Сияние далёких звёзд - Анна Рэджин

Внимательно осмотрев своих «спутников», Винс сказал Крису держаться позади него, а Аделаиду приобнял за талию, чем смутил обоих.

– Это обязательно? – Ада попыталась стряхнуть его руку.

– Всё должно быть правдоподобно, так что скажи спасибо, что я не спустился ещё ниже, – усмехнулся Винсент; его явно забавлял внутренний протест девушки и то, как они поменялись местами после показательного боя. – Улыбайся и делай вид, что ты меня хочешь.

– Скорее твоё состояние, – едко подметил Кристиан. – Это в тебе единственный плюс.

– На моё состояние засматриваешься ты, – пренебрежительно ответил Харрис, даже не оборачиваясь на кипящего от злости парня. – Так что натяни приторную улыбку и ходи за мной хвостиком. Судя по вашей дружбе, тебе же не привыкать.

Он двинулся вперёд, лишь на секунду опешив, когда Аделаида приложила руку к его груди, игриво постукивая по пуговице рубашки. Он с удивлением перевёл взгляд на девушку, но та лишь многозначно улыбнулась, прошептав:

– Скажи спасибо, что не спустилась ещё ниже.

Вскоре они вошли в просторное помещение, украшенное позолоченной лепниной и картинами эпохи рококо. Мужчины сидели в величественных бархатных креслах, напоминающих трон, а подле них на подлокотниках сидели девушки в длинных вечерних платьях. Они вели беседы о новых направлениях алхимии, постоянно подмечая новаторство и вольность мысли своих собеседников. Аделаиду начало мутить от такого количества фальши, но приходилось держать лицо. Винсент в это время подошёл к одному из парней, стоящих неподалёку от камина, и вежливо поприветствовал.

– Мистер Х, какой приятный сюрприз, – парень растворился в приторной улыбке. – Вы почтили нас своим вниманием, да ещё и в компании, впервые такое.

– Мистер П, рад встрече. Решил показать важные аспекты жизни будущим высокопоставленным сотрудникам компании, – он перевёл взгляд на декольте Коэн. – И не только.

– Конечно, ваши гости – мои гости, – его собеседник внимательно осмотрел Аделаиду и, оценив её, довольно добавил. – Хороший вкус. Надеюсь, они задержатся и на самую интересную часть.

Ада из всех сил сдерживала желание дать этому оценщику пощёчину, но Винсент, почувствовав, что пахнет жареным, быстро увёл своих спутников в сторону. Убедившись, что рядом с ними никого нет, Крис тихо спросил:

– Какой план действий?

– Нужно опросить их про Эмилию, – ответила девушка, внимательно присматриваясь к присутствующим. – Желательно, не вызывая подозрений.

– Тогда нужно ждать, – неожиданно подал голос Харрис, выпив пару глотков игристого. – В течение часа они достаточно напьются и будут весьма разговорчивы.

– И зачем мы тогда пришли так рано? – раздражённо ворчал Кристиан. – Чтоб на нас все пялились?

– Чтоб к вам был больше кредит доверия, – ответил Винсент, аккуратно поправив пиджак. – Или вы думаете, что начать расспрашивать всех и каждого с порога – здравое решение?

– Ты говорил с главой клуба? – уточнила Коэн и, получив утвердительный кивок, добавила: – Значит, надо расспрашивать его в первую очередь. – Она перевела взгляд на мистера П, который то и дело поглядывал на неё. – Мальчики, разбредитесь по залу, а то мы стоим как заговорщики.

– А ты? – смутился Кристиан, озираясь по сторонам. – Будешь тут прикидываться колонной?

– Есть одна идейка, да только вы мешаетесь, – усмехнулась девушка, незаметно указав на главу клуба. – Он очень хочет мне что-то сказать.

– Будь осторожнее, – серьёзно сказал Харрис и, под удивлённые взгляды спутников, быстро добавил: – Я буду неподалёку.

– Он меня напрягает, – прошептал Крис, смотря на отдаляющегося Винса. – Но действительно будь осторожнее.

Аделаида осталась в одиночестве с бокалом шампанского. Она неторопливо делала глоток за глотком, безучастно следя за присутствующими, всем видом давая понять о своей скуке. Уловка подействовала: мистер П покинул своих собеседников и уверенной походкой направился к Аде. Он, не скрывая своего интереса к её персоне, подошёл к девушке, протягивая сигарету. Коэн приняла её и закурила от зажигалки в его руке, коротко поблагодарив.

– Находите нашу компанию утомительной, мисс К? – он говорил вальяжно, будто пробуя собственные слова на вкус.

– Не могу понять, в чём смысл масок, если все прекрасно друг друга знают, – улыбнулась Аделаида, выпуская тонкую струйку дыма.

– Это дань традициям, – ответил парень, не сводя с неё глаз. – Тем более мы знаем не всех присутствующих, просто вас было сложно не узнать.

– Не думала, что я так знаменита, – усмехнулась Ада, соблазнительно посмотрев на своего собеседника. – И что же обо мне говорят?

– Много интересного и порой интригующего, – он облокотился на стену, вплотную приблизившись к девушке. – Отчего хочется с вами познакомиться поближе. Не против, если мы отойдём в менее людное место?

– С радостью, – ответила Аделаида, кокетливо улыбнувшись. – Только предупрежу своих спутников, чтоб они не беспокоились и не прервали нашу беседу.

Он согласно кивнул, позволяя Аделаиде ненадолго покинуть его компанию. Первым делом она заметила Кристиана в компании девушек, оживлённо рассказывающего какие-то истории. Как только она отвела его в сторону, она почувствовала на себе неприятные раздражённые взгляды. Видимо, девушки не были готовы терять столь интересный экспонат сегодняшнего вечера, отчего Ада стала самой неприятной персоной, однако Коэн не обратила на это внимания. Она коротко пересказала беседу с главой клуба и попросила предупредить Винсента. На удивлённый взгляд друга она тихо ответила:

– Он здесь бывалый, сможет меня найти.

После она вернулась к мистеру П, и они зашли в один из коридоров, исходящих из общего зала. Единственным источником света было большое окно, украшенное витражами, из-за чего весь коридор переливался разноцветными бликами. Глава клуба молчал, пока они не подошли к концу, облокотившись на подоконник. Парень закурил, обдавая спутницу клубами дыма, насмешливо смотря на неё. Он не торопился начать беседу, явно оставляя эту работу для Коэн.

– Что же вы хотели обо мне узнать? – спросила девушка, переводя взгляд на витражи.

– У меня очень много вопросов, – усмехнулся парень, аккуратно приобняв её за талию.

– Раз их так много, то будет честно, если на каждый мой ответ я смогу спросить что-то у вас, – ответила Аделаида, взяв из его руки сигарету. – Если вы не против.

– Конечно, я люблю игры, – его рука не отпускала девушку ни на секунду, отчего Ада начала немного нервничать. – Правда ли, что ваши способности настолько сильны, что вы можете читать мысли?

– Это преувеличение, – улыбнулась Ада, стараясь осторожно увеличить дистанцию. – Но я могу вынудить говорить правду. Теперь моя очередь?

– Как занятно, – усмехнулся мистер П, вновь приближаясь к ней. – Надеюсь, что поиск правды будет приятным для обеих сторон…

Аделаида всеми силами старалась скрыть накатывающее отвращение. Было крайне тяжело изображать из себя наивную дурочку, когда