Боевой кузнец 1 - Евгений Аверьянов

— Если ничего срочного не прилетит, то работай.

После чего немного смущённо добавил:

— Мне самому интересно, что у тебя получится.

Я невольно улыбнулся.

— Ты же говорил, что не любишь всё необычное.

— Просто ты уже несколько раз сделал то, что по идее не должно было работать. — хмыкнул он.

Аргумент оказался неожиданно весомым. Кузнец почесал затылок и продолжил:

— Я ведь не оружейник. В этом вообще ничего не понимаю. Так что помочь не смогу.

— Да я и сам только приблизительно понимаю, что нужно делать. — вздохнул я. — Поэтому никаких гарантий, что получится.

Грег хмыкнул.

— С твоими затеями я уже понял одну вещь. Если ты говоришь, что ничего не выйдет, значит шансы примерно пятьдесят на пятьдесят.

— А если говорю, что выйдет?

— Тогда точно жди неприятностей. — усмехнулся Грег.

Я рассмеялся. Если честно, примерно так всё и работало последние недели.

После разговора с Грегом я первым делом отправился искать подходящее дерево. Теоретически для ложа подошло бы многое, но хотелось материал, который можно нормально обработать ножом и при этом он не развалится после первых выстрелов.

Свежесрубленное дерево отпадало сразу. Если память меня не подводила, такую древесину потом обязательно поведёт. Появятся трещины, начнут гулять размеры, а плечи вообще могут лопнуть в самый неподходящий момент.

К счастью, долго искать не пришлось. За кузницей обнаружился старый навес, под которым Грег хранил различный древесный хлам на случай ремонта телег, заборов и прочих деревенских нужд. Среди досок и обрезков нашлось несколько хорошо высохших берёзовых заготовок. Судя по виду, пролежали они там не один год.

— И зачем тебе это старьё? — поинтересовался Грег, заметив мой интерес.

— Хорошая заготовка, — пожал я плечами.

— Так в лесу дерева полно.

— А мне нужно именно сухое, — улыбнулся я.

Кузнец посмотрел на меня как на человека, который только что сообщил нечто крайне важное про обычную палку.

— Ну сухое и сухое.

Я только усмехнулся. Иногда очень приятно работать с людьми, которые не задают лишних вопросов.

Уже через час я сидел возле кузницы, внимательно рассматривая будущий арбалет. В голове постепенно выстраивалась схема: ложе, паз под стрелу, спусковой механизм, крепление плеч. Ничего особо сложного, по крайней мере в теории.

— Что это ты мастеришь? — поинтересовался Грег, выглянув из кузницы.

— Пока сам не знаю. Посмотрим, что получится.

Кузнец только хмыкнул и вернулся к работе. Я же взял нож и принялся снимать лишнюю древесину. Постепенно грубая заготовка начала приобретать осмысленные очертания. Сначала появился общий контур. Потом рукоять. Затем место под направляющую для болта.

Работа неожиданно увлекла меня настолько, что я практически перестал замечать происходящее вокруг. В какой-то момент рядом снова появился Грег.

Некоторое время он молча наблюдал за моей вознёй.

— Слушай… — наконец произнёс кузнец.

— М-м?

— А ты раньше точно был Сержем?

Я едва не полоснул ножом по собственному пальцу.

— С чего ты вдруг таким вопросом задался?

— Да потому что я тебя с детства знаю. — он кивнул на заготовку. — Ты раньше даже ложку нормально вырезать не мог, не то что оружие.

— Люди меняются.

— За пару недель? — продолжал хмуриться кузнец.

— Иногда хватает и пары дней. — выдавил я улыбку.

Кузнец подозрительно прищурился. Я же сделал вид, что полностью сосредоточен на работе. Несколько секунд он ещё постоял рядом, наблюдая за процессом, а потом добавил уже спокойным голосом:

— Ловко у тебя получается.

— Спасибо, — кивнул я.

— Раньше такого за тобой точно не замечал. — задумчиво протянул он. Вот же пристал.

На этом разговор закончился, к счастью. К вечеру заготовка наконец приобрела законченный вид. Я внимательно осмотрел результат. Ложе получилось немного грубоватым, местами пришлось исправлять собственные ошибки, но в целом вышло именно то, что требовалось. Имелась направляющая для болта, место под спусковой механизм, крепление для плеч. Даже рукоять получилась вполне удобной.

Закончив обработку, я тщательно пропитал древесину льняным маслом, найденным среди запасов кузницы. Лишним точно не будет. Если уж делать арбалет, то хотя бы такой, который не поведёт после первого дождя.

— Ну вот, уже что-то похожее на оружие, — пробормотал я.

Грег заглянул через плечо и уважительно присвистнул.

— А ведь и вправду похоже.

Самая сложная часть ещё оставалась впереди. Я задумчиво посмотрел на найденные в руинах копья. Металл древних выглядел крайне заманчиво: лёгкий, прочный. Вот только обрабатывать его я пока не умел. Да и портить столь редкий материал ради первого эксперимента не хотелось.

— Нет, — покачал я головой. — Не сейчас.

Плечи придётся делать из дерева, по крайней мере для первой версии. Благо подходящая древесина уже имелась.

На следующий день я взялся за новую работу. Сначала изготовил одно плечо, потом посмотрел на результат и сразу сделал второе. И пока процесс казался настроенным, вырезал ещё парочку.

— Ты чего их столько делаешь? — удивился Грег.

Я поднял взгляд от верстака.

— Потому что они сломаются.

— Так зачем делать то, что сломается? — озадачился Грег.

— На какое-то время их хватит, — объяснил ему я.

Кузнец задумчиво хмыкнул.

— Обнадёжил.

Я усмехнулся и продолжил работу.

Деревянные плечи выглядели намного менее надёжно, чем хотелось бы. Слишком многое зависело от качества древесины, направления волокон и банального везения, но другого варианта пока не было.

К полудню возле верстака лежало несколько комплектов заготовок. Оставалось только собрать всё вместе и выяснить, насколько хорошей оказалась моя идея.

Или насколько громко она развалится при первом взведении тетивы. Что, если честно, тоже выглядело вполне вероятным вариантом развития событий.

К самой жаре я понял, что ещё немного — и начну видеть втулки, арбалеты и куски древесины даже во сне. Работа продвигалась неплохо, но голова уже откровенно требовала отдыха. Я отложил заготовку очередного плеча и посмотрел на Грега.

— Слушай, а рыбачить у нас можно?

Кузнец поднял голову от наковальни.

— Можно.

Потом немного подумал и добавил:

— Только толку от этого немного.

— Это почему?

— Рыбу здесь не очень жалуют.

— И что она вам сделала?

— Несколько раз люди травились.

Я нахмурился.

— Насмерть?

— Вроде нет, — покачал головой кузнец.

— Тогда всё же рискну, — задумчиво протянул я.

Грег пожал плечами.

— Твоё дело.

Если честно, после болотного волка, обезумевшего быка и