил на стандартную ракету. Я хорошо успел разглядеть его за те безумные минуты, пока мы находились в непосредственной близости.

Черная вытянутая хищная штуковина, похожая на длинное зазубренное копье. Размером с боевой флаинг. Он напоминал нечто вроде остроконечного черного кристалла, заключенного в технологичную оправу. По странному материалу вилась серебряная вязь, смахивающая на идеограммы Ши, да и сами очертания смертоносного изделия чем-то напоминали обводы Синей Птицы. Совершенно четко прослеживалась связь с ксенотехнологиями, словно ученые Утопии создали эту вещь по чужим лекалам. Способы доставки — земные, а вот начинка, бурлящая А-энергией, выглядела так, будто имела непосредственное отношение к Черной