Эффект дикого зверя - Лэйн Аконит

недовольным. Ада живет на восьмом этаже, а лифт уже как неделю не работает, вот ему бедному и пришлось подниматься по лестнице. Она не может сдержать злобной усмешки, представляя его лицо, пока он тащился наверх.

Захлопнув дверь, Ада тут же принимается за посылку, не отходя далеко. Интерес окутывает с ног до головы, а руки уже нетерпеливо разрывают упаковку. В голове появляется догадка, кто может быть отправителем, и она тут же оправдывается, стоит увидеть содержимое.

Внимание первым делом привлекает лежащая на самом верху золотая маска орлицы с изящным гребнем, полностью усеянным драгоценными камнями и напоминающим самую сказочную диадему. Руки Ады осторожно касаются сокровища, боясь что — нибудь сломать. На ощупь маска довольно лёгкая, чего нельзя сказать о ней сразу. Камни переливаются даже от тусклой лампы. А как они будут блестеть в более ярком или даже солнечном свете! Ада не может сдержаться и прислоняет маску к лицу, с трудом защелкивая крепление на затылке. Удивительно, но она ощущается как вторая кожа, совершенно не мешает и не трёт нежную кожу лица. Создаётся впечатление, что данное украшение было сделано чётко по форме её лица.

Ада вспоминает, что маска была не единственным, что было в коробке и заглядывает в неё вновь и достаёт туфли. Легкие и изящные точно в цвет орлиной маски! С тонкими завязками, — золотыми нитями — что должны обнимать щиколотку.

Но Аду ничуть не обрадовала такая обувь. На каблуке, хоть и устойчивом, они выглядят неудобно, носить такое для нее непривычно, да и начинать не хотелось.

Последним она достает бархатное платье цвета вина. Мягкая ткань струится в руках. Ада вспоминает первый и последний раз, когда она носила платье. Это было на выпускной, в школе, и тогда её обязали это сделать, припугнув, что в ином случае не выдадут аттестат. Заводить проблемы под конец учёбы не хотелось, и она пошла на уступки, чему, конечно, совершенно не была рада.

Ада складывает вещи обратно в коробку и принимается раздумывать. Если уж этот неизвестный Кот, кем бы он ни был, отправил дорогие подарки, то все действительно серьезно и не похоже на шутку. Но кто он такой и чего хочет? Выяснить это можно лишь одним способом — явиться на мероприятие. Но все ещё непонятно, что именно нужно сделать с загадочными цифрами на обороте.

Ада опирается спиной на стену и обхватывает ладонями голову, слегка сжимая волосы.

— Думай, думай, Ада… — проговаривать мысли вслух помогает для сосредоточения. — Что у нас есть? Разрисованный конверт, письмо с посланием и цифрами, а так же посылка с одеждой. Цифры не могли оказаться там зря, они явно чем — то служат. Я проверила координаты и прочие варианты, но это не подошло, да и вряд ли это может быть связано с чем — то лишним, тогда разгадать загадку было бы просто невозможно. Значит, нужно работать с тем, что есть. Цветы на конверте и посылка вряд ли являются частью головоломки. Тогда выходит, что разгадка кроется в самом письме!

Воодушевленная мыслями Ада вскакивает с пола и бежит за письмом. Вновь перечитывает, раз за разом повторяя строчки.

В школьные времена они с Димой часто зашифровывали тайные послания друг другу и использовали для этого алфавит, нумеруя буквы по порядку. Воспоминания помогли натолкнуть на мысль.

— Нет, если составлять по алфавиту получается какая — то ерунда… А что если первая цифра — номер слова в письме, а вторая — нужная буква.

Через пару минут расшифровки Ада все же добирается до верного ответа.

— Тихая… Но как мне узнать номер дома?

Немного подумав, девушка решает посчитать количество цифр — это единственное, что осталось.

— Тихая 13, посмотрим… — бурчит она задумчиво и тянется к телефону, чтобы узнать действительно ли существует такая улица на карте. Приложение тут же выдаёт ей фото здания клуба с названием "Цирк", который закрыт вот уже несколько лет. Слишком странно.

Неприятное чувство колет сердце, а руки покрываются мурашками. Ада до боли прикусывает губу. Ей страшно, она чувствует, что ей не стоит ехать неизвестно куда и неизвестно зачем, тревога разъедает внутренности, но вместе с тем знакомое, приятное чувство разливается по телу. Опасность, любопытство, адреналин. Ада решается. Она пойдёт на мероприятие.

* * *

Прохладный осенний воздух холодит оголенную кожу. Ада зябко поеживается и в который раз за вечер оттягивает вниз подол. Она чувствует себя неуверенно на неудобных каблуках и в, как ей кажется, недостаточно длинном платье. Ещё эта маска, которую она решила надеть заранее, из — за чего все люди в округе косо поглядывали и ехидно улыбались.

Ада тянет болтливому таксисту мятую купюру, ждёт пока тот отпустит очередной комментарий по поводу её внешнего вида, и переходит через дорогу прямо к зданию клуба. Эта затея уже не кажется ей такой весёлой. Она стоит напротив сооружения совершенно одна, освещенная светом луны и не решается зайти. Что если это все таки шутка? В округе ни души. Тихо как на кладбище.

Переступив с ноги на ногу, Ада неуверенно потирает плечо и делает один шаг, поднимаясь по лестнице. Сердце гулко стучит и вот — вот выпрыгнет из грудной клетки. Зря она не приняла таблетки.

У самого входа Ада вновь замирает и часто дышит. Тревога тянет к ней свои грязные, мерзкие руки, обвивает хрупкую шею и резко сжимает.

— С Вами все в порядке? — доносится поблизости глухой мужской голос. Быстрые шаги приближаются к ней, подошва обуви звонко отстукивает по каменной дорожке.

Ада оборачивается и видит перед собой высокого, худого парня в белом костюме и маске волка.

— Я, — она прочищает горло и старается сделать свой голос спокойным. — Да, все в порядке.

Парень лишь кивает и молча стоит, в ожидании чего — то. Ада понимает, что загораживает вход своим телом. Она быстро отодвигается, освобождая пространство.

По лицу Волка проскальзывает улыбка и он тянется к золотой громоздкой ручке двери. Открывает дверь и немного отступает в сторону, пропуская девушку вперёд. Ада теряется, не сразу поняв, что от неё хотят и недоуменно смотрит на открытую дверь.

Волк мягко ведёт рукой в сторону прохода и в довесок кивает головой.

— А, ой! — чересчур громко восклицает Ада и наконец входит. Парень следует за ней, аккуратно закрывая за собой дверь.

Обстановка потрясает её.

Высокий зал, пестрящий яркими красками. Стены украшены цветастыми полотнами и свежими цветами, пахнущими сладким нектаром так сильно, что ведёт голову. По залу бродят люди в масках животных и обворожительных нарядах. Их бокалы