Вне смерти - Ра

Добравшись до ещё одной площадки, которая была освещена и ухожена получше чем остальные, мы остановились напротив деревянной двери. Вертухай три раза постучал в эту единственную дверь, и оттуда вышел мой старый знакомый в своей неизменной одежде.

— Палач, я привёл его, как вы велели, — встав смирно и опустив глаза, проговорил мой сопровождающий.

— Хм, и что же такого он в тебе увидел? — задумчиво произнёс тот, глядя на меня.

— Хозяин, завести его?

— Нет, отрежь его путы! — вдруг приказал он. — Всё же его позвали в гости.

— Вы уверены? — не поднимая глаз, спросил конвоир.

— Ты сомневаешься в моих приказах? — выжигая его своим убийственным взглядом, вопросил Палач.

— Нет! — тише чем прежде ответили ему. — Зачем портить верёвку, может мне его просто развязать?

— Делай как хочешь, — махнул он рукой и, подойдя ко мне вплотную, добавил. — Если он что-то учудит, это будет только его проблема.

Потирая запястье, я под взором двоих убийц направился к двери. Переступив за порог, в дальнем углу освещённой ровным светом комнаты, увидел того, кого никак не ожидал тут встретить и не смог сдержать удивление:

— Ты?

Глава 14

— Ну вот мы и встретились, парень, — осклабившись смотрел на меня старик невидящими глазами.

Это был тот самый «последний житель деревни». Однако сейчас он уже не выглядел как немощный деревенщина: короткая чёрная борода и серый сюртук делали его похожим на аристократа. Узнал я его благодаря глазам, ситуацию с которыми старик уже поменять не смог.

Комнату старика освещал магический источник, висящий на потолке. Видимо, такой светильник есть у всех влиятельных шишек в этом мире, либо это просто быстрый доступ к мане.

Интерьер комнаты демонстрировал зажиточность её владельца: массивный дубовый стол с кожаным креслом напротив, стеклянный сервант и круглый красный ковер, расстеленный на каменном полу.

— Что тебе нужно? — в полном замешательстве вопросил я.

— Я видел твоё сражение в яме, — начал он. — Весьма необычный способ умерщвления. Поздравляю с победой.

— Спасибо, — сухо отозвался я, наблюдая, как старик усаживается стол, с лежащей на нём раскрытой книгой.

— Однако я позвал тебя не для пустых разговоров, — закрыл он книгу, а потом наигранно ударив себя по лбу и залепетал. — Ах, что же это я?! Присаживайся, будь как дома! Хочешь выпить? У меня тут оставалось ещё пара бутылок вина из дикого винограда лесов Фусвена.

— Нет, — покачал я головой, наблюдая, как старец начал греметь в рядом стоящем серванте. — Предпочитаю держать голову ясной.

— Ну что ж, одному пить невежливо, — закрыв дверцу, проговорил Шаман и уселся обратно. — Ты присядь, разговор будет долгий.

Я сел на кресло напротив, не зная, чего ожидать от слепого мага. Он в этом преступном городе отнюдь не последний человек и в этом сомневаться не приходилось. Не может обычная шестёрка иметь собственный кабинет, освещаемый магическим источником, когда другие ходят с факелами.

— Итак, парень, я знаю, что ты маг и талант твой весьма необычен, — сложив руки на стол, начал Шаман. — Ты использовал много маны, но в тоже время у тебя она нисколько не убавилась.

— И что, это так необычно? — вопросил я.

— Раз ты задаёшь такие вопросы, значит тебе о магии ничего неизвестно, — пожевал он губы, а затем добавил. — Знай о твоей способности Пятеро, от тебя бы давно избавились. Но тебе повезло! Я вижу в тебе не источник проблем, а огромный потенциал.

— Почему? Разве им не выгодно привлекать магов на свою сторону?

— Так-то оно так, но уж точно не тейлира. Даже людей там недолюбливают, считая слабыми и быстротечными в отличие от эльфов, — с некоторой ноткой злобы проговорил старик.

— Ты служил богам? — поинтересовался я.

— Да, служил, — с выдохом ответил тот. — Единственный человек в страже богов за последние сотни лет, пока не лишили способности видеть.

— Кто и зачем?

— Ты погляди-ка! — вдруг спохватился он. — Мы только недавно встретились, но уже рассказываю историю своей жизни. Но так уж быть, скажу. Это оказались мои бывшие побратимы. Я им давно мозолил глаза, и мне стоило раньше узнать, что эльфы считают братьями только себе подобных.

Видимо, в этом мире даже за служение власть имущим пенсия не положена, раз бывший маг пустился во все тяжкие. Даже физически ослепнув, его способность видеть потоки маны никуда не делась, благодаря чему старик ориентируется как зрячий и пользуется ею на всю катушку. Не удивлюсь, если бывший воин богов окажется главным в криминальном городке.

— Ты хочешь, чтобы я работал на тебя? — вернулся я к более важной теме.

— Если коротко говорить, да.

— А мне это на кой?

— Во-первых, хочу тебе напомнить, что ты находишься в положении раба и вряд ли изменишь ситуацию самостоятельно, — пояснил Шаман. — А во-вторых, кто как не опытный маг, способен научить тебя пользоваться твоим даром?

Я крепко задумался. И вправду дела у меня хуже некуда. Я скатился на самое дно и как из него выбираться даже предположить не могу. Но всё же довериться старому магу будет слишком легкомысленно. Он пытается завербовать меня обещаниями решить все мои проблемы. Однако...

— Ты освободишь меня и научишь использовать магию? — впился я взглядом в его незрячие глаза.

— Если ты согласишься, — утвердительно кивнул Шаман.

— А что взамен?

— Полное подчинение и готовность выполнять мои приказы.

— То есть я буду твоим личным рабом? — скрестил я руки на груди.

— Ну почему же...

— Отказываюсь! — отрезал я. — А с магией как-нибудь сам разберусь.

— Не будь таким категоричным, ты не знаешь, что тебя ждёт в Яме, — спокойно отозвался старец. — Если передумаешь, дай знать.

После этого ни с того ни с сего в комнату зашёл мой конвоир, и старик, махнув два раза кистью, приказал увести меня. А мне лишь оставалось догадываться, каким это образом Шаман подал ему сигнал для захода в помещение.

Меня грубо выволокли наружу и снова связали руки.

— Сглупил ты, — подал голос вертухай. — Теперь тебе устроят ад, пока ты не