Звёзды, пламя и сталь. Книга 6 - Игорь Викторович Лопарев

— Вы! — заорал он, и динамики его доспеха дополнительно усилили этот визг, — Вы, черви! Думаете, что сможете меня взять? Я — Мганга Пхукунци! Я владелец этого корабля! Я…

Договорить он не успел. Гвидо вскинул излучатель и выстрелил. Импульс ударил Пхукунци в плечо, но броня выдержала — лишь лёгкое мерцание пробежало по золотым накладкам. Однако толстяк пошатнулся и, видимо, осознал, что горлом тут никого взять не получится.

Он резко выбросил руку вперёд, и его фигура начала мерцать, искажаться, словно воздух над раскалённым асфальтом. Частичная невидимость — я сразу понял, что это та самая способность, о которой предупреждал Чиж. Контуры Пхукунци смазались, силуэт расплылся и стал полупрозрачным. Потому наши следующие выстрелы ушли в молоко — импульсы ударили в стену за его спиной. Пластик местами оплавился и потёк. Кое-где затрепетали язычки разгорающегося пламени.

— Вижу! — отозвался Чиж. — Активирую пожаротушение, сейчас будет весело!

В тот же миг с потолка хлынула густая белая пена, заливая всё вокруг. Одновременно взвыла сирена, её пронзительный вой заметался по коридорам, отражаясь от стен. Пена залепляла визоры, мешала видеть, а Пхукунци, пользуясь суматохой и своей невидимостью, метнулся в боковой коридор и исчез.

— Доминатор! — мысленно позвал я. — Где он?

…Сигнатура размыта. Способность «частичная невидимость» создаёт множественные ложные отражения. В данный момент фиксирую три вероятных местоположения цели. Точная идентификация невозможна…

— Проклятье, — выругался я. — Тихий, за мной! Гвидо, остаёшься здесь, вколешь «Соню» Яруне и этому, — я кивнул на парализованного евнуха. — червяку. Потом блокируешь выход на «Скотовоз», чтобы толстяк туда не сбежал. А то лови его потом по всему кораблю.

Гвидо недовольно заворчал, но вытащил пневмоинъектор и повернулся к Яруне. А мы с Тихим бросились в коридор, куда скрылся Пхукунци. Чиж уже подсказывал маршрут:

— Он направился в сторону грузового отсека. Я пытаюсь блокировать двери, но он взламывает их быстрее, чем я успеваю среагировать. У него капитанский доступ, я ничего не могу сделать!

— Ничего, — процедил я, ускоряя бег. — Главное — не дать ему уйти в технические тоннели. Там мы его до оширской пасхи искать будем.

Коридоры яхты петляли, словно лабиринт. Пхукунци явно знал здесь каждый закоулок и использовал это знание. Мы с Тихим разделились, чтобы охватить больше пространства: он пошёл через жилую секцию, я — через технический обход. Чиж пытался управлять освещением, создавая зоны темноты там, где, по его расчётам, должен был появиться Пхукунци, но тот продолжал убегать.

— Он в грузовом отсеке, — внезапно сообщил Чиж. — Тихий, он идёт прямо на тебя!

Я услышал в наушниках звук выстрелов. Тихий вступил в бой.

— Тихий, держись! — крикнул я, устремляясь в грузовой отсек.

Я ворвался в помещение, заставленное контейнерами и ящиками, и увидел Тихого, прижавшегося к стене. На его плече зияла рваная дыра в броне, из которой сочилась кровь. Сам он держался, но было видно, что рана болезненная. Пхукунци, мерцая и искажаясь, выскочил из-за ящика, выпустил очередь из игольника в мою сторону и снова скрылся.

— Живой? — спросил я, подбегая к Тихому.

— Живой, — прохрипел он. — Игла пробила броню, но кость не задета. Кибердок уже работает.

— Отлично. Чиж, куда он делся?

— У выхода из грузового отсека. Я его вижу. Он замедлился, кажется, его нейросеть перегружается.

— Принял, — я активировал «Ускорение» и рванул к выходу.

Пхукунци действительно был там. Он тяжело дышал, его мерцание стало прерывистым, так как способность явно работала на пределе. Заметив меня, он вскинул игольник, но я опередил его, сделал несколько выстрелов. Импульс попал ему в плечо, броня выдержала, но Пхукунци пошатнулся. Он швырнул в меня дымовую гранату, и коридор заполнило серое облако. Я активировал тепловое зрение, но Доминатор предупредил:

…Объект использует ложные тепловые цели. Идентификация затруднена…

— Чиж! — рявкнул я. — Куда он пошёл?

— В технический тоннель! Он уходит в сторону кают!

Я бросился в погоню. Тихий, превозмогая боль, последовал за мной. Чиж тем временем, по моему приказу, начал психическую атаку: через динамики яхты зазвучал его насмешливый голос, комментирующий каждый шаг Пхукунци.

— Эй, толстяк! Ты куда бежишь? Твои евнухи уже говорят с предками, Лирок хорошо упакован, а ты всё скачешь… — тут он злодейски хохотнул, — Эрсилла будет очень рада тебя видеть, она уже приготовила для тебя особое местечко в своём подземелье!

Пхукунци взревел от ярости, и я услышал, как он грохочет по коридору, сметая всё на своём пути. Мы загнали его в кают-компанию — небольшое помещение с барной стойкой, мягкими диванами и голографическим экраном на стене. Чиж заблокировал все выходы, кроме одного — через подсобку за баром.

Пхукунци, поняв, что окружён, перевернул столы, соорудив баррикаду, и открыл огонь. Мы с Тихим наступали с двух сторон, перестреливаясь через зал. Толстяк активировал ускорение и, перемахнув через барную стойку, выбил дверь в подсобку, а после скрылся в вентиляционной шахте.

— Тихий, остаёшься здесь! — крикнул я, бросаясь к шахте. — Ты ранен, отдохни. Я сам его возьму.

И пришлось лезть в шахту. Она была узкой, тёмной, пахла пылью и горелым пластиком. Где-то впереди пыхтел и ругался Пхукунци, его грузное тело с трудом протискивалось по тесному лазу. Я активировал на короткое мгновение «Замершую реальность», чтобы уклониться от иглы, которую этот гад умудрился, не смотря на тесноту, выпустить в мою сторону. В конце концов мне удалось схватить его за ногу.

Завязалась рукопашная. Пхукунци лягался, пытался ударить меня по шлему, но в тесном пространстве у него не было манёвра. Я пытался вывернуть ему стопу, но броня не позволяла завершить приём. Пат.

В конце концов он вырвался, юркнул в боковое ответвление и через широкое вентиляционное окно прыгнул этажом ниже, в технический коридор.

Я спустился следом. Доминатор сообщил:

… Цель направляется в машинное отделение. Это тупик. Рекомендую блокировать вход и дождаться подкрепления…

— Нет, — подумал я. — Нельзя давать ему отдышаться. — после чего скомандовал, — Тихий, обходным путём к машинному отделению. Встретимся там.

Мы сошлись у входа в машинное отделение. Тяжёлая дверь была приоткрыта, изнутри доносилось гудение аварийных генераторов. Пхукунци был там. Я жестом показал Тихому занять позицию у входа, а сам шагнул внутрь.

Машинное отделение было очень тесным, везде что-то стояло. Что-то и на