Как достать архимага 7 - Лев Котляров

— А как же воришки или разбойники? Место-то укрепленное. Можно человек сто спрятать в развалинах, если захотеть.

— Нет, людей тут точно нет, я проверял, — покачал я головой. — Мало ли, историки приходили. Или ученые.

— Нужно будет проверить, они могли оставить после себя какие-то нужные вещи.

— Думаешь, мы здесь надолго застряли?

— Этого знать мне не дано. Однако местоположение источника мы так и не обнаружили. И признаки его присутствия — тоже. Сколько потребуется времени, чтобы найти черную кошку в черной комнате?

— Не упоминай черную кошку, — поморщился я. — Если она нас сюда забросила, значит, он должен быть здесь. Скорее всего, он сломан, вот и поэтому и никаких магических признаков нет. Будем искать старым способом.

— Перебирать камни? — Григорий поднял овальный булыжник. — Так, мы лет на десять здесь застрянем.

— А может, и меньше, — понизив голос, сказал я. — Смотри.

Мы едва свернули за очередную уцелевшую стену и сразу же наткнулись на очищенную от травы и мусора дорогу. Скорее всего, здесь раньше был коридор, только непонятно, куда он вел. Но главным было не это — кто-то специально здесь все привел в порядок, восстановил пол. И пыли толком здесь не было!

— Сюда кто-то ходит до сих пор, — также тихо добавил Григорий. — И часто.

— Но не живет.

Пройдя дальше по коридору, мы еще несколько раз свернули. Никаких магических ловушек не встретили, только чистота на отдельно взятом куске замка.

— Это неспроста, — Григорий не доверял тому, что видел. — Мы идем к центру замка.

— И мне теперь уже интересно, что там будет.

— А как же охота? Добыча еды?

— Посмотрим и уйдем. Это займет не больше двадцати минут.

Чем ближе мы подходили к уцелевшим стенам, тем становилось понятнее: за этой частью замка не просто ухаживали, но и пытались восстановить. Правда, почему-то без магии. Или способности у этого безумца были слабые. Очень часто встречались участки, где каменная кладка отшлифовывали то вручную, то заклинаниями.

Обрывки нитей, почти потерявших силу, висели повсюду.

— Мне кажется, кто-то хотел здесь жить, но не потянул такую громадину привести в порядок, — вслух подумал я.

— Или же ее использовали для чего-то другого.

До высоких стен оставалось всего метров десять, как под ногами появился потрепанный ковер, с многочисленными отпечатками ног. Дальше — больше. Украшения на стенах, держатели для ламп, а в одном закутке я даже обнаружил стекло в оконной раме.

Здесь определенно кто-то хотел создать подобие комфорта. Вот только все вместе это меньше всего напоминало жилье.

— Что-то мне подсказывает, что это не дом, а святилище, — Григорий шел чуть впереди и первым оказался у арки в стене. — А вы как думаете?

Я проследил за его взглядом и едва не потерял дар речи. Святилище, как пить дать, святилище! Первым в глаза бросился пустой алтарь, украшенный свежими цветами, за ним на стене схематично нарисованный мир с символами неба, духов и стихий. Вокруг всего этого лежали коврики, подушки и одеяла, не тронутые влагой и пылью.

А еще — лепестки цветов. Дорожка от алтаря до арки на другой стороне помещения.

— И вот вам вопрос на пригоршню монет, — заинтересованно произнес я, — кому все это посвящено? Уж не источнику ли?

Глава 12

— Алтарь, может быть и алтарь, — задумчиво сказал Григорий, — но где же он сам?

— Сперли? — логично предположил я. — Следов магии, указывающих на него, я тут не вижу. Хотя тут столько заклинаний, без бутылки кваса не разберешься. Но кто сюда приходит?

Мы на скорую руку обыскали закуток на предмет подсказок. Или книг, или записок, да хоть чего-нибудь, указывающего на людей, которые все это организовали.

Тщетно.

Даже на алтаре не было знакомой выемки под форму источника, просто ровный срез куска камня, или, если быть более точными, куска колонны.

Все вместе это напоминало какой-то странный памятник то ли в честь Розенхранов, то ли источника.

— Может, несезон еще? — спросил Григорий. — Вдруг сюда приходят только паломники раз в год на большой праздник. Вы не вспомните никакой подходящей даты?

— Да небо с тобой, я даже не знаю, какой сегодня день! Тут же ни календарей, ни людей, ни засечек на камне.

— Если я не ошибаюсь, то сегодня четверг, — Антипкин задрал голову к солнцу. — Да, определенно четверг.

— А дата?

— Боюсь, на такие вещи моего могущества не хватит. Да и потом, я не уверен, что дверь атарангов переносит нас только на расстояние, а не во времени.

Его слова липкими змеями прошлись по моей спине. А ведь он прав! Я до сих пор не задумывался даже сравнить время и даты после наших перемещений. Не приведи небо, мы сейчас прыгнули на полвека назад или вперед!

И тут я заметил, что Григорий улыбается.

— Вы так сильно хмуритесь, Алексей Николаевич, что я позволил себе пошутить.

Я выругался. Без злобы, со смехом, но все равно выругался.

— Ладно, мы с тобой вроде как на поиски еды отправились. А то вернемся с пустыми руками, нас самих съедят.

— Без соли и специй, — кивнул он. — Дорога уходит вниз с холма, может, по ней сюда люди и приходили? Не желаете ли сходить и разведать?

— А давай слетаем? — я дернул ближайший ковер, сплел под ним подушку и протянул руку Григорию. — Быстрее же.

Поморщившись, он поднялся и встал рядом со мной, сохраняя на лице такую невозмутимость, словно был капитаном здоровенного корабля. Но я-то знал, чем спокойнее он выглядит, тем сильнее страх внутри него.

Впрочем, я не стал гнать, а в спокойном темпе отправил ковер дальше по дороге, каждое мгновение надеясь увидеть трактир или людей. Хотя и следы животных тоже бы сейчас помогли.

Спустя двадцать минут дорога с обычной грунтовки сменилась на что-то приличное, а еще через сорок мы достигли небольшой деревушки.

— Наконец-то! — я развеял заклинание, подвесив ковер за спину. — Живые люди!

— Вы настолько голодны, Алексей Николаевич? — искренне удивился Григорий.

— Нет, есть я их не буду, — проворчал я. — Слушай, а у тебя хоть деньги есть? А то я даже без пиджака.

Эти приключения изрядно нас потрепали. Я с тоской подумал про дормез, про сейф с камнями и все дорогие сердцу безделушки.

Все в труху разнесло!

Удивительно, что никто так мне ни одного письма не прислал.

Письма! Аделия!

От этой мысли я остановился как вкопанный. А в следующую секунду создавал магическое послание. Оно было коротким, но крайне емким. Надеюсь, Аделия еще не похоронила меня со всеми почестями.

Надежда, вспыхнувшая как облако после взрыва.