Любительский шпионаж - Дайре Грей

class="p1">— Если герцог Кениг прав, через пару дней фройляйн Ланге вернется, и тогда ты ее выслушаешь. Снова. И примешь решение. А пока я постараюсь узнать как можно больше о том, почему она решила уехать.

— Тебе нельзя перенапрягаться! — немедленно отреагировал будущий отец, превращаясь из статуи в живого человека.

Валенсия закатила глаза. Эту фразу она слышала по десять раз на дню с тех самых пор, как объявила мужу о скором пополнении в семье. В следующий раз стоит быть умнее и молчать подольше. Пока живот расти не начнет.

— Я всего лишь поговорю с герром Шенбеком. Пока он не удрал следом за фройляйн.

— Хорошо, — нехотя согласился будущий отец. — Но все равно будь осторожнее. Я займусь бумагами. Эта аудиенция сдвинула мой график.

Она коротко коснулась губами губ супруга по сложившейся традиции и позволила проводить себя до дверей, а в приемной осведомилась у секретаря:

— Герцог и герр Шенбек уже уехали?

— Я слышал их голоса в соседней галерее, — сразу же сообщил герр Хофф. — Весьма напряженные.

— Благодарю.

В ответ мужчина лишь профессионально кивнул. Маленький, незаметный человечек, который выполнял важную и сложную работу. И был совершенно незаменим.

Валенсия направилась в указанную сторону. Голоса, если и звучали ранее, сейчас уже стихли. Но стоило повернуть за угол, и ей навстречу попался хмурый кузен императора, заметно хромающий на правую ногу.

— Герр Шенбек.

— Ваше Величество, — он остановился и коротко поклонился.

— Куда вы направляетесь?

— По делам, — отрезал невольный родственник, сверкнув глазами, но затем вспомнил о манерах: — Хочу выяснить, кто еще мог помогать Сабине. Простите, Ваше Величество, я сегодня не лучший собеседник.

— Хотите отправиться следом?

Ее окинули неприязненным взглядом, но все же ответили:

— Нет. Мой организм напомнил мне, что не следует пренебрегать рекомендациями врача.

Сарказм и грубость, как известно, защита от жалости для тех, кто не привык быть слабым. Обижаться Валенсия не собиралась.

— Хорошо, тогда, если вы не возражаете, я буду сопровождать вас. Его Величество будет спать спокойнее, если узнает подробности произошедшего как можно раньше.

— А если возражаю? — обреченным тоном поинтересовался Юстас. Они так и не смогли перейти к более близкому общению, учитывая его ранение и долгое восстановление. Вот и повод.

— Тогда я просто отправлюсь следом, но будет лучше, если мы оба не станем создавать сложностей и воспользуемся одним из дворцовых авто. Мой охранник нас отвезет. Так куда вы хотели отправиться?

Через час автомобиль остановился у знакомого дома, принадлежащего месье Моро. Несмотря на войну, мастер продолжал процветать. После императорской свадьбы заказы сыпались на него как снег зимой и даже напряженная обстановка не снизила их количество. Наоборот, Моро, пользуясь ситуацией, стремился изменить моду, окончательно убрав корсет из привычных нарядов и упростив фасоны. Так тратилось меньше ткани, которая теперь являлась дефицитной.

— Почему вы думаете, что месье Моро может что-то знать? — спросила Валенсия, выбравшись на улицу и опираясь на руку водителя. Герр Шенбек мучился от судорог и утруждать его было бы неправильно

— Сабина ездила к нему. Клара сказала… — он поморщился. — Я и сам мог заметить, но… Не обращал внимание.

— Возможно, она заказывала гардероб в дорогу?

Конечно, одежда — последнее, что могло волновать женщину, отправляющуюся навстречу войне, но не стоит забывать и о простых объяснениях.

— Или врала о том, куда ездила и заказывала что-то для отвода глаз… — поддержал ее мысль собеседник. — Сабина умна. Она… раньше уже делала нечто подобное. Конрад может вам подтвердить.

Юный Рохфогель, назначенный в ее охрану еще прошлым летом сразу после окончания Академии, заметно смутился. Щеки залил яркий, как у всех рыжих, румянец.

— Неужели?

Валенсия окинула молодого человека пристальным взглядом, под которым тот смутился еще больше, но нашел в себе силы выпрямиться и ответить:

— Да, Ваше Величество. Я смогу рассказать вам, если это необходимо.

— Позже, — решила императрица. Интересной беседой она может насладиться в любой день, а сегодня лучше посветить одному делу. — Это все причины, почему мы здесь?

— Моро возит ткани из Ференции, — вздохнул герр Шенбек. — Раньше возил. Возможно, у него все еще сохранились связи.

— И он мог поделиться ими с фройляйн… — закончила апийка. — Я поняла. С вами мастер разговаривать не станет. Тем более о контрабанде. А я могу попросить о дружеской услуге. Подождите здесь.

И, не слушая приглушенные возмущения обоих мужчин, направилась ко входу.

Конечно, ради ее визита мастер отложил все дела и явился в гостиную для посетителей. Здесь стало заметно свободнее. Часть мебели вынесли, каталоги и образцы ткани разложили на столиках. Теперь здесь мало кто пил чай и коротал часы в ожидании примерки. Обитательницы столицы были чересчур заняты для праздности, в которой жили ранее. Во всяком случае Валенсяи надеялась на это.

— Ваше Величество, — мастер поклонился и поцеловал протянутую руку, — для меня огромная честь видеть вас здесь. Позвольте заметить, что вы прекрасно выглядите. Велеть принести вам кофе?..

Моро был столь же эксцентричен и в том же халате, наброшенном поверх рубашки и брюк. На шее у него болтался портновский метр, из кармана торчали какие-то обрезки. Но эти детали совершенно не портили общее впечатление, а скорее дополняли его, создавая полноценный образ легкомысленного и впечатлительного любителя моды.

— Нет, — от любимого напитка пришлось отказаться по рекомендации врача. Она пила кофе только утром. — Но мне нужна ваша помощь.

— Чем я могу быть полезен?

Мастер усадил ее в кресло и занял место рядом на диванчике, всем видом демонстрируя внимание.

— У меня немного времени, поэтому спрошу прямо: обращалась ли к вам за помощью фройляйн Ланге? Сегодня утром она покинула особняк и отправилась в некое путешествие, цель которого вызывает некоторые вопросы и волнение не только у тех, с кем она жила под одной крышей, но и у императора.

Улыбка застыла на лице Моро, а затем и вовсе сползла. Он покачал головой и отвел взгляд.

— Уехала… Жаль, что отъезд фройляйн взволновал ее родных. Могу заверить вас, что я не знал подробностей, потому что никогда не задаю лишние вопросы своим клиенткам.

— Но она обращалась к вам с какой-то просьбой, ведь так?

Валенсия прищурилась, изучая лицо собеседника. Говорить он не хотел, колебался, думал. Герра Шенбека наверняка просто выставил бы за дверь, прикинувшись глупым шутом, но она тоже являлась клиенткой.

— Месье Моро, я хорошо отношусь лично к вам и всегда рада новым открытием и тем веяниям, которые вы приносите в моду. Я считаю вас другом и могу заверить, что не стану придавать значения некоторым мелким проступкам. Сейчас меня интересует лишь судьба фройляйн Ланге.

Он глянул из-под густых