Вне смерти - Ра

— Тебя забыл спросить, — не сдерживая злобы, ответил я.

— Шагай за мной! — процедил он. — Если что выкинешь, прирежу на месте.

Я вздохнул. Наверное, не надо было злить его, но ничего не поделаешь и, решив более никого не провоцировать, последовал за ним.

Не имея возможности как-то повлиять на происходящее, я погрузился в омут своих мыслей и не заметил, как оказался в большой пещере, у которой не было видно потолка. Даже с расставленными около путей редкими фонарями и моим острым зрением, верх был чернющей бездной.

Тут и там виднелись строения разных форм и размеров, откуда исходили звуки рабочей деятельности. Отдельного внимания удостоился звук удара о наковальню, что эхом отдавалось с потолка.

Местная преступная власть хорошо здесь окопалась, и я очень сомневаюсь, что местные умельцы производят здесь хоть что-то легальное.

Я предполагал, что меня приведут обратно к остальным, но такого не произошло. Вместо тесной камеры со скамейками я стоял у решётчатых ворот ограждённой каменным забором территории самого крупного здешнего строения. Он имел плоскую крышу, как и все здания в этом подземелье и казался одним большим каменным прямоугольником.

Конвоир отпер ворота, и я направился следом, внимательно осматривая обстановку. Это место являлось школой гладиаторов, если так можно выразиться. Понял я это по виду бойцов, тренирующихся в фехтовании с деревянными мечами. Однако направлялись мы не к ним, а только лишь прошли мимо, привлекая к моей персоне всеобщее внимание.

Зайдя внутрь грубо сделанного каменного сооружения, я увидел перед собой вереницы шконок, в которых, видимо, и отдыхали здешние гладиаторы. На первом этаже здания, где я сейчас находился, не было комнат, лишь одно большое помещение и деревянные подпорки для потолка, меж которых и располагались нары. В настоящее время тут никого не оказалось, вероятно, все заняты своими делами.

— Располагайся! — кивнул мне конвоир на дальнюю шконку. — Правила тут простые: ты делаешь, что мы говорим и тебя не кинут в Яму... но с тобой не могу быть уверенным, что такого не случится.

Похоже, я поторопился, назвав это место школой гладиаторов. Данное место, вероятно, было лишь общагой для рабов, которые сейчас трудились на производстве, коим и являлась вся пещера.

— Мы это кто? — спросил я, косясь на тюфяк, набитый соломой.

— Я и ещё один смотрящий, наблюдающий за кодлой, — пояснил он. — Палач тут обычно не появляется, но если покажется, не советую ему дерзить или отправишься в Яму первым рейсом.

— Те двое, с которыми меня сюда отправили, — вспомнил я о бородаче с телохранителем. — Где они?

— Если живы, отправятся сюда, — зевнув, ответил смотрящий, а потом, вытащив меч, быстрым движением разрубил путы с рук. — Хватит вопросов! Утомил.

Я хотел уже высказать всё, что думаю, из-за его выкрутасов с гладиусом, от которых шерсть встала дыбом, но здраво рассудив, решил этого не делать, и лишь зло зыркнул. Смотрящий лишь усмехнулся и двинулся к ступеням на второй этаж.

Здание имело несколько этажей. Сколько именно не берусь предположить, ведь окон тут нет, и снаружи он выглядел лишь большим куском камня. Имелись лишь маленькие дырки в стене, откуда проникал тусклый свет. Но скорее всего, они нужны для вентиляции, чтобы имущество в виде рабов не угорело от огня фонарей. Однако сейчас огня по ясным причинам не было.

Желая хоть на время забыть обо всех тяготах этого непростого дня, я упал на шконку и прикрыл глаза. Но сон на новом месте не шёл, в голове роились неприятные мысли, которые заставляли меня нервно ворочаться. Однако, в конце концов, я наплевал на всё и вырубился.

Из спокойного небытия в реальность меня возвратил шум возни местных жителей, возвратившихся в свою обитель. Они, заприметив меня, бесцеремонно косились, но агрессии пока не выдавали, я же, в свою очередь, тоже не сводил с них глаз.

Было видно, что это обычные работяги, которые наверняка и являются основной здешней рабочей силой. Но подозреваю, что те ребята, размахивавшие деревянными мечами тоже тут. Бьюсь об заклад они не простые рабочие и, вероятно, арена их основная «профессия».

Прислонившись к изголовью, я наблюдал за местными поникшими тушами и выудил из общей массы знакомые лица: Керн, рядом с которым возвышался Себастьян. Они стояли у самой двери, не зная, куда себя деть. Я встал на ноги в полный рост, пытаясь привлечь их внимание. Не сразу, но они заметили меня и направились на встречу.

— Ты что тут дрых, пока мы работали? — вместо приветствия, будто обвиняя, вопросил бородач.

— Меня после встречи с этим Шаманом привели сюда, — пропустил я мимо ушей его наезд. — Рад, что вы оба живы.

Керн немного смутился, что наехал на меня ни с чего, и отвёл взгляд в сторону, а затем уже спокойно продолжил:

— Слабаки там попались, даже жалко было их немного.

— Ясно, — протянул я, не желая представлять, как бывший лидер банды расправился с бедолагами. — А потом что?

— А после меня отправили таскать камни голыми руками, — в сердцах выпалил Керн, и, кивнув на мечника, продолжил. — А потом и Себаса привели.

— С тобой-то что приключилось? — спросил молчавший до этого Себастьян.

Меня немного удивил такой вопрос от телохранителя. До сего он держался особняком и вёл себя невозмутимо, но, видать, произошедшее заставило его быть снисходительнее.

Я пересказал свой разговор с Шаманом, не утаивая ничего: свою способность быстро учиться и даже бесконечно использовать ману. Скрывать эту информацию мне не было никакого резона, его уже и так знал местный криминальный авторитет.

— Ты можешь неограниченно пользоваться маной? — о чём-то задумавшись произнёс Себастьян. — Выйдем наружу, хочу проверить кое-что.

Мне самому стала интересна задумка мечника, так как было заметно, что он что-то знает. Не задавая лишних вопросов, я кивнул и направился за ним наружу.

Освещение во дворе никуда не исчезло. Видимо, местные не знают слова экономия или это сделано специально, чтобы местные невольники ничего не замышляли в темноте.

Мы направились к месту, где тренировались «гладиаторы».

— Умеешь сражаться на мечах? — задал вопрос Себас, шагая к хибаре без двери.

— Не знаю... — немного смутившись, ответил я после небольшой паузы.

— Хорошо, — протянул он, вытаскивая пару деревянных мечей. — Так будет даже лучше.

Я уже успел пожалеть о своём согласии «на проверку». Но давать заднюю