Золото Омейядов. Часть вторая - Ортензия

Идоуу потом рассказала мне, что попыталась поговорить с ними, как-никак из одного племени, но все до одной отказались избавляться от своих аксессуаров, да ещё и её прокляли.

Как говорится — каждому своё.

Зулусы гуляли два дня, но при этом не забывали выставлять охрану по окружности количеством в 200 воинов. Научились за время походов беречься.

Все создавшиеся пары по просьбе Мензанганкона благословила Элен. Проходило это таким образом: новоявленная шаманка клала им на головы руки, закрывала глаза, а смартфон из кармана на языке зулусов вещал, что молодые будут жить долго и счастливо. Впечатлились все.

А я ещё думал, о чём Элен так долго шепталась с Тхингуги при помощи Джины. Оказалось, изучала фразы на зулусском языке.

Но зато теперь, прикажи белокурая красавица напасть зулусам без оружия на стадо слонов, уверен, выполнили бы не задумываясь.

Рано утром следующего дня, когда зулусы собирались покинуть нас, меня как всегда разбудила Дэйо. На улице ещё была ночь, и я подумал, что девчонке опять взбрело в голову нечто сексуальное, но она приложила палец к губам и тихо прошептала:

— С тобой хочет говорить Вуйока.

Я ей ещё с вечера предложил уйти с племенем, тем более что Мензанганкона сообщил мне, что он решил проблему с её недругом. Как он это сделал, не рассказывал, а я и не интересовался. Подумал, хочет попрощаться, но девушка, увидев меня, поманила за собой.

Пришлось вернуться за фонарём, так как Вуйока показала рукой направление в темноту.

Мы прошли в пещеру мимо Геры и Аджамбо, последняя в это время спала в углу на шкурах, и приблизились к провалу.

Вуйока показала на другую сторону, и я, уже заинтригованный её действиями, опустил мост.

Двигалась девушка по пещере так, словно не впервые оказалась здесь, а была постоянной обитательницей.

Она уверенно подошла к статуе великой Элеггуа, упёрлась двумя руками в край выдолбленной из гранита туники и приложила, как мне показалось, совсем небольшое усилие. Статуя сдвинулась с места и отъехала сантиметров на двадцать назад, образовав перед собой небольшую щель.

Вуйока шагнула в сторону и, подозвав меня, показала на другой край туники. Надавила на неё, и статуя вернулась на прежнее место.

Я попытался остановить девушку, но она предостерегающе подняла руку и позвала за собой.

Думал, покажет ещё какой-то секрет, но она зашагала по проходу на выход. Дождалась, пока я закреплю мост под потолком, и мы вышли на улицу.

Так как языка зулусов я не знал, пришлось следовать за ней молча.

Мы дошли до тоннеля, вышли на другую сторону, и я с удивлением увидел Мензанганкона, сидящего на одном из пней.

Вуйока поклонилась шаману, что-то произнесла, после чего отошла в сторону и опустилась на землю.

— Вуйока сказала, что отдала тебе дань, и если ты доволен, она просит тебя отпустить её в своё племя, — сказал Мензанганкона, когда я сел рядом.

Доволен ли? Девушка действительно обладала каким-то даром, и я с удовольствием оставил бы её возле себя, назначив главным звездочётом. Но это в том случае, если бы она изъявила такое желание. Вуйока же, наоборот, жаждала вернуться в племя.

Оставалось только самому поблагодарить её и попрощаться.

К тому же зулусы собирались двинуть с первым лучом солнца. Тоже предсказание от необыкновенной девушки.

Мы тепло попрощались, и они ушли. И это был последний раз, когда я видел племя зулусов. Куда они отправились и где создали своё поселение, я так никогда и не узнал.

Но лишний раз смог убедиться, что Вуйока имела удивительные способности.

— Ты всё-таки нашёл, — взволнованно проговорила Элен, когда я сдвинул статую в сторону.

— Не я, — не стал я приписывать себе чужую славу, — Вуйока.

— А она как узнала? — удивилась Дженни.

— Экстрасенс, не иначе, — ответил я и направил в колодец луч фонаря.

Квадратное отверстие приблизительно метр на метр. Металлическая лестница уходила вниз, и точно определить глубину было невозможно.

— И зачем ты её отпустил? — спросила Элен. — Она бы нам очень пригодилась. Зулусы до сих пор живы, скорее всего благодаря ей. Она ведь видит будущее.

— А я должен был запереть её в железную клетку? — поинтересовался я. — А она за такое обращение согласилась бы прогнозы нам давать? Нет. Её место в своём племени.

— Да не сажать в клетку, — высказала своё мнение и Дженни, — уговорить. Согласиться на все её условия. Ты представляешь, сколько ей ни заплати, это бы в будущем полностью окупилось.

— Чем заплатить? — я рассмеялся. — Это европейцев можно купить золотом и алмазами, а Вуйоке этого ничего не нужно. Она другая.

— Спросить, чего бы она хотела, — поддакнула Элен.

— Я спросил, — ответил я, — она хотела вернуться в своё племя.

— Но ты ведь мог настоять, она же сама пришла к тебе.

— Не мог, — отрезал я, — она свободный человек и имеет право собственного выбора. И закончим на этом. Зулусы ушли, а нам оставили подарок в виде ещё одной пещеры. Возможно, французы искали именно это, и на плане крест показывает туда, — я указал рукой на колодец.

— И что? — спросила Элен. — Лезем вниз?

— Я лезу, — ответил я. — Мы не знаем, что там, поэтому сначала я прогуляюсь в разведку. Может, там вообще тупик, и зря попрёмся толпой. К тому же наверху должен кто-то остаться на охране.

— Пусть Дженни остаётся, — хихикнула Элен.

— Вот сама и оставайся, — не осталась в долгу Дженни.

— Обе остаётесь, и это не обсуждается, — сказал я. — Охраняете оба прохода сюда и никого не пускаете. Всё ясно.

Девчонки молча вздохнули.

Я закрепил фонарь на поясе и полез вниз.

Если прикидывать по перекладинам, которые находились на расстоянии пятидесяти сантиметров друг от друга, то я спустился вниз метров на сорок, когда лестница закончилась.

Воздух был сырым, но не затхлым, и дышалось, в принципе, легко. Поэтому я спокойно осмотрелся.

В разные стороны расходились два коридора. Один привёл к провалу, и теперь я смог рассмотреть, что находилось внизу. Не показалось нам. Действительно вода, и не стоячее озеро, а было видно течение.

Второй коридор привёл в небольшое помещение, единственным достоянием которого было железное колесо, висевшее на одной из