"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

Это была история. История, воплощённая жизнью. И уже само осознание данного момента заставляло тихие искры загораться у меня на сердце…

Так что да. Идея добавить «живых злодеев» оказалась превосходной — как неогранённый алмаз.

Вопрос в другом: что мне теперь делать с Таро?

Я достал телефон и проверил его местоположение.

Прямо сейчас синяя точная стремительно перемешалась по улицам Токио. Достаточно стремительно, чтобы скрыться от полицейского преследования. Если, разумеется, он проявит при этом должную сноровку. После этого…

Хм…

…С одной стороны, сюжетная линия Таро явно была ещё не закончена. С другой, это была незаконченность рельсов, которые обрывались в районе каньона, и по которым стремительно нёсся поезд под названием «Таро» (вставить отсылку на Поезд Томас).

Ладно. Пускай. Я помотал головой. Иной раз следует отпускать вожжи истории и доверять обыкновенным причинно-следственным связям. Некоторое время пускай Таро находится в бегах. Или просто действует по своему усмотрению. Затем — посмотрим.

Сюжет второго сезона медленно, но верно приближался к началу своей кульминации. Мне всё ещё предстояло связать несколько ниточек, — и Таро, по всей видимости, станет одной из них, — но дело это было несложное. Главное, что фитиль уже горит…

…

…

…

Глава 30

Бегство Т

POV Таро

Куда?

Именно этот вопрос разносился в голове Таро, пока вокруг него проносился сперва пригород, затем коммерческий квартал, с обеих сторон которого висели магазинные вывески, и наконец улицы большого города. Куда ему бежать? Где спрятаться? Что делать?

Таро не знал. Ноги несли его сами по себе. Они старались увести его как можно дальше. Он был похож на зверя, которые бежит не в определённом направлении, но просто старается умчаться от своего преследователя. Снова и снова он совершал бессмысленные повороты, направляясь в неизведанном направлении, следовал неясно куда и зачем, и чувствовал безмерную, животную, отчаянную радость каждый раз, когда улица уводила его в новое, прежде неизведанное место.

Постепенно, город терял для него смысл. Он превращался в запутанный лабиринт, который каждый раз открывал для него новые грани. Вскоре Таро стало казаться, что он не просто удаляется, но углубляется в запутанные городские недра, с головой зарывает себя в улицы, переулки, переходы; бешеный восторг хватал его каждый раз, когда на глаза ему попадался узкий переулок, в котором можно было спрятаться, зарыться. Забыться.

Люди смотрели на него подозрительно. Шарахались. Кричали. Сторонились. Их ужас отзывался у него на сердце, но чем понять причину последнего, Таро старался сбежать ещё дальше, находил новых людей, и бежал, бежал, бежал, бежал…

Казалось, самое время остановилось, и солнце неподвижно висело среди небосвода… Наконец бешеное чувство внутри Таро стало затихать. Он всё ещё находился в оцепенении, но теперь уже не бежал, хотя в побеге, казалось, было его убежище и отдушина, а просто растерянно шёл по залитой прохладными лучами солнца улице. Время от времени его пальцы гладили кусочки запекшейся крови, которые всё ещё покрывали его лицо.

Наконец Таро заметил туалетную кабинку, зашёл, умылся и уставился на собственное отражение. Его лицо всё ещё испещряли царапинки. На голове, среди волос, виднелись бурые пятна. Таро невольно подумал о том, что ему нельзя в таком виде показываться на работу. Оставалось только надеется, что уже завтра все эти раны успеют закрыться, а прежде…

Тут мысли Таро заели.

Работа… Сможет ли он теперь вернуться на работу? Его видели? Его лицо запомнили? Нет, не могли… Таро стал упорно вспоминать и придумывать причины, почему его совершенно точно не могли заметить и запомнить. Он бежал очень быстро. Его лицо было забрызгано кровью. И вообще он смотрел вниз, его никто не видел. Люди редко смотрят на лицо и ещё реже они его запоминают. Он был совершенно непримечательным человеком. Его не могли запомнить. Это невозможно.

Все эти оправдания Таро несколько раз прокручивал у себя в голове, пытаясь притупить неутолимую тревогу в своём сердце.

И вдруг единственная мысль остановила его размышления.

А смысл ему возвращаться на работу? Ведь он провалил своё задание… А значит больше не получит Негативную энергия. Значит совсем скоро…

Таро посмотрел на свои руки. Ему показалось, что уже сейчас через них проносится лёгкий холодок, который, словно склизкое щупальце, пытается пробраться к его сердцу.

Он прикусил губы.

Сколько у него было времени? Несколько дней? А потом всё. Конец. Настоящая смерть.

Вдруг безумная идея мелькнула в голове Таро: нужно вернуться. Нужно вернуться прямо сейчас и выполнить своё задание. Но… нет. Теперь это было невозможно. Девушка была не одна. С ней будет полиция. У них будут пистолеты. И даже если он сможет через них прорваться, его встретят другие Стражи. Это было самоубийство.

С минуту Таро стоял, положив руки на раковину, чувствуя себе на перепутье.

Затем раздался стук — стучали в дверь. Таро отпрянул, вышел, пропуская другого человека, который шарахнулся в сторону при виде его лица, и стал медленно брести по тротуару в неизвестном даже для самого себя направлении.

Таро не имел ни малейшего понятия, где находится и что ему теперь делать. Мысли его витали в облаках. Наконец лёгкая вибрация в кармане напоминала ему, что он, Таро, ещё живой.

Он достал телефон и прочитал сообщение:

Отправитель: Киёко

«Ты где?»

Где?

Пальцы Таро машинально написали ответ:

«Скоро буду».

Затем он постоял некоторое время и стал неуверенно идти домой.

Там его действительно встретила Киёко. Девушка была недовольной. Оказывается, именно сегодня он обещал сводить её по магазинам. Таро этого не помнил. Возможно, подобное обещание действительно имело место, однако последние пару дней все его мысли были занятны планом похищения, и жил он как бы на автомате.

Пришлось вести Киёко в супермаркет.

После этого они несколько часов подряд бродили по широким залам, пока девушка примеряла наряды. Всё это время Таро исполнял для неё обязанности носильщика и кредитной карточки. Он только недавно получил повышение зарплаты, но за те годы, которые он провёл в полном одиночестве, на счету у него скопилась внушительная сумма, которая лишь изредка сокращалась, когда Таро испытывал порыв купить некую совершенно бесполезную вещь, — бывает с людьми, которые страдают от кризиса среднего возраста.

Киёко заметила этот момент и довольно часто водила его совершать покупки. Сегодняшний поход выдался особенно продолжительным. Киёко была в дурном настроении, когда увидела, что Таро ушибся. Чтобы немного успокоить свои растрёпанные нервы, ей пришлось купить аж два новых платье