Желаете основать страну? - Александр Шихорин

переживал за королеву и оставшихся дочек. В принципе, я мог бы их захватить в Лаграш, раз уж тут оказался, но где их тут искать?.. Переходы, галереи, крылья разных форм и размеров. Я без понятия, где там чьи покои и как выглядят те, кто мне нужен. Единственное, в чём я был уверен точно, так это где находились подожжёные Вриду стойла для ящеров. Прогоревшая крыша, на которой сейчас копошились кровельщики, служила отличным ориентиром.

Как вариант, можно вытащить Вакуш, чтобы она провела меня по дворцу, но… Совершенно внезапно, у меня родилась идея получше. Намного лучше. Если старине Камонбэйби так важно быть во дворце для сохранения королевского авторитета, то это можно очень легко устроить.

Гениально. Так и сделаю на обратном пути.

В конце концов, столица там, где король, верно же?

Широко ухмыльнувшись, я повернулся на восток и отправился искать нужные мне здания.

Тут ситуация обстояла чуточку сложнее, нежели с маркизом. Например, у того же герцога Барга имелось несколько мест, где он мог обустроить тайник. Столичная резиденция, кабинет в торговой палате, действовавшей от его рудников, и родовое поместье на севере страны. Фамильное гнездо виделось Вриду наименее вероятным местом, так как будучи придворным аристократом, герцог большую часть времени проводил в столице. Так что и схрон его тоже следовало искать здесь.

Похожим образом дела обстояли и с графом Лакошем. Компромат следовало искать либо в его столичном особняке, либо в ссудном доме.

И если нычка герцога, скорее всего, была у него дома, то вот граф, как мне казалось, хранил своё добро в ссудном доме. Почему я так думал? Всё просто. Такие вещи следует прятать в самом охраняемом и надёжном месте. А что может быть надёжнее хранилищ твоего собственного банка? Уверен, тот же герцог Барг даже фамильное поместье охраняет не так тщательно, как Лакош свои золотые запасы и долговые расписки.

Ссудный дом находился очень близко от меня, всего в паре улиц, но его я решил пока не трогать и оставить напоследок. В конце концов, у меня с собой не так уж много мешков. Так что первой целью я решил выбрать самое банальное и очевидное — столичную резиденцию герцога.

Десантирование прошло по той же схеме, что и во владениях маркиза. Я выбрал неприметный угол с минимальным вниманием стражников, выдал напутствие Вакуш с Кардеей и отправил их на задание, после чего принялся ждать результатов. Учитывая, что на дворе был светлый погожий денёк, глумиться над охранниками я не стал. Впрочем, это была не единственная причина. Подлетая к резиденции, я увидел, что перед парадным входом стоит несколько богатых санных карет, что означало присутствие в доме важных гостей. А раз есть важные гости, стражники будут нервнее и осмотрительней обычного. Не стоит хулиганить без весомого повода.

Однако, хотя я приготовился к длительному и предельно скучному ожиданию, буквально минут через пять, от силы десять, я с неприятным удивлением обнаружил, что ко мне возвращается Кардея. И возвращается одна.

— Что случилось? — сразу же спросил я, едва фея оказалась достаточно близко. — Вакуш поймали?

— Нет, нет, праволевый, всё в порядке! — замахала руками богинька. — Просто сподвижница попросила позвать тебя. Мы искали тайник, как вдруг наткнулись на комнату с какими-то важными и злыми дядьками. И сподвижница Вакуш сразу сказала, что надо звать тебя, праволевый.

— Тааааак, — протянул я, предчувствуя, что намечается что-то интересное. — Веди.

Убедившись, что в амулете «Ложного несуществования» ещё достаточно маны, я зашагал следом за Кардеей.

Интерьер резиденции герцога буквально кричал о деньгах. Монументальная лепка, картины в тяжеленных рамах, толстенные ковры, в которых мои сапоги утопали по щиколотку. Внешне резиденция Барга ничем особо не выделялась, но внутри он ни в чём себе не отказывал. И, несмотря на сомнительную биографию, я не мог не отдать должное его неплохому вкусу. Жаль лишь, что не было времени рассмотреть всё без спешки.

Пару раз нам навстречу попадались спешащие куда-то слуги, но пока на мне был артефакт, достаточно было с ними просто не сталкиваться. Кардею же они не видели просто потому, что такова была её хоть и маленькая, но божественная воля.

Фея уверенно вела меня вглубь здания, петляя по коридорам, пока мы не уткнулись в глухой тупик, задрапированный тяжёлым бордовым гобеленом. Я вопросительно глянул на богиньку, но та лишь хитро подмигнула и нырнула прямо под плотную ткань. Последовав за ней, я обнаружил узкий, тёмный технический коридорчик для прислуги, идущий параллельно основным залам. Из полумрака на меня блеснули два янтарных глаза гоблинской принцессы. Вакуш прижала палец к губам и указала на неприметную щель в деревянных панелях, оказавшихся грубой потайной дверью, а потом показала на ухо.

Намёк был кристально ясен.

Я попытался взглянуть через щель, но обзор оказался так себе и я не разглядел ничего, кроме обрывочных силуэтов. Зато звуки через эту щель просачивались просто отлично. И всего минуты у этой щели оказалось достаточно, чтобы мои губы сами собой растянулись в хищной ухмылке.

Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались.

Показав своим девчонкам большой палец, я натянул полумаску на лицо и, остановив действие амулета, вежливо постучался в дверь.

Внутри всё резко затихло. Кто-то грязно выругался, на пару секунд повисла тишина, а потом у двери раздался резкий грубый выкрик:

— Пшли вон, пока не повесил! Я же ясно приказал!

Я постучал вновь.

— Что за тупые слуги пошли… — щёлкнул замок и дверь открылась одним нервным рывком. — Кто тут на плаху захоте…

— Здраааааасьте, — поздоровался я, глядя на толстого седого гоблина в красном камзоле, и моя ухмылка стала ещё раза в два шире.

Предать предателя. Интерлюдия

Небольшой, скрытый в стенах особняка тайный кабинет без окон, не отмеченный ни на одном плане, сегодня казался его владельцу особенно тесным и душным. Запахи дорогих парфюмов смешивались с нервной испариной посетителей кабинета и создавали убойный букет, ещё больше усиливающий раздражение.

Герцог Барг, хозяин особняка, безостановочно бродил из угла в угол, нещадно сминая сапогами ворс пушистого ковра, и напряжённо сопел. Дело было не в его лишнем весе, от которого уже начинали натягиваться пуговицы дорогой сорочки под красным камзолом, и не в воротнике, что пытался впиться в шею подобно удавке, а в донесении его лаграшского агента, полученном сегодня утром.

Резко повернувшись, герцог подошёл к письменному столу и схватил с него хрустальный графин с вином, чтобы плеснуть рубиновое