Как достать архимага 7 - Лев Котляров

Она ловко выхватила из шкафа пузатый кувшин и поставила на стол.

— Молочка свежего? Или, может, кваску? А то вон лица у вас усталые, небось, не одну версту отмахали.

— Спасибо, — кивнул Григорий, присаживаясь на лавку. — Мы по делу. Продукты нам нужны. Хлеб, крупы, сало, если есть. На несколько дней.

— Экий ты прыткий, — засмеялась Марьяна Михайловна, но уже доставала с полок свертки. — Всё у нас есть. И хлеб, и крупа, и сало — пальчики оближешь, копчёное, с чесночком. Вон на окне гляньте, там и колбаски домашней кусок лежит.

Я машинально повернул голову и действительно увидел на подоконнике аппетитный свёрток. Но взгляд зацепился за другое — за маленький, почти незаметный рисунок углем на косяке двери. Те же символы, что и в святилище.

— А что это у вас? — спросил я как можно небрежнее, кивая на рисунок. — Тоже старые духи?

Марьяна Михайловна проследила за моим взглядом и хитро прищурилась.

— Ой, да это баловство одно, — отмахнулась она, но как-то наигранно. — Старухи наши, знаете ли, маются от безделья. Сидят, в небо глядят да молятся, чтоб золотишко снова в наших краях народилось. Шахты-то вон все пустые стоят, работы нет, мужики шастают без дела. Вот и придумали себе забаву — старым богам кланяться. Авось, думают, услышат да пошлют удачу.

— И часто молятся? — поинтересовался Григорий, тоже заметивший рисунок.

— Да как сказать, — пожала плечами женщина, укладывая в корзину свертки. — Кто когда. Вы на них не смотрите, они безобидные. А вы, видать, маги будете? Я ж чую — от вас силой тянет, аж в носу свербит.

Я невольно улыбнулся. Чутье у нее было отменное.

— Есть такое, — не стал отрицать я. — А что, у вас магов мало?

— Да какие маги, — махнула рукой Марьяна Михайловна. — Были когда-то, да перевелись. Сейчас ежели кто и колдует по мелочи — так это бабки знающие, травы там собирают, порчу снимают. А сильных, как вы, отродясь не видывали.

Она закончила укладку и поставила перед нами полную корзину. Хлеб, крупы, сало, даже банка с мёдом нашлась и связка сушеных грибов.

— Всё честь по чести, — объявила она, вытирая руки о фартук. — Берите, не стесняйтесь.

— Сколько с нас? — спросил я, глянув на Григория, хотя он мне так и не ответил, есть ли у него с собой деньги.

Марьяна Михайловна вдруг сделалась серьезной, погрозила мне пальцем.

— А вот деньгами я с вас брать не стану, — заявила она. — Вы, я вижу, люди хорошие, не чета проходимцам, что иногда забредают. А у меня к вам просьба будет.

Мы с Григорием переглянулись.

— Какая? — настороженно спросил я.

— Да ерунда, считай, — улыбнулась женщина. — Колодец у нас на заднем дворе заилился совсем. Вода мутная пошла, пить нельзя. А мужики наши всё руки не доходят почистить. Вы ж маги сильные, может, поколдуете там маленько? Очистите водицу-то? А я вам за это продукты отдам и ещё спасибо скажу.

Я опешил. Колодец? Простая чистка колодца? За магию, которая здесь, судя по всему, была в достатке? Я ещё раз оглядел женщину — никаких признаков магического истощения, обычная деревенская баба, крепкая и здоровая.

— А почему сами не почистите? — спросил Григорий, озвучивая мои мысли. — Магии вроде хватает.

— Так нет у нас магов, — развела руками Марьяна Михайловна. — Я ж говорю: бабки только по травам, да и те силу растеряли давно. А вы — вон какие! Вам раз плюнуть, а нам польза.

Что-то здесь было не так. Слишком уж просто, слишком обыденно для такого подозрительного места. Но и отказаться напрямую — значило вызвать подозрения.

— Хорошо, — кивнул я, принимая решение. — Показывайте ваш колодец.

Марьяна Михайловна расцвела в улыбке.

— Вот и ладненько! Вот и спасибочки! Проходите на задворки, я сейчас догоню, только фартук сниму.

Она упорхнула в комнаты, а мы с Григорием вышли через черный ход во двор. Там действительно обнаружился колодец — старый, срубовый, с покосившимся воротом.

— Чуешь? — тихо спросил я Григория, когда мы остались одни.

— Чую, — кивнул он. — Магия есть, но какая-то странная. Спертая, что ли. Или заговоренная.

— То-то и оно. Чистка колодца, — усмехнулся я. — Как думаешь, что там на самом деле?

— А кто ж его знает, — пожал плечами Григорий. — Может, проверка. Может, подсказка. Может, ловушка.

— Будем смотреть, — решил я. — Но без глупостей. Если что — уходим сразу.

Марьяна Михайловна выскочила во двор уже без платка, светлые кудри растрепались, на щеках румянец.

— Ну что, касатики, приступать будете? Или обождать?

— Можно начинать, — ответил я, подходя к колодцу и заглядывая внутрь.

Глубокая темень, оттуда тянуло сыростью и… магией. Определенно магией. Не мёртвой, не отравленной, а словно спящей. Или запертой.

— Марьяна Михайловна, — обернулся я к женщине. — А давно колодец испортился?

— Да еще и месяца не прошло, поди, — вздохнула она. — А то и больше. Все собирались починить, да никак. Как удачно, что вы к нам пришли, а то бы совсем бы крест на нем поставили. Пришлось бы к Агафье ходить, а она жадная, что снега зимой не допросишься!

— А до этого вода чистая была?

— Чистая, чистая, — закивала она. — Лучшая в деревне, между прочим. Все к нам ходили за водой, даже Потап Генрихыч не брезговал. Всегда хвалил!

Я переглянулся с Григорием.

— А если точнее? — я пытался вспомнить, когда Жустинэ разнесла наш дом в Корте.

— Да кто уж упомнит! — всплеснула руками хозяйка. — Берут же воду ведрами! Недели три так точно.

— Марьяна Михайловна, а сегодня какой день?

— Четверг с утра был, как сейчас помню, смотрела в календарь.

— А число?

Я затаил дыхание, ведь сейчас мы будем точно знать, перекидывала нас кошка только на расстояния или еще и во времени. Вот только тут же встал и другой вопрос: а когда все началось-то⁈

— Дык семнадцатое августа, — удивленно моргнула Марьяна Михайловна. — Видно, что давно путешествуете, совсем из времени выпали! Да разве это важно! Или же праздник какой? Колодцем-то будете заниматься?

— Будем, только не мешайте, — сурово сказал я, думая совершенно о другом.

Получается, что с момента взрыва в доме прошло на день меньше. Потому что в Корт мы прибыли именно сегодня, семнадцатого августа.

Да что же это у атарангов за магия такая⁈

Глава 13

— Если и есть источник, — тихо сказал я Григорию, — то логично предположить, что он на дне колодца. Иначе какой смысл?

— Но перенесли-то нас к развалинам.

— Да, но возможно, он там находился раньше, мол, остаточный след и все такое.

— С учетом всего где вы были и где находили артефакт,