Фантастика 2025-157 - Александра Антарио

Тот нарочито медленно сжал ладонь в кулак. Распрямив пальцы, ровным тоном произнес:

– Сейчас вы с легкостью можете рассмотреть салфетку снаружи. Но внутри не выйдет. Территория академии как эта скомканная бумага. Под внешним уровнем существуют скрытые. Их три: средний, нижний и сумеречный. Они открываются при искривлении пространства. Проводник способен вывести заплутавшего с первого уровня. Но тот, кто ушел на второй и уж тем более на третий, фантома-проводника никогда не дозовется. Вы должны это знать.

Своевременная информация. Пусть совсем чуть-чуть, но стало понятнее. Выходит, догадка была верна. Кролик просто не мог прийти туда, где я очутилась.

В голове роились сотни вопросов, но один так и норовил сорваться с языка. Решив, что ничего страшного не произойдет, если спрошу, я с безразличным видом поинтересовалась:

– Как часто люди здесь забредают, куда не надо?

– Для искривления пространства требуются, – он на миг задумался, подбирая нужное слово, – определенные усилия со стороны мага. Спонтанно никто никуда не «забредает». Вы первая, кто неосознанно ушел на второй уровень.

Шокировав, граф Смирнов вновь предложил свой локоть. Машинально просунув руку под его, я вновь пошла вместе с учителем вдоль мрачных замковых стен.

Вот это новость, так новость. Можно не спрашивать, почему мне так «подфартило»: девушек с меткой ведьмы кроме меня в академии нет. А ведь получается, я побывала уже на двух скрытых уровнях: среднем и еще каком-то. С первого зайка вывел, а вот с того, что глубже до него не докричалась.

Стоп. Откуда Дмитрий знает, что я бродила не там, где ходят все нормальные люди?

Я хмуро воззрилась на преподавателя. Тот скупо улыбнулся. Явно догадавшись, что меня обеспокоило, ровным тоном сообщил:

– Вы вылезли из окна помещения, в которое можно попасть только с нижнего уровня.

Даже так? Выходит, он все слышал с самого начала? Почему сразу не пресек нападки Силантьева?!

Тем временем Дмитрий подвел меня к скромному входу в стене замка. Остановившись под полукруглым навесом, мужчина мазнул нечитаемым взглядом, по зависшему в воздухе призраку. А после, не повышая тона, позвал:

– Проводник.

Зверек появился из ниоткуда, застыл у ног своего создателя. Педагог наклонился, прижал палец ко лбу белоснежного пушистика, что-то беззвучно прошептал. Потом выпрямился и с присущей ему сдержанностью сообщил:

– С этого момента фантом будет круглосуточно находиться возле вас. Он способен найти дорогу и с нижнего уровня. Но для этого должен туда попасть вместе с человеком. Если опять внезапно провалитесь, выведет.

– Это радует, – ответила я без тени улыбки.

– Александра, то, что сейчас скажу, очень важно, – бесспорно красивый мужчина не сводил с меня потяжелевшего взора. – Ваш дар серебряной ведьмы активен. Скорее всего, в ближайшее время вы услышите зов: настойчивый шепот. С каждым днем он будет крепнуть и противиться ему не сможете. Когда последуете за ним, то попадете на сумеречный уровень и придете к входу в особое подпространство. Однако войти и выйти оттуда сможете только со мной. Ни в коем случае не идите на зов без меня.

Волоски на руках встали дыбом, внутри все сжалось.

Чертовщина не просто продолжается, но набирает обороты. Для чего меня сюда затащили?!

В голове молнией пролетела догадка. Отбросив все сомнения, я ледяным тоном спросила:

– Кто вы такой, Дмитрий Игоревич? Что там, такого важного в этом подпространстве на сумеречном уровне? И не из-за вас ли я отказалась в этой академии?

На лице Дмитрия не дрогнул ни один мускул. Спустя короткую паузу, он сдержанно ответил:

– Александра, я не желаю вам вреда и искренне хочу помочь. Вы же пока не готовы делиться со мной своими тайнами. А они у вас, без сомнений, есть, – он красноречиво посмотрел на моментально перепугавшееся привидение. – Полагаю, вы согласитесь, что доверие должно быть обоюдным. Я отвечу на ваши вопросы. Но не раньше, чем войдем в подпространство на сумеречном уровне. Единственное, что могу себе позволить сказать сейчас: в том, спрятанном от других одаренных измерении, ваш магический источник можно восстановить. Вы перестанете быть зависимой от силы академии и сможете безбоязненно покинуть это место. А сейчас идите к себе. Вам надо отдохнуть, – он щелкнул пальцами, деактивируя защиту от непогоды, и стремительно ушел.

– Это какая-то головоломка. Давай сбежим отсюда. Мне страшно, – захныкало над ухом привидение.

Пытаясь приободрить деву, я улыбнулась, но вышло криво. Сама боюсь ничуть не меньше. И так же мало что понимаю. Но убегать не стану. В этом нет никакого смысла. За воротами академии совсем скоро умру.

Раз есть шанс вылечиться, значит надо его использовать. Вряд ли Дмитрий стал бы так нагло врать. Но насколько ему можно доверять? С одной стороны, ничего плохого от него пока не видела. А вот с другой, интуиция нашептывает об опасности.

Размышляя, я с усилием открыла неожиданно тяжелую дверь и обратилась к белому кролику:

– Покажи, пожалуйста, короткую дорогу в мою комнату.

Не мешкая, длинноухий зверек шустро поскакал по полутемному коридору. Глубоко вздохнув, я махнула ладонью призраку, приглашая влететь в замок, и последовала за проводником.

* * *

Дмитрий

Артефакт на запястье ощутимо накалился, прижигал кожу.

«Что ж так всегда не вовремя. Для чего я так экстренно понадобился наставнику? Самостоятельно не смог придумать студентам наказание? Или совесть запоздало проснулась?» – думал мужчина, подходя к кабинету ректора.

Для приличия постучавшись в дверь, преподаватель, не дожидаясь ответа, вошел.

Архимаг сидел за столом, нервно теребил седую бороду. Подойдя к рабочему месту хозяина академии, граф Смирнов опустился в кресло для посетителей. Закинув ногу за ногу, холодно посмотрел на наставника.

Наконец-то удостоив подопечного взглядом, тот сердито спросил:

– Димитрий, что за новости? Почему я должен от студентов узнавать, что в академии серебряная ведьма? Уж не знаю, как ты эту девочку вычислил и сюда заманил, но зачем? У нее же источник изувечен! Сама-то она излечится, а ты неизбежно станешь полноценным мертвяком. Для чего тебе понадобилась могущественная, спятившая ведьма?

В воздухе повисло напряжение.

«Вот это сюрприз. Если не архимаг, то кто тогда нашел и привел девушку-изгоя в академию?»

Не показывая удивления, Дмитрий спокойным тоном попросил:

– Продолжайте, наставник.

– Продолжайте, наставник, – передразнил его ректор. Раздраженно постучав пальцами по столешнице, Алексей Владимирович более спокойно сообщил: – Соглашусь: даже такая, ущербная, зов она не только услышит, но и приведет тебя куда надо. А что потом? Как только девушка прочтет книгу, вся сила войдет в ее тело. Без остатка! Надеюсь, ты придумал, как забрать у ведьмы часть энергии? В противном