Хроники Тириса. Книга 1 - Василий Михайлович Маханенко

Удар был немым. Металл треснул, обломок раскрошил себе край и вонзился в борт чужого, пробив наружный слой. Но отлететь не смог. Казалось, что корпус ксорхианского корабля вцепился в осколок станции, не желая отпускать. При этом сам корабль остался на месте — импульс удара ему не передался. И после этого будут говорит, что ксорхианец мёртв?

Эфир вспыхнул с новой силой:

— Это вина Мерванов! — орали диспетчеры Каллис. — Кто тянет такие блоки, не удостоверившись, что не будет блокировки⁈

— Заткнитесь, сами лезли нам под руку! — отвечали Мерваны. — Ваш манипулятор был там, где не должен! Это ваша вина!

— Из-за вас мы потеряли роботов! Мы заявим тиринцам! — Каллис визжали уже на пределе.

— Всем заткнуться! — прорезался голос Фарренов. — Мы фиксируем нарушение. Штрафы на оба рода.

Я слушал этот хаос и не выдержал. Подключился в общий канал и заявил:

— А как насчёт того, что из-за вас меня чуть не раздавило?

На секунду все притихли. Потом голос одного из Каллисов хмыкнул:

— Ардан? Ты вообще зачем здесь? У тебя поле и урожаи. Земля тебе деньги даёт, вот и сиди на земле.

— Да-да, — подхватил кто-то из Мерванов. — Богатенький мальчик решил поиграть в космос? Если что-то не нравится — возвращайся к своим амбарам!

Эфир взорвался смехом и руганью, но все мгновенно умолкли, когда прозвучал спокойный голос старшего диспетчера Мерванов:

— Мы признаём инцидент, произошедший по нашей вине. Дронам иногда не хватает интеллекта, чтобы оценивать риски. Каллисы, готовьте список убытков, компенсируем. Каэль, тебе тоже что-нибудь перепадёт. Не ной.

Хорошо, что я догадался отключить общий канал — иначе Фаррены обязательно бы на меня какое-нибудь взыскание наложили из-за ругани. Не ной. Ты же сын богатого дома, куда тебе плакать? Я прекрасно знаю, что скажет родня. Старший брат: «Надо было всё обдумать заранее». Средний, с прищуром: «Дроны надо было купить, а не самолюбие кормить». Младший, самый холодный, лишь подняв бровь: «Любишь космос — плати». И отец, который никогда не смеётся: «Тебе нечего делать в космосе. Возвращайся к земле».

Никогда! Пока у меня есть «Ветер», я никогда не вернусь на землю!

Постепенно станция оживала. Инциденты случались часто, а норму никто не отменял. Сектора Л-12 больше не существовало, так что я сместился к ближайшему. Потом разберёмся, на чью территорию я залез и во что мне это выльется. Вот только стоило мне выйти из корабля и оценить металл, напала апатия. Здесь сплав был ещё хуже, чем на Л-12.

— «Ветер», готовь захват, — пробормотал я.

Металл под резаком зашипел. Я толкнул плиту ногой, и она ушла в переработчик. Цифры на визоре тут же показали — 0,13 кг. До двадцати килограмм — бездна.

Теперь приходилось работать, постоянно косясь на дроны Мерванов. Те носились, как стервятники, хватая всё, до чего дотягивались. Их сети распахивались и смыкались с чёткой координацией и каждое движение этих железных тварей отзывалось у меня под рёбрами неприятным холодом. Дронам не хватает интеллекта… Чушь! Здесь всем не хватает интеллекта. Даже мне.

Я начал резать новую панель, когда визор поймал странный блик. Сначала я подумал, что перегрел фильтр — такое бывало, если вести резак слишком долго. Но блик не исчез.

Подняв голову, я замер, ошарашенный необычной картиной. Из-за серого хребта астероида медленно поднимались три треугольных силуэта. Вытянутая корма, гладкие линии бронеплит, а на бортах холодно сверкали знаки рода Соларион. Имперцы? На фронтире? В позабытой всеми системе на окраине изведанного мира?

— Это ещё что за хрень? — выдохнул кто-то в эфире, и я был с ним полностью согласен. Происходящее не укладывалось ни в одну логику. Делать в нашем захолустье трём разведчикам нечего.

Вот только они оказались не одни. Из пустоты прямо рядом со станцией вышел крейсер. Просто материализовался. Огромный, чёрный, ужасающий.

Эфир взорвался.

— Имперцы⁈

— На фронтире? Да быть не может!

— Что им здесь нужно?

И тут в общий канал ворвался новый голос. Холодный. Ровный. Без эмоций.

— Рабочая зона объявлена закрытой. Всем добытчикам немедленно покинуть станцию.

Никто не дёрнулся. Я видел, как дроны продолжали тащить панели, как роботы всё ещё резали фермы. Все ждали объяснений. Я тоже ждал. Мне нужно ещё двенадцать килограммов. Я не мог бросить работу просто потому, что чей-то голос приказал. Пусть он даже принадлежал имперцу.

Но крейсер не объяснял. Его носовой отсек вспыхнул и белый слепящий луч ударил в ферму неподалёку от крейсера. Там, где секунду назад копошились десятки дронов, вспыхнуло солнце. Металл расплавился и разлетелся — огромной секции станции просто не стало.

Я почувствовал, как меня вдавило в кресло, хотя двигатель был выключен. Всё потому, что в эфире раздался боевой лозунг империи Тирис:

— Империя говорит один раз. Рабочая зона закрыта. Покиньте станцию.

На этот раз услышали все. Корабли один за другим снимались с позиций. Дроны складывались в контейнеры, сети обрывались, многие просто бросали их в пустоте. После демонстрации силы никто не спорил с Империей.

Визор вновь высветил предательскую информацию: 8,2 килограмма. Этого не хватит, чтобы выйти завтра на работу. Придётся залезать в накопления, а делать мне этого край как не хотелось. Слишком часто в последнее время туда залезаю, поэтому у меня нет права возвращаться домой пустым.

Мой взгляд переместился туда, где замер сорвавшийся кусок станции. Он торчал из борта чужого корабля, как огромная заноза. Заноза, которая могла кормить меня месяц. Каждая тонна — шаг к мечте. Но чужой корабль не был мёртв. Подойти — рискнуть всем.

Я видел, как расходятся добытчики. Даже самые жадные. Уходили, поджав хвосты, чтобы не попасть под второй выстрел крейсера. Я поймал себя на том, что не свожу глаз с корабля ксорхианцев. Мёртвый гигант, чёрный и молчаливый. И из его борта торчит мой шанс.

Руки сами нашли рычаги, но пальцы не двигались. Внутри гремела привычная арифметика: восемь килограмм… нужно двадцать… нужно копить, а не тратить. Нужно вырваться с планеты и поступить в боевую академию фронтира!

Пальцы пришли в движение. Стабилизатора, контроль, ускорение. «Ветер» дрогнул, корпус тихо завибрировал. Панели управления мягко подсветились. Всё ещё можно было передумать. Уйти, как все. Вернуться домой, объяснить, что «Тирис всех выгнал». Снова услышать голоса братьев. Снова видеть молчание отца.

Моё лицо исказилось в гримасе и пальцы вновь пошли в движение, отправляя «Ветер» вперёд. Арданы не сдаются! Они либо побеждают, либо умирают.

Астероид пошёл вниз, а корпус станции в сторону. Всё пространство вокруг меня стало шире, темнее. И только чужой корабль рос в визоре, заполоняя