"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

Наконец Кей напрягся и стал ждать.

Глава 29

Исход

Наконец Кей напрягся и стал ждать.

Одна секунда… Две… Три… Гробовая тишина царила в коридоре. Кей старался дышать как можно тише. Наконец молчание, которое, казалось, с каждой секундой становилось всё более плотным, разбилось на маленькие кусочки, когда сперва заиграло пианино, а затем раздался мелодичный женский голос.

Кей его даже не заметил. Всё его внимание сосредоточилось на комнате, в которой находился враг. Сперва в ней раздался шорох. Затем — тишина. Кей терпеливо считал секунды в своей голове, мысленно вспоминая продолжительность песни. Он едва не дёрнулся на моменте, на котором танец предписывал ему подпрыгнуть. Вдруг дверь перед ним открылась, и миг спустя из неё показался профиль мужчины примерно тридцати лет. Кей немедленно выкинул левую руку. Раздался хлопок. Мимолётный образ отпечатался в его сознании: мужчина в последнюю секунду попытался повернуться, не успел, и кулак ударил ему в скулу и заставил отшатнуться на несколько метров.

В ту же секунду Кей захлопнул дверь, за которой краем глаза заметил стул и привязанного парня, и приготовился к очередному удару. Мужчина в это время оправился и попытался сунуть руку в карман, но Кей опередил его и резко выбросил ногу. На секунду он почувствовал лёгкую вибрацию во всём своем теле, снова вызванную музыкой и движением, которые, казалось, были выгравированы на его нервной системе. Затем раздался мощный хлопок, и пятка Кей ударила мужчину прямо по подбородку. Последний немедленно оказался посреди воздуха, пролетел оставшуюся половину коридора и свалился у самой лестницы. В этот момент на его лице отразилась паника, и всё же Кей понял, что совершил ошибку. Ему следовало сохранять близкую дистанцию между собой и противников, не позволять ему оклематься.

Теперь было поздно.

Мужчина пришёл в себя, выпрямил спину, схватился за лестничные перила и резко сунул руку в карман. Но там было пусто. А Кей между делом заметил маленькое чёрное устройство, лежавшее посреди коридора. Шокер. У него тоже был похожий, прежде чем получилось раздобыть пистолет.

Кей замер. По взгляду противника он понял, что мужчина мечется между тем, чтобы схватить своё оружие, и не рисковать. Кей воспользовался этим замешательством, бросился вперёд и подобрал шокер. В ту же секунду, когда он прицелился в своего врага, последний вздрогнул, повернулся и резко побежал по лестнице вниз.

И снова Кей оказался на перепутье. Преследовать противника? Или сперва освободить заключённых? Помявшись, он принял единственное верное решение, повернулся и бросился в комнату слева по коридору. В ней он увидел широкую двуспальную кровать, возле которой стояли два стула. На одном из них сидела привязанная Мария, которая немедленно встретила взгляд Кей. На другом, склонив голову, находился Коу. Глаза его были закрыты. Тело неподвижно. Тем не менее верёвка, которая обивала его руки и живот, подсказала Кей, что парень был ещё жив — иначе зачем его связывать? — а отсутствия крови и видимых повреждений говорило о том, что состояние его не было совсем критическим.

Сделав все эти логические заключения, Кей ринулся к окну, которое его противник прежде использовал как наблюдательный пост. В эту самую минуту мужчина показался на пороге. Кей немедленно открыл окно, схватил вазу, которая стояла на подоконнике, со всей силы замахнулся ею и запустил.

На малые и высшие духи не действует снаряды. Сенсей прочитал целую лекцию на эту тему, стоило Кей впервые об этом заикнуться. Тем не менее, странным образом этот враг мог находится при свете солнца, а значит был обычным человеком. Кем? Неважно. Главное, что ваза попала прямо в цель.

Мужчина только и успел приподнять голову, когда толстый стеклянный сосуд с дребезгом разбился и разбил ему лицо. Мужчина отшатнулся, замер. И тут со стороны лужайки зазвучали крики.

Дети, которые в это время играли возле речки, заметили происходящее и теперь показывали на мужчину пальцами. Их родители в ужасе доставили телефоны.

Мужчина вздрогнул, прикрыл лицо руками, — даром, что последнее было замазано кровью, — и сперва попятился, а затем повернулся и бросился бежать.

Кей пристально проводил его взглядом. Враг был умеренно быстрым. Догнать его было можно, но задержать будет проблематично. Сложно преследовать человека, который обладает равной силой.

Наконец Кей закрыл окно и шагнул назад.

— Всё в порядке? — спросил он, смотря на Марию.

Девушка кивнула. Затем как будто вспомнила, что может говорить, и сказала:

— К-кажется… А с ним?

Кей повернулся и щёлкнул пальцами перед лицом Коу. Юноша дёрнулся и медленно открыл глаза…

— Тоже, — сказал Кей.

После этого он развязал пару и побрёл на выход. Ему следовало убраться отсюда раньше, чем заявится полиция. Последнее, что ему нужно, это «такое» внимание со стороны прессы. Предварительно Кей снял ветровку, развязал волосы и одолжил из гардероба Марии спортивные штаны, чтобы его не узнали.

Наконец он попрощался, вышел через главную дверь и бросился бежать…

…

…

…

Смешанные чувства.

Именно их я испытывал, наблюдая сперва за Кей, который успешно улизнул на станцию метрополитена, а затем Марией и Коу, которые, сидя на кухне, обсуждали свои дальнейшие планы. Лицо парня в это время, — моё необычайно острое зрение позволяло видеть его черты даже с расстояния многих сотен метров, — было хмурым, потерянным, немного задумчивым. Правильное выражение для человека, который в очередной раз доказал свою совершенную несостоятельность.

Впрочем, его вины в этом не было. Напротив, Коу поступил максимально правильно… В смысле, максимально героически. Он был большой молодец, что бездумно, сломя голову, бросился на спасение героини. А то, что спасательная операция обернулась не самым благоприятным образом, — в этом виноват не он, а реальность. Именно с ней я затеял свою великую битву, а потому винить Коу я не собирался.

Также я не собирался сравнивать его с Кей. Последний действительно оказался сильно более успешным, однако действовал он слишком разумно для настоящего героя… хотя и в полном соответствии со своим персонажем и характером, что, разумеется, «плюс».

Проблема была в том, как всё это дело обернулось… Скажем так, существуют сюжетные арки, когда другому персонажу приходится спасать героя. Когда действие переключается на его команду. Но обыкновенно таким аркам не предшествует неудачное спасение, организованное самим героем. В этом плане всё было совершенно неправильно.

Впрочем, если быть совсем честным, особенного недовольства я не испытывал. Да, всё вышло немного так, но зато послевкусие у истории получилось приятное. Она была уникальной, своеобразной, а главное — интересной.

И действительно, это был первый сюжет, который я хотя и устроил своими руками, но