Точка Бифуркации #16 - Дейлор Смит

— Восемь миллиардов, господа, и будет наше с супругой благословение.

— Кажется, не любы мы тебе, Евгений, — вздохнул император, одарив свата без всякого притворства удивлённым взглядом. — Девица у вас ладная, но и жених наш не худ. Отчего такое отношение?

— А я думал, вы к нам с весёлым торгом, гости дорогие, а вы всё близко к сердцу! — усмехнулся Белорецкий, тут же снимая напряжение и намекая на возможную «скидку».

Торговались долго, больше двух часов. За это время слуги несколько раз обновляли на столе пустую посуду для закусок и салатов, от каждого свата прозвучало по несколько тостов, но спор никак не останавливался, пока в итоге оглашённая сумма в шесть с половиной миллиардов не смогла устроить всех.

— Зовите Алексея! — наконец заключил Романов, устало откидываясь на спинку кресла. Столько пить и есть — тут крепкое здоровье иметь надо.

* * *

— Спутники зафиксировали неопознанное космическое тело в Солнечной системе. Объект стремительно приближается в сторону нашей планеты.

Твою мать… выбрали же день для визита, сука!

— Сколько у нас времени, Глеб? — вмиг посерьёзнел император, будто бы даже и отрезвев.

Романов-младший приложил палец к уху и на секунду завис, после чего, несколько нахмурившись, ответил:

— Невозможно ответить сколько-нибудь точно, но отслеживающие объект астрофизики сходятся на том, что несколько часов у нас всё-таки точно есть.

Событие это нами, естественно, ожидалось, и мы к нему старательно готовились. Причём готовились в связке с цесаревичем, отчего сейчас немного нетерпеливо с ним переглянулись. Но слава мирозданию, у более старших и опытных хватило ума настоять на том, чтобы дело, по которому здесь все собрались, было всё-таки доведено до конца.

Сначала мы с Глебом, а за нами и вся группа наконец договорившихся сватов, покинули залу и вышли к остальным гостям. Едва это произошло, к князю Белорецкому почти сразу подоспела его супруга, а ко мне — Алиса, отчего у меня сложилось ощущение, будто обе они уже находились в курсе всех новостей. После чего наша компания, прошагав по дорожке, заняла центр помещения, где все присутствующие заметно притихли и замерли в ожидании речи хозяина дома. И с учётом изменившихся обстоятельств, ждать нам пришлось недолго.

— Дамы и господа, уважаемые гости моего дома! — торжественным голосом начал Евгений Константинович, изучая лица окружающих. — С радостью на сердце и теплотой в душе объявляю во всеуслышание: свадьбе быть! Алексей, Алиса, прошу, подойдите — мы желаем сказать вам слова благословения.

Заглянув в глаза будущей супруге и подарив ей улыбку, стараясь тем самым забрать часть её волнения, я едва заметно кивнул девушке и следом направил нашу пару ближе к родителям.

— Мы тебя знаем с самого детства, Алексей, — после того как мы остановились напротив, неспешно начал Евгений Константинович. — Видим и уважаем в тебе мужчину, лидера и главу своего дома. Уверены, что с тобой наша дочь будет счастлива и как за каменной стеной. Ваши чувства росли на наших глазах, и видит бог, мы с супругой этому не мешали, позволяя Алисе выбрать свою судьбу самостоятельно. Благословляем вас, дети, чтобы жили в любви, да в совете. Что рукобитием скреплено — тому век стоять. Как руки сомкнулись, так и судьбы слились.

Как только Белорецкий закончил, княгиня, бегло с ним переглянувшись, шагнула вперёд, поцеловала дочь в щёку и обняла.

— Благословляю вас, дети мои… Берегите друг друга, как огонь в очаге: не раздувайте зря, но и не давайте погаснуть, — следом Анна Владимировна отпрянула от дочери и, сделав шаг в мою сторону, обняла и поцеловала уже меня. Я краем глаза заметил, как Алиса вытирает проступившие слёзы. Момент был довольно волнительным, особенно для неё.

За супругой ритуал провёл и князь Белорецкий, разве что от него мне достались только крепкие объятия, но без поцелуев. Когда родители Алисы закончили с этим, слово взял Самаэль.

— Примите и от меня благословение, молодые, — поочерёдно оглядывая нас, начал он. — Хорошее дело мы сделали, дальше всё уже в ваших руках. Благословляю.

Архидемон явно старался говорить и выглядеть добродушно, отчего в моём сознании невольно возникал когнитивный диссонанс.

Следом в очереди был князь Меншиков, которому уступил место Владимир Анатольевич, негромко заявив тому, что он всё-таки родной дед. Ну и заканчивал эту процедуру сам император, который тоже одарил нас довольно тёплой речью и наставлениями.

Когда на этом всё закончилось и мы с Алисой отблагодарили родителей и сватов за пожелания и добрые слова, я, пользуясь тем, что народ вдруг стал незаметно разбредаться на кучки, а Романовы готовиться к отбытию, отвёл невесту в сторону, ближе к входу в залу, где единственный из здесь присутствующих моих охранников стоял Святогор.

Охрану во дворец Белорецких, не считая тех, кто прибыл с императором и принцем, никто не пускал. Но насчёт дяди я всё же договорился заранее. Так мне было нужно. Того требовало сердце.

— Дядя… я бы хотел, чтобы и ты дал нам своё благословение, — пересекаясь взглядом с ним, немного взволнованно произнёс я. — Ты ведь мне и за отца, и за учителя, и за всех был… Скажи, будь добр, и ты своё слово.

По правде говоря, именно он являлся тем человеком из всех здесь присутствующих, кого бы я хотел услышать в первую очередь. Дядя был тем, кто давал мне опору, поддержку и защиту в самые разные моменты моей жизни, когда я только мог в этом нуждаться. И я не только хотел его уважить, но ощущал искреннее внутреннее желание получить его добро на наш союз.

— Сказать… — явно не ожидая от меня такой просьбы, откровенно опешил он, поглядывая то на меня, то на Алису. — Рад за вас, дети, как за себя. Словами это тепло в груди не передать… — растрогался дядя, нервно сглотнув, но спустя несколько секунд всё же собрался и уже твёрдым голосом произнёс: — Пусть с женитьбой ваша жизнь наполнится теплом и поддержкой. Мира вашей семье, счастья человеческого и процветания. Благословляю вас, дети.

На этих словах мы с ним молча пожали друг другу руки и следом обнялись. Отпрянув от меня, дядя повернул голову в сторону Алисы, после чего поцеловал её руку, а та, повинуясь эмоциям и понимая его нерешительность, сама обняла его в ответ. Наверное, это был для меня самый тёплый и искренний момент за вторую половину вечера. Не в обиду новым папе с мамой, конечно.

Когда все слова были сказаны, я молча достал из кармана коробочку с кольцом, которое заблаговременно купил в ювелирном салоне и