Новые Боги: Темный культ - MeCat

Серый, дождливый день. Кабинет моего нанимателя – олицетворение холодной роскоши. Полированный стол из темного дерева, панорамное окно с видом на залитый дождем город, абстрактная живопись на стенах. Сам мистер Харпер выглядел старше своих лет – лицо изрезано морщинами горя и усталости, но глаза... в них горел стальной, непреклонный огонек. Крупный бизнесмен, ворочающий миллиардами, но сейчас всего лишь отец, потерявший единственного сына.

Он сидел напротив меня, сцепив руки на столе. Его вопросы были абсолютно логичны и обоснованы, каждый из них – удар в незащищенное место, потому что у меня на них до сих пор нет ни единого ответа, который мог бы его удовлетворить.

– Причина смерти моего сына, детектив? У вас есть хоть какое-то предположение? Подозреваемые? Мотив? Хоть что-то вы можете сообщить после всех этих недель расследования? – Голос его был низким, сдавленным, на грани срыва, но в нем чувствовалась та самая стальная воля, привыкшая получать ответы и добиваться своего.

– Пока ничего выяснить не удалось, мистер Харпер. Дело крайне запутанное. Обстоятельства смерти... не укладываются в стандартную криминалистику. Мы работаем над всеми версиями, но... Прогнозы делать рано, – это был единственный честный ответ, который я мог ему дать. И самый неудовлетворительный для нас обоих. Я видел, как разочарование и гнев вспыхнули в его глазах.

Я мог его понять. Отец, потерявший единственного сына при таких странных, необъяснимых обстоятельствах... Сам сын, молодой Харпер-младший, был еще более загадочной фигурой. Большую часть своей короткой жизни – типичный представитель "золотой молодежи", прожигающий отцовские деньги в клубах, на гонках и вечеринках, ничем не обремененный и ни к чему не стремящийся. А незадолго до смерти он резко, необъяснимо переменился. Стал будто другим человеком, одержимым идеями благотворительности, помощи бездомным, участия в экологических проектах. Но странность заключалась в том, что все его новообретенные "добрые" поступки почему-то оборачивались катастрофой. Например, попытка помочь приюту для животных закончилась странным пожаром, в котором погибла большая часть животных. Благотворительный концерт обернулся массовой паникой и давкой без видимой причины. Будто некая злая сила обращала его благие намерения во зло.

Будь он жив, все эти странности, вероятно, списали бы на последствия "затмения". Думаю, да. После того астрономического явления, которое произошло всего несколько месяцев назад, мир будто сошел с ума. Все больше и больше необъяснимого, мистического, пугающего начали происходить повсюду, и все это валили на "эффекты затмения". И если часть из них хоть как-то можно было попытаться объяснить влиянием затмения на психику или массовым помутнением рассудка – вроде волны странных самоубийств или внезапных вспышек агрессии – то остальное... остальное просто невозможно было объяснить наукой или психологией.

Мир буквально трещал по швам. Из Египта приходили новости, от которых волосы вставали дыбом. К власти там пришли какие-то безумные фанатики-террористы, поклоняющиеся древнеегипетскому богу Ра. Но это не просто символ или идеология. Доходят слухи, подкрепленные все более убедительными свидетельствами, что этого бога они избрали главой нового государства, и он реально, физически проявляет себя в этом мире! Главенствующие позиции там занимают не военные или политики, а служители культа Ра, жрецы, творящие необъяснимые, пугающие вещи.

Мадагаскар превратился в нечто сродни новому Бермудскому Треугольнику. Корабли и самолеты просто исчезают вблизи этого острова. Связь теряется мгновенно, поисковые группы ничего не находят, кроме обломков, не дающих никаких зацепок. Воздушное и морское сообщение там практически прекратилось.

Мало того, что все чаще и чаще замечают случаи аномального, агрессивного поведения морской фауны – китов, дельфинов, акул, обычно не представляющих опасности, но теперь нападающих на суда и людей – так еще и постоянно находят свидетельства существования огромных, немыслимых, чудовищных созданий в Мировом Океане. Вчера штормом выкинуло на берег нечто... нечто, что по форме отдаленно напоминало гигантскую акулу, но ее шкура была покрыта мерзкими, извивающимися щупальцами, а пасть была полна рядов мелких, острых зубов. Ее вес превысил 140 тонн. Это было существо, которое не должно существовать. Скорее кит, мутировавший в кошмар, нежели акула. И это лишь одно из многих сообщений о подобных тварях.

Ватикан, в свою очередь, не остался в стороне от всеобщего помешательства. Они официально объявили о восстановлении Святой Инквизиции. Заявляют, что она будет действовать во имя некоего Светозарного – якобы нашего истинного бога, противостоящего тьме, расползающейся по миру. Уже ходят жуткие слухи о первых "актах очищения" – показательных сожжениях на кострах во имя этого "бога". Кого они сжигают? Еретиков? Или тех, кто проявляет те самые "эффекты затмения"?

И самая свежая, самая пугающая новость за сегодня: в Индии и Китае миллионы фанатиков каких-то новых, агрессивных культов насильно обращают в свою религию людей, устраивая массовые погромы и "крестовые походы". Убитых – сотни, если не тысячи, счет идет уже на десятки тысяч. Раненых и покалеченных уже и не считает никто. Мир сходит с ума. Или пробуждается? Пробуждается от долгого сна в реальность, где царят древние боги и чудовища?

20.09.2017

Сегодня мой наниматель разорвал наш договор. Он позвонил рано утром. Голос его был непривычно легким, почти радостным. Сказал, что "дело закрыто", что "все выяснилось" и мои услуги больше не требуются. Никаких подробностей. Он не звучал как человек, потерявший сына и нашедший ответы. Он звучал как человек, который внезапно обрел что-то ценное. Он был слишком радостным, слишком довольным для этой ситуации. Не просто облегченным от того, что дело закрыто, а именно искренне счастливым, будто груз свалился с плеч, но не груз горя, а груз... опасности? Он даже не ознакомился с пусть и плохими, но результатами проделанной мной работы, с первыми крохами информации, которые мне удалось собрать. Будто ему стало совершенно неинтересно.

Я не знаю, что именно произошло за эти несколько дней, но что-то в его поведении было глубоко неправильным, пугающим. И я не намерен оставлять это дело. Не сейчас. Не когда у меня только начали появляться первые, хрупкие зацепки, связывающие смерть его сына со всеми этими мировыми странностями, с культистами, с "Затмением", с пробуждающимся кошмаром. Это стало чем-то большим, чем просто расследование убийства. Это стало поиском истины в мире, который рушится.

Я не думал, что этот дневник сохранился. Все, что я записывал тогда, в те дни, когда мир начал меняться – все эти наблюдения, попытки найти логику в нарастающем безумии, связать разрозненные факты