Земля: Начало - Михаил Ран

Рита криво усмехнулась.

— Ладно, Алекс разберётся, он же у нас гений, — пробормотала она, глубоко вдохнув.

Выдохнула.

Ничего не изменилось.

С лёгкой обреченностью она потянулась к рюкзаку, нащупывая в боковом кармане электронный ключ. Вернее, пытаясь нащупать.

Минуту спустя вещи из рюкзака уже лежали в хаотичном порядке на столе компьютерного клуба, а Рита всё ещё шарила в карманах, надеясь, что ключ вот-вот материализуется в её руках.

— Да ё-моё… — буркнула она, запуская пальцы в последний отдел рюкзака.

Пусто.

Рита прикрыла глаза. Так. Спокойно. Может, ключ просто завалился куда-то, может, она оставила его в другом кармане куртки… или в деревне… или…

— Отлично. Прекрасно. Фантастика. — Она откинулась на спинку стула и глухо стукнулась затылком о подголовник. — Теперь Алексу придётся разбираться со счетами в одиночку.

Скорее всего, этот ключ так и останется лежать там, где она его оставила — одинокий, никому не нужный, затерянный среди других мелочей, которые когда-то казались важными.

Впрочем, даже если бы он нашёлся, на что это повлияло бы?

Рита усмехнулась.

Ну, хотя бы можно было бы притвориться, что у неё ещё есть контроль над ситуацией. И попытаться провести манипуляции со счетами, чтобы помочь Алексу скрыть их.

Рита скользнула взглядом в угол экрана: без пяти два. Чёрт, пора бы уже выходить.

Она быстро прикинула план: билет покупать нельзя, это самоубийство. Стоит только внести её данные в базу — и на станции прибытия её могут встретить люди, с которыми не хотелось бы вести беседу. Оставался единственный вариант: договариваться на месте, надеясь, что проводница окажется не слишком принципиальным и любопытным человеком.

Она выключила арендованный компьютер, собрала оставшиеся на столе вещи и направилась к стойке ресепшена. Где располагался администратор клуба.

Загорелый парень, лет двадцати трёх, с лицом человека, который давно смирился с бессмысленностью своей работы, лениво водил мышкой по столу. Очевидно, это действие совсем не несло какого-то практического смысла.

Рита хлопнула ладонью по стойке и сунула ему свою карточку.

— Двадцать второй компьютер. Пересидела, вот доплата.

Сухо проторила она, даже не посмотрев, какую купюру протянула. Сейчас это было неважно. Да и карман, из которого она её извлекла, всегда содержал деньги с минимальными номиналами.

Парень с ленцой протянул руку, чтобы взять бумажку, скользнул по ние взглядом и медленно убрал в кассу:

— Да, спасибо, что без сдачи.

Она только кивнула и направилась к выходу.

Её встретила разбитая лестница, вся в трещинах и грязи, словно пережившая не одну бессонную ночь вместе с клиентами клуба. — похоже, за неё давно никто не переживал.

Рита устало выдохнула.

— Главное — не навернуться, — пробормотала она, крепче сжимая металлический поручень.

Шаг. Ещё один. С каждым уровнем воздух становился свежее, но на душе легче от этого не становилось. Проблемы как были, так и остались. А самое обидное, она чувствовала собственное бессилие.

Направляясь в сторону ближайшей остановки, Рита раздумывала, как ей включить телефон, чтобы не скомпрометировать свое местоположение.

Чёрт, надо было попросить Алекса проверить смартфон на предмет слежки. Сейчас уже поздно, но, скорее всего, ничего критичного. Вряд ли они смогли подсадить что-то дистанционно… хотя кто знает? Она пыталась вспомнить, загружала ли в последнее время какие-нибудь сомнительные приложения.

С такими размышлениями, она уткнулась взглядом в мужчину, лет сорока, который подрабатывал промоутером и раздавал сим-карты очередного нового провайдера сотовой связи.

Сейчас, когда они продавались строго по личным данным покупателей, такое можно было встретить только в рамках каких-то промо акций.

Да, долго такая карточка не проработает. И её вынудят со временем активировать, подвязав к ней личные данные пользователя. Но на пару дней и несколько десятков звонков, если что, хватит и неавторизованной.

В голове стремительно сформировался новый план, как она сможет включить телефон, и проверить свои личные соц. сети и другие ресурсы на предмет потенциальных ответов.

— Здравствуйте! — обратилась Рита к мужчине.

— Добрый день, девушка! — ответил он ей с приветливой улыбкой, и на автомате протянул пластик с сим-картой внутри.

— Спасибо большое, слышала, что это потрясающая компания, с отличными условиями по связи. — взяла девушка сим-карту с протянутой ладони, и чтобы не вызвать подозрений, примерила на себя роль доверчивого потребителя.

— Могли бы вы дать мне ещё несколько? Я хочу раздать их друзьям, а у них, к сожалению, не всегда есть время самим ходить в салоны связи. — внутренне Рита переживала, такая просьба была рискованной, и могла показаться очень странной. Она знала негласные правила промо-акций по раздаче. Одна сим-карта — в одни руки. Потому что именно такие вот и любили разного рода мошенники. Но внешне молодая девушка никак не выдавала своего беспокойства, силясь держаться как можно более уверенно.

К её просьбе мужчина не выказал никакого удивления и настороженности, протягивая ещё тройку сим-карт, с такой же доброжелательной улыбкой, смотрящейся странно на его обветренном лице.

— Да, конечно, берите. Да и мне вы этим поможете.

— Спасибо, и хорошего вам рабочего дня! — Рита сжала их в ладони, ощущая, как внутри растет тёплое предчувствие — не победы, но маленькой, очень нужной удачи.

Прижимая карточки к груди, она направилась к остановке. Всего тридцать метров, а шаги становились легче.

Её ещё можно было выследить. Можно было поймать. Но теперь у неё был инструмент, чтобы попробовать навязать собственную игру.

— Станция “ЖД-Вокзал” — хриплый голос диктора, доносившийся из старых динамиков, словно вытянутых из другой эпохи, вывел Риту из раздумий. Она моргнула, выныривая из потока мыслей, и тут же вскочила, направляясь к выходу.

Автобус остановился с лёгким скрежетом, двери открылись, впуская в салон запах асфальта и влажного камня.

Стоило ей спуститься по ступеням, перед ней возвысилось старое, пожелтевшее от времени здание вокзала. Его стены помнили слишком многое: миллионы шагов, миллионы судеб, сотни тысяч встреч и прощаний. Высокие, суровые колонны, облупившаяся штукатурка, потертые двери. И над всем этим — массивный циферблат часов. Их тяжелые стрелки застыло показывали три часа дня. Только вот показывали ли они настоящее время или застыли здесь десятилетия назад — сказать было невозможно.

Рита задумчиво нахмурилась и обернулась, заметив пожилую пару, направлявшуюся к автобусу из которого она только что вышла.

— Извините, не подскажете, который час?

— Да вон же, милочка, — старушка ласково улыбнулась и прижалась к спутнику. — Три часа, на часах же видно.

Рита кивнула и неловко рассмеялась, разводя руками:

— Спасибо! Просто не была уверена, идут они или нет.

Она уже собиралась идти дальше, но вдруг остановилась, повернулась обратно,