Свидетель - Максим Ахмадович Кабир

— Да! Точно! — поддержали остальные девушки.

— И вы знаете, что это не-воз-мож-но, — парировал Серёжа.

— Ладно, — быстро согласилась Ира, — тогда мы требуем прогулки во дворе!

— И интернет! — добавила Вика.

— И ежемесячные осмотры врача, пожалуйста, — попросила Марина Олеговна.

— И новый бойлер, большой. Нам горячей воды мало, — скромно прошелестела Лена.

— А иначе что? — с ухмылкой осведомился Серёжа у Иры.

— Иначе мы будем действовать! — снова затрясла решетку девственница.

— Интересно, как? — хмыкнул Серёжа.

— Мы будем действовать тем, что будем бездействовать!

— Да! — поддержали остальные девушки.

— Хрен вам, а не кровь наша!

— Да!

Серёжа пожал плечами.

— Слушайте, это же глупо. Мы свое возьмем, так или иначе. Да, вы девушки ценные. Да, вас сложно найти и легко потерять. Буквально две-три минуты — и все, ваша кровь нам уже не понадобится, если вы понимаете, о чем я. Поэтому мы и держим вас здесь. Но! — Серёжа угрожающе поднял палец. — Заменить вас сложно, но можно. Или вы думаете, что если жертвоприношений давно не было, то их и дальше не будет? Забыли, как ее, эту… Соню?

Девушки попятились вглубь комнаты.

— Но я добрый, девчат, правда. Давайте так. Чтобы через пять минут норма крови была здесь, у решетки. А мы подумаем про бойлер. Идет? Вообще, скажите спасибо, что деда не позвал, совсем другой разговор сейчас был бы.

— Да уж… Яблоко от яблони недалеко падает, — пробурчала Ира.

— А гусеница от гуся недалеко уползает, — бодро парировал обвинение Серёжа.

— Чего?

— Чего? Я думал у нас новый пароль-отзыв, нет?

— У нас и старого-то не было, — растерялась девственница.

— Вот и не надо.

Серёжа поскорее вышел, пока оглушенная абсурдом девушка не начала требовать еще чего-нибудь. Это ж надо, сравнила его с дедом, с этим самолюбивым злыднем! А вообще, славно разрулил. И главное — сам. Бойлер так бойлер, мелочи.

Довольный, он открыл дверь с табличкой «Склад», включил и выпустил оттуда робот-пылесос. Все трудятся, пусть и он трудится. После зашел за дверь с табличкой «Раздевалка». Дед уже заканчивал облачение.

— Где ты шляешься, Серёженька? Кровь забрал?

— Через пять минут будет. Проспали девчонки…

— И как работать с такими людьми, — забрюзжал дед. — Меня окружают идиоты… Переодевайся пока, чего ждешь.

Сергей снял одежду, аккуратно повесил в шкаф. Стыдливо избавился от трусов и на голое тело надел черную, расшитую красными символами широкую рясу, такую же, как у деда.

После вернулся к девушкам: возле решетки стоял стакан с кровью. Девственницы сидели на кроватях, тихонько разговаривали о чем-то. Увидев Серёжу в облачении, сразу замолчали и опустили глаза в пол.

— Да вы не расстраивайтесь, девчонки! Вон, — он показал на посылку, — сериальчик посмотрите, чего вы.

Ира начала распаковывать коробку. Серёжа вышел.

Он торопился, он бы даже побежал, если бы не опасался наступить на длинные полы хламиды, упасть и разлить кровь. Хуже этого ничего и придумать было нельзя.

В тупике офисного коридора Серёжа прошел между створками старой высокой двери без таблички и попал в просторный зал с высоким потолком и без окон. В центре зала уже суетился дед: сыпал соль из мешка по заранее начерченному кругу.

— Серёженька, ну что ты стоишь? Поливай кровью и давай на этот раз ровнее, без разрывов.

Серёжа стал тонкой и по возможности ровной струйкой лить из стакана поверх соли. Скоро он догнал деда, и круг они замкнули вместе.

Дед внимательно осмотрел пентаграмму и символы внутри круга, краской подправил стертые, расцарапанные и обгоревшие с прошлого раза. Серёжа осмотрел внешние символы — эти целы. Зажгли черные свечи, разошлись по местам, натянули капюшоны и приступили к ритуалу. Серёжа с выражением читал непонятные слова из огромного, обтянутого кожей фолианта. Старик голосил по памяти.

Внутри соляного круга стало туманно, потом дымно. Серёжа оторвал взгляд от книги. Плотный дым какого-то персикового, неприятного цвета клубился от пола до высокого потолка, будто в цилиндре. Зрелище напомнило колбу бульбулятора, только огромную. Кумар внутри колбы уплотнился до ваты, из которой вылепилась фигура, все четче и четче, пока не возник он — демон во всей красе.

Этот демон появился впервые. Он оказался побольше предыдущих, красная морда злее, рога витиеватее, и — что по-настоящему удивляло — был весь в золоте, будто Климт рисовал. На мощной груди — золотая кираса в греческом стиле, под ней юбка из золотых пластин, золотые наплечники, золотая защита на ногах. Будь башка безрогой, может, на ней и золотой шлем красовался бы, а так голову венчали просто позолоченные рога. Невидимые границы «колбы» сжали плечи здоровяка, он попробовал вытянуть за предел руку — не вышло, проверил на прочность кулаком — бесполезно.

— Чего так тесно?! — взревел пойманный демон. И зачем они всегда такие громкие?

— А ты чего такой нарядный? — ответил дед вопросом на вопрос. — Праздник у вас там какой-то?

Демон презрительно взглянул на старика, и в этом взгляде читалось, что червь ответа не достоин. Но рогач все же ответил:

— Точно подмечено, Семён. Именно что праздник.

— И какой же, если не секрет?

— Отвечу, не скрывая: в Гуанчжоу Хи Юань засмотрелся на свою коллегу, Нюэин, а Свету Чебаткову из Серпухова вчера впервые ударил муж, кроме того, в центре Петербурга пробки, ну, и некоторые родственники не смогли найти общий язык.

— И такой ерунде вы там у себя радуетесь? — удивился дед. — Измельчали как-то ваши каверзы, измельчали…

— Так и людишки измельчали, Семён.

Дед посмотрел на Серёжу.

— Твоя правда, рогатый.

Демон слегка улыбнулся.

— Зачем призвал, старый?

— Тебе другие не объясняли, что ли? Мы вас призываем — вы отвечаете на вопросы. Мы продаем полученную информацию, информагентство у нас. Все просто. По договору вызываем вас не чаще, чем раз в три дня, чтобы от дел не отвлекать. За это вы правдиво отвечаете на десять наших вопросов. Просто.

— На три вопроса! — рявкнул демон.

— О, так ты все-таки знаешь о договоре! Давай тогда… Сейчас…

Дед закопошился, достал толстую тетрадь, начал листать.

— Ага, вот… Значит, первый заказ от портала «Одноклассники». Выбран голосованием, большинством пользователей, самый популярный вопро-ос… Итак, отвечай, демон: Дима Билан — гей?

Рогатый тупо уставился на деда.

— Че? Что это за…

Серёжа решил помочь:

— Ты может не знаешь, кто такой гей? Я могу об…

— Я знаю, что означает это слово, идиот! — прогрохотал демон. — Я все знаю! Ведаю прошлое и настоящее! Могу ответить на любой вопрос, объяснить устройство мира, раскрыть величайшие человеческие загадки! А вы смеете спрашивать меня об, — он запнулся, — этом? Идиоты!

— За загадки вселенной нам не