Наследник $$$ уровня - Андрей Еслер

Фильм был из тех, где сюжет служит поводом, чтобы взрывать побольше всего и красиво. Герой в плаще гонялся за злодеем по горящему городу, швырялся огненными шарами, поднимал в воздух автомобили и обрушивал стены одним движением руки. Картинка держалась бойко, спецэффекты не отставали, и местами я ловил себя на том, что смотрю с интересом, хотя в той жизни от подобного давно зевал.

Одно меня смущало. Я наклонился к Хавьеру.

— Не пойму, почему его называют просто боевиком. Это же чистая фантастика, причём дорогая. Графика приличная, в столице делали?

Хавьер глянул на меня с лёгким недоумением.

— Какая графика, сеньор. Это всё снято на натуре. Актёры там сплошь меты, что показывают, то и умеют. Никакой графики я тут не вижу. Да и дешевле выходит, чем городить декорации.

Я молча уставился на экран, где герой как раз растопил ледяную стену одним взглядом.

Опять забыл, что в этом мире есть магия, к которой я никак не привыкну. В моём прежнем мире за такую сцену студия выложила бы миллионы и год возни, а здесь просто позвали пару магов посильнее и сняли в один дубль. Огонь настоящий, лёд настоящий, разрушения тоже. И публику этим не удивишь, для неё такое в порядке вещей.

Остаток сеанса я досматривал уже другими глазами, прикидывая попутно, во что обошлась бы такая съёмка и нельзя ли на этом заработать. Мысль я отложил на потом, рядом с десятком таких же, дожидавшихся своего часа.

Домой вернулись под вечер, разморённые солнцем, попкорном и бездельем. Матео всю дорогу болтал о фильме, Рафаэль спорил с ним про физику падающих машин, а Эстелла дремала на заднем сиденье. Идиллия, ради сохранения которой я весь этот балаган и затеял.

Машина остановилась у ворот, и Хавьер первым вышел наружу и быстро скрылся за дверью.

Когда мы вошли в дом, я нашел Хавьера в гостинной.

— Были, — сообщил он. — В кабинет заходили. Чисто сработали. Если бы не моя метка на двери, было бы вообще не заметно.

Я прошёл в кабинет. Всё стояло на местах. Только стол опустел. Бумаги «Косталь Инверсьонес» вместе с договором исчезли.

Они взяли наживку. План сработал. Тот, кто послал гостя, теперь уверен, что добыл оригиналы и закрыл вопрос. Искать дальше он не станет, а значит, мои домочадцы перестали быть под прицелом. Копии лежали у меня в кармане, а охота на дом закончилась, не успев толком начаться.

Я выдохнул и впервые за сутки почувствовал, что смог расслабиться.

Но цены на попкорн там и правда были грабительские.

Глава 11

Катрин расположилась за столиком в уютном ресторане в центре Фавора.

Как часто последнее время бывало, она погрузилась в воспоминания.

За окном возвышались здания старого города, ставшего сердцем столицы. Администрация не скупилась на благоустройство, каждый дом блестел, как начищенный офицерский клинок. Такой же холодный, опасный и малофункциональный.

От цены недвижимости в верхнем городе рябило в глазах. Количество нулей поражало. Кроме прочего, квартиры и целые особняки здесь были приличных размеров, от чего цена улетала выше облаков.

Не уступал по ценообразованию и квартал корпоратов. Если верхний город служил витриной, его новообразование в виде бизнесс-квартала, что разрастался, как опухоль, являлось бездонной кормушкой для знати.

Туристы поражались, когда осматривали достопримечательности старой эпохи. Центральные улицы заканчивались незаметно, а затем люди попадали из тысячелетних каменных мешков в тень гигантов из бетона, стали и стекла.

Сдержанный дизайн старых денег отступал перед яркими неоновыми вывесками и стремительным ритмом будущего.

Огненное сердце Фаворы сплавило два мира, заставляя жителей Валентии гордиться своей страной, идущей в ногу со временем, но не забывающей свою историю.

Катрин нравилось здесь. Семья Фуэго владела небольшим земельным участком с красивым домом в верхнем городе. Свой этаж в Эмеральд-Тауэре, самой высокой башне города и самое главное, статусом отцов основателей страны. Так называли всех корпоратов, кто когда-то вытащил Валентию из кризиса, помог взойти на мировую арену и остался в строю. Семей основателей было около сотни, но на олимпе осталась едва ли треть. И теперь, Катрин стала частью одной из таких фамилий.

Это не могло не воодушевлять.

Её бывший командир часто шутил: «Вот чего можно добиться, имея пару отличных сисек!». Простой юмор солдатни давно не обижал Катрин. Да и прав был Энрико. Простая девчонка с севера Валентии взлетела так высоко, что никому и не снилось. А что было в самом начале? Смазливая мордашка, чересчур смазливая. Даже холодная печать армии не смогла её испортить. Отличная фигура, закалённая тренировками. Ну и те самые округлости, коими она и сделала свою карьеру, как говорили многие из офицерского состава.

Ей часто говорили, что она родилась слишком сильной.

Длинноногая блондинка с идеальными пропорциями, выигравшая генетическую лотерею, могла украсить любой рекламный плакат, а стала армейским винтиком. Маги изначально обязаны пройти обучение, а затем отдать пять лет жизни во благо страны, не смогла этого избежать и Катрин.

Карьера не была стремительной. Где-то помогал ум, где-то красивая внешность, а где-то приходилось убивать. К окончанию срока она стала капитаном диверсионной группы, пятёрки магов, что назывались в Валентии звёздами.

Служба не смогла изуродовать кукольную внешность, только закалила. Но оставила много шрамов на сердце. Поэтому контракт она продлевать не стала, решив немного отдохнуть.

Вернувшись домой в статусе отставного военного, Катрин лишь ещё больше упала духом. Зарплаты офицера хватало, без излишеств, но хватало. Но когда она вернулась, деньги стали таять со скоростью сахарной ваты, опущенной в воду.

Квартирка родителей требовала ремонта. Да и честно говоря она не предназначалась для общего проживания, была слишком мала. Пришлось снять своё жилье. Нет, Катрин не была избалованной, годы жизни в казарме приучили её к малому, но она не хотела стеснять родителей и своего младшего брата. К тому же пора было строить личную жизнь, а делать это на сорока квадратах и в присутствии трёх человек не самая разумная стратегия.

Денег стало ещё меньше, до ранней пенсии не хватало выслуги, а зарплата перестала поступать на банковский счёт. Накопления позволяли ещё какое-то время не думать о хлебе насущном, но решение следовало принять.

И она решилась.

Стала продумывать план.

Работа отметалась. Образование она не потянет, а с опытом военного есть всего три пути. Можно было пойти в армию, которой она была сыта по горло, да и платили там мало, можно рассчитывать на боевые, но они не покроют возможные ранения. В охранку, наёмничать, но пробиться туда невероятно сложно,