Отставникъ - Константин Геннадьевич Борисов-Назимов

— Вы считаете, что я испугаюсь? — удивилась моя спутница.

— Слухи-с, — пожал плечами промышленник.

— Их давно уже не боюсь, — буркнула Настя, непроизвольно на меня посмотрев.

Неужели камень в мой огород? Быть того не может! Впрочем, в гостинице мы жили в двухместном номере, и обслуга могла нафантазировать невесть что.

Мы прошли в купе, которое занимали деловые партнеры. Матвей Артурович не ожидал нашего прихода, он просматривал какие-то бумаги и делал расчеты. Даже не сразу отреагировал на гостей. Зато потом развил бурную деятельность.

— Мадмуазель, рад вас видеть! — граф склонил голову перед девушкой. — Позвольте вашу ручку.

— Мы же не на высокосветском приеме, — буркнул его компаньон, а Матвей Артурович не отступает и ждет.

— Простите, но мы еще с вами не знакомы, — уклонилась от сомнительной чести, чтобы ее рука оказалась облобызованной, буркнула Анастасия.

— Как? Не может такого быть, чтобы Платон Игоревич обо мне не упомянул! Мы же заочно друг другу представлены. Не так ли, господин поручик? — граф обратился за помощью ко мне.

Хитер господин Быстров, не даром такую фамилию носит.

— Предлагаю отметить наше знакомство, — провозгласил Сухарев. — У нас есть пара бутылок вина, вишневая настойка и даже водка, — он вопросительно на меня посмотрел.

— Если только по бокалу, — неожиданно согласилась Анастасия.

— Вы просто чудо! — потер ладони граф, с восхищением осматривая девушку.

— Не преувеличивайте, — отмахнулась та осматриваясь.

Обстановка в купе практически идентична нашему, если не считать, что тут цвет обивки диванов другого цвета и добавлен небольшой письменный стол у окна, а также два кресла. Интересно, им повезло или билеты стоят дороже? Хотел об этом спросить, но Анастасия опередила. Оказалось, что господа специально приобрели места для работы.

— Вы не знали, что в первом классе этого поезда есть возможность выбора? — удивился граф и пояснил: — Пассажирам предлагают еще и детские места, там имеется некое количество игрушек. Есть купе и для новобрачных, спальное место одно, но широкое.

Это явилось для меня откровением, никогда о таком не слышал.

— Удивлены? — усмехнулся Сухарев, доставая из шкафа бутылку вина, штопор и четыре бокала. — Представьте, как мы с Матвеем Артуровичем поразились, когда нас в купе с одной кроватью заселили, — он усмехнулся, а граф рассмеялся и продолжил:

— В кассе только и уточнили, за какую стоимость мы готовы билеты купить. Разумеется, заплатили максимум, привыкли путешествовать в комфорте и не уточнили из чего он складывается. Удивление проводника проигнорировали, но поняли, когда тот нас стал размещать и тогда-то возмутились, да уже ничего поделать не могли. Поезд стоял под парами, а свободных мест не было. Это случилось три недели назад, когда во Львов ехали.

— И как же вы спали? — закусив нижнюю губу, спросила моя спутница. — Неужели вместе?

— Господь с вами! — отмахнулся Платон Игоревич. — Чтобы я с ним, — он указал на графа, — ложе делил? Да ни в жизнь! По секрету, скажу вам, что мой компаньон похраповать изволит.

— А ты громко сопишь и с кем-то во сне беседуешь! — парировал тот и спохватился: — Гости дорогие, да вы присаживайтесь, в ногах правды нет. А спать нам пришлось попеременно, одну ночь в кресле, вторую на кровати.

— Долго поезд шел? — задал я вопрос.

— Около трех суток, — ответил Платон Игоревич и нахмурился, — Но сейчас, в свете определенных событий, думаю, задержимся.

Бизнесмены, как оказалось, знакомы и дружат с детства. Друг друга понимают с полуслова и к подколкам относятся с пониманием. Закуски к вину у них тоже оказались с собой, проводника беспокоить не пришлось. В том числе и показывать, что сухой закон мы намерены нарушить. Не так давно Николай Второй издал указ, что в поездах запрещено не только распивать, но и продавать алкоголь. За появление в нетрезвом виде в поездах и даже на перронах теперь штраф. Правда, приобрести крепкий напиток не так и сложно, распить его можно из чайной чашки, и никто слова не скажет. Насчет же штрафа, то его получит тот, кто уж совсем переберет. Впрочем, и последнее далеко не факт, если полиция видит, что взять у гражданина нечего, то зачастую закрывает глаза на его состояние. Ну, если тот не дебоширит. Вот и получается, что закон есть, вроде бы выполняется, но с оговорками.

— Не хочу осуждать государя и его министров, но с сухим законом далеко не все так хорошо, — разливая по бокалам вино, произнес граф и на меня посмотрел: — Поручик, вот вы в армии служите, как к такому там относятся?

— Долго в госпитале провалялся, — уклончиво ответил я.

— Вот как? Ранение получили, серьезное? — заинтересовался Платон Игоревич.

— Попал с солдатами под артиллерийский обстрел, — сказал я ему и попросил: — Не хочу вспоминать. Но, признаюсь, последствия оказались таковы, что в армии уже служить не смогу.

— Вот оно как, а по вашему виду не скажешь, — удивился Сухарев. — Значит вы в отставке?

— Еще не оформил бумаги, — честно признался я и поинтересовался: — Простите, а что входит в сферу ваших интересов?

Компаньоны переглянулись, граф с любопытством на меня глянул, а моя спутница чуть нервно вздохнула. Черт, не тот слог я избрал, для простого офицера! Предстоит как-то выкручиваться.

— Дело в том, что прикидываю варианты, чем бы заняться на гражданке, — продолжил я, не дожидаясь ответа от господ промышленников. — Имея время на восстановление прочел много разных финансовых книг по развитию бизнеса. Нахватался оттуда цитат и много другой полезной информации.

— Михаил Юрьевич, знания в нашем деле полезны, но если нет деловой хватки, то начинать не стоит, — сказал Сухарев, а граф его поддержал:

— В том числе и в это смутное время. Инфляция ускорилась, проблемы с поставками и сбытом. Мы вам тому живой пример! Во Львове осматривали пару производств и вели переговоры о вложении средств. Хорошо, что не успели договора подписать и оплату произвести. Точно бы в минусе остались.

— Да, отвечая на ваш недавний вопрос, то наша деятельность связана с изготовлением, — Платон Игоревич взял паузу, подбирая слова, а потом продолжил: — металлических конструкций разного назначения.

— Начиная от выплавки стали,